小說《滄浪之水》是中南大學教授閻真所寫。

小說生動地表現了當代社會的一些不良的世態：剛正不阿，主持正義者舉步維艱、處處為難；阿諛逢迎、溜鬚拍馬、弄虛作假者吃香。小說透過“我”由一個心地純潔、敢言敢為的熱血男兒變為一個極為自私、工於心計、為了一己私利不惜出賣他人的可卑小人的經歷，表現了社會這個大染鍋對個人的影響。在社會的“滄浪之水”面前是隨波逐流還是敢於抗爭，這恐怕就是作者想透過這篇小說引導讀者去思考的一個問題。

《當代》2001年4月刊登，獲《當代》年度文學獎一等獎，人民文學出版社2001年10月出版，至今已重版三次，《大連日報》已連載，《三湘都市報》已準備連載，西安電影製片廠已拍成電視劇，這是閻真教授自《曾在天涯》之後的第二本長篇小說。

如果單從情節上看，這本書並不是一部很精彩的小說，甚至情節和節奏也不太合適，但作為一部文學作品，他是如此的難以割裂。作者從心理描寫中逐漸推動情節的發展，使人感覺像是一種池大為生活的身臨其境的體驗，他的轉變選擇使人看起來如此合乎邏輯，不能退卻，讓人除了，它是不可避免地要理解作者對官僚機構的無能為力。

如果你想做點什麼，你必須處於那種位置。然而，只有當你處於這樣的地位時，你才能發現那些事情是不能按照你自己的想法去做的。還有一個更大的權利體系來對抗他們。它是一套老套的做事方式，已經建立了很多代，它影響到整個體系。

理性只是一種說法，只有當權者才應該能夠主導這種說法，在一件事的不同層次上有不同的說法，在人民面前有一套籠統的說法。 這套說法是正直的，但它是愚弄人民的。

我相信馬廳長和石世昌上任前都有自己的一套想法。然而，在那個位置上，這套想法無法撼動官僚機構多年來形成的體質，所以他們只能在這種體質下做到這一點。他們認為正確的事情。

於是，馬廳長上臺，池廳長步入了這個怪圈。

我記得馬廳長在他下一篇文章之前，我對“小池”說了很長一段話，他幾乎達到了對幻想的信任度。我不記得了，意思是，在那個位置上，沒有人可以相信那個位置，甚至是他最親近的人。

說完這句話後，就意味著“小池”也將成為下一個馬垂章。

看談論有人說，偃先生是池大為的導師和引路人，我更認為馬垂章才是影響池大為最大的人，也是他，把池廳長帶到了那個輪迴裡面。

儘管馬廳長深諳權力戰略，但不可否認的是，他仍然是一位優秀的導演。至少他沒有經濟問題，為三等、二等做過好事。雖然他的初衷是要做一些成績來表現出來，但他知道自己會成功，知道成功後的想法不僅僅是外表。也許他上任前就有這個想法。

大廳的財政赤字是不可避免的，大廳裡的工作人員不允許在大廳裡賠錢。官員們只考慮自己在任。也許這是作者最大的感嘆。

人們不會為自己做這件事。最後，只有一條死路。 池大為的父親是這樣的。 池大為不希望像這樣。因此，在本書的最後，池大為燒掉了這本書，並把原來的那本書。信仰只能拯救在心中。

故事繼續進入另一個輪迴。他想做點什麼來補償和減輕自己內心的自責，所以他只能用最實際的方法支付每人200元。

池大為也曉得本人的有力，他曉得他將要成為下一個馬垂章，他要對本人有贊助過的人一些非凡的暗示，於是他用馬廳長的方式，給予了曾幫助過他的村民特殊的照顧，多給了四千塊錢。

雖然作者的書是從主人公池大為的角度和思想出發的，但不難看出，它和儒學的歷史一樣，是一部諷刺小說，但作者對自己的諷刺作品的現狀卻無能為力。