老虎作為大型貓科動物，是會游泳的。泳姿和狗類似，都是抬頭式。所以不存在供氧問題。唯一考驗的是體力。

圖中是已知的一隻孟加拉虎遊了4.8公里。這還遠遠不是老虎的極限。

以上。

我們知道家貓是很不喜歡水的，很介意水打溼自己的爪子和毛，洗澡就是酷刑。但同為貓科的老虎卻很喜歡水，在印度和東南亞，天熱了老虎就在水裡泡著避暑。

我們看一下老虎的游泳表現：

根據《世界之虎》（2010年版）記載，有些老虎經常穿過7公里寬的大河。

老虎的游泳記錄在河裡是29公里/日，在海里是12公里/日。

在印度輪滕博爾國家公園，20世紀80年代的科考發現，老虎經常進入深水湖裡捕捉獵物。

貓科動物按照對水的依賴程度可以分為兩類：親水型貓科動物有老虎、漁貓、美洲虎和叢林貓等，嫌水型貓科動物有家貓、獅子、豹子和猞猁屬等。

老虎為什麼那麼擅長游泳？原來，老虎就是在亞洲南部的“水鄉”裡起源和演化的。它們至今仍是水邊的居民，在熱帶雨林裡數量最豐富，在北方相對稀少。

老虎是不需要經常喝水的，它們通常從獵物體內就能獲取充足的水分，這一點和不喜歡水的獅子、豹子等沒什麼區別，因此老虎親近水不是喝水的原因。

水邊生境的特點是植被茂密，老虎的獵物野鹿、野豬等數量豐富，茂密的林下植物也能為老虎狩獵提供關鍵的掩護。老虎是潛近-突襲的獵物，長於爆發力而短於耐力，掩蔽物是其偷襲獵物所必需的。

由於老虎是水邊的居民，它們可能要經常跨越大河兩岸，尤其是當河的一邊獵物比較豐富，另一邊交配機會比較多的情況下，它們需要定期往返。久而久之，老虎就練就了高潮的游泳技能，並代代流傳了下來。

在北方乾燥地區，老虎的分佈都是沿著大河走的。例如，東北虎在北亞的分佈限於黑龍江和烏蘇里江流域，在華北的擴張則是沿著黃河流域走的。歷史上，老虎就是沿著這條綠廊，經河西走廊進入新疆和中亞，裡海虎就是這麼形成的。

裡海虎就更明顯了，在新疆的分佈主要就是塔里木河流域，在中亞的分佈有阿姆河、錫爾河和環裡海、環鹹海南線。裡海虎適宜的生境並不多，僅限於中亞這些內陸河流兩岸的狹長地帶，寬度在有的地方只有30公里左右，因此裡海虎是個很脆弱的老虎亞種，1981年就因人類活動而滅絕了。

裡海虎的分佈就是中亞的大河流域

大多數哺乳動物都會游泳，包括獅子、豹子和獵豹。當然會游泳和遊得好是很不一樣的，大多數大型貓科動物傾向於避開水，因為它們適應在陸地上狩獵。

另一方面，老虎生活在茂密的熱帶叢林中，有許多寬闊的河流。遊得好的另一種大貓是美洲虎——另一種森林之王。森林環境中的捕食動物不會形成很大的獸群，所以老虎不得不去獨自尋找它們的食物。

老虎可以擁有100平方公里的領地，能夠遊過河流是一個巨大的進化優勢。

老虎可以遊過寬達7公里的河流，當它們在自己的領地巡邏時，每天可以遊30公里。

理解為什麼老虎善於游泳，先了解它們住在哪裡。老虎物種瀕臨滅絕，全球數量徘徊在4000只左右，其中，五個亞種仍然存在:西伯利亞虎、孟加拉虎、印度支那虎、華南虎和蘇門答臘虎。在野外，這些亞種分佈在東半球，主要集中在東南亞、南亞的熱帶叢林中，溫度通常37.7攝氏度。

當氣溫升高時，人類聚集在哪裡？泳池。高溫潮溼氣候下的老虎也是如此。老虎游泳的主要原因是為了冷卻。由於老虎在晚上捕獵，它們可能會在一天的大部分時間裡懶洋洋地躺在水裡，就像夏天海南海灘上的人一樣。作為世界上最大的貓科動物，老虎有更多的受熱面積，這可能是它們游泳的原因。