“法家者流，蓋出於理官”，理官，是治理獄訟的官吏，班固認為，法家可能起源於理官，但是其思想源頭並不確切。 法家者流，蓋出於理官。信賞必罰，以輔禮制。——《漢書·藝文志》 法家主張“不別親疏，不殊貴賤，一斷於法”，其核心在於“信賞必罰”，其目的在於“以輔禮制”。 法家不別親疏，不殊貴賤，一斷於法。——《史記》 《李子》，三十二篇。作者為李悝（前455年－前395年），是戰國時期魏文侯的丞相，提倡“富國強兵”之說。 《李子》三十二篇。名悝，相魏文侯，富國強兵。 《商君》，二十九篇。作者為商鞅（前390年－前338年），姬姓，名鞅，也稱衛鞅，或公孫鞅，是衛國國君的後裔。商鞅是戰國時期秦孝公的丞相，是法家“法派”的創始人。 《商君》二十九篇。名鞅，姬姓，衛後也，相秦孝公，有《列傳》。 《申子》，六篇。作者申不害（前420年－前337年），亦稱申子，是鄭國京邑人，是法家“術派”的創始人。申不害是韓昭侯的丞相，終其一生，諸侯都不敢侵略南韓，正所謂“終申子之身，國治兵彊，無侵韓者”。 《申子》六篇。名不害，京人，相韓昭侯，終其身諸侯不敢侵韓。 《處子》，九篇。作者應為處子，其人不詳。 《處子》九篇。 《慎子》，四十二篇。作者為慎到（約前395年－前315年），趙國邯鄲人，是法家"勢派"的創始人，早於申不害、韓非，受到申不害和韓非的稱讚。 《慎子》四十二篇。名到，先申、韓，申、韓稱之。 《韓子》，五十五篇。作者為韓非（約前281年－前233年），戰國末期南韓人，是南韓宗室公子。韓非主張“法”、“術”、“勢”三者並重，是法家的集大成者。韓非出使秦國時，被李斯殺害。 《韓子》五十五篇。名非，韓諸公子，使秦，李斯害而殺之。 《遊棣子》，一篇。作者遊棣，其人不詳，當是戰國晚期與慎到、韓非同時期的法家代表人物之一。 《遊棣子》一篇。 《晁錯》，三十一篇。作者晁錯（前200年－前154年），西漢政治家，主張“重農抑商”、“移民實邊”。 《晁錯》三十一篇。 《燕十事》，十篇。作者不詳。 《燕十事》十篇。不知作者。 《法家言》，二篇。作者不詳。 《法家言》二篇。不知作者。 戰國時期，王權衰落，諸侯爭霸，社會的鉅變，導致法家思想逐漸興起，在經過商鞅、慎到、申不害的發展後，逐漸形成以商鞅為代表的“法派”，以申不害為代表的“術派”，和以“慎到”為代表的“勢派”三者相結合的學派。到了戰國末期，韓非兼取“法”、“術”、“勢”三家之長，成為法家的集大成者。至此，法家躋身成為諸子百家中的一大名家！ 然而，法家也有其缺陷，班固引用《周易》中的話感嘆說：“古代君王以嚴明的刑罰來整頓法制，這是他們的長處。然而，如果由刻薄的人來施行法治，就會拋棄教化，放棄仁愛，只通過施行刑法而想達到天下太平，甚至於殘害至親，傷害恩義，刻薄應當親厚之人”。 《易》曰“先王以明罰飭法”，此其所長也。及刻者為之，則無教化，去仁愛，專任刑法而欲以致治，至於殘害至親，傷恩薄厚。