分封制度之下，受封的領主會豢養自己的武裝勢力，直至形成小的邦國。彼此之間針對領土、權益的衝突非常頻繁，軍隊長期在征戰之中，能夠保持一定的戰鬥力。

而帝國條件下，初期為了攻城略地，軍隊活性還能保持，一旦版圖成型，對周邊地區國家有壓制性的威懾力，很多時候就用其他規則來處理糾紛，不一定要使用武力。而且長期處於一種狀態下，各種惡習也會滋生，都會影響戰鬥力。所謂：其興也勃焉，其亡也忽焉

分封制是騎士的時代，為了自己的城邦，騎士為了自己都需要不斷的戰鬥，帝國時代，軍人為皇帝或者統治者，目標不是很明確！

這個問題用孟子的“生於憂患死於安樂”就可以很好的解釋。

中世紀的分封制，可見歐洲貴族，或者中國周代早期。分封制說白了就是每人給你一塊地，你不是至高無上的，有很多人跟你擁有差不多的實力，最高的比如國王對這些分封的首領管轄力度很低。這種情況下如果有兩個人發生了衝突，而國王的權威又不能壓制這兩個人，那麼解決衝突的最佳方法就是打一架。每個領主都時刻處在弱就沒有話語權的境地裡，所以每個領主都不敢鬆懈。而且分封制度下的領主（參見歐洲貴族，以及春秋早期），一般來說地盤都是比較小的，地盤小就不能供應太多的武士，那麼封地中計程車兵自然是越精銳越好。當然戰國後期就不算了，說是分封諸侯，戰國七雄有哪個像分封的。

帝國制度下國王的權力是至高無上的的，包括中國的幾個大一統王朝，除了元朝之外，幾乎是一個賽一個的加強中央集權，地方上有什麼矛盾很少用到武力這種解決方法。當一個帝國處於巔峰狀態時，周圍一圈都被打了個遍，龐大的軍隊根本沒有用武之地，而且還耗費大量國家財力。這種情況下，任那個帝王也會有意無意的的忽視軍隊的發展，畢竟沒有了敵人也就沒有了動力。軍隊本就是一個極端的地方，在被王權所忽略後，龐大的軍隊內部就開始發生複雜的變化，軍隊的戰鬥力也會慢慢下降，直到龐大的帝國被人用武力當頭棒喝。

這裡是不請自來的守仁君

回答這個問題都不需要去歐洲找答案，中國歷史就能告訴你為什麼。

歐洲中世紀封建制下的軍隊主力由騎士組成，騎士是最低等級的貴族，但是人家有地有人，一輩子只需要做好一件事，打仗就行。

有榮譽，有財富，打起仗來當然用命。

在中國歷史時期，那就是秦漢的軍功爵制，用秦漢時期的軍功爵制解釋這個問題，大家也更容易理解。

秦漢時期的軍功爵制，"官爵之遷與斬首之功相稱"。也就是說在戰場上殺的敵人越多，獲得的賞賜越多，得到的爵位越高。

也就是說在戰場上殺可以獲得榮譽，可以得到封賞，士兵們自然個個奮勇爭先。

但是這種制度有個問題，無論是歐洲還是中國，那就是土地問題，古代一切的政治、經濟、軍事行為，他的依據都是土地。

歐洲還好說，人不多，且長期分裂，有的是打仗的機會，而且打起仗來也沒多少人，土地也夠封騎士的。但是在中國就不同了，隨著大一統的到來，戰爭少了，獲得軍功的機會也不多，再加上人口暴漲，土地兼併嚴重，導致以軍功和土地為基礎的軍功爵制徹底崩潰。但是國家還是需要軍隊的呀，只能採取募兵制了。

而募兵制的問題就在於一吃國家財政，二戰鬥力不強。

原先國家只需要提供戰爭時的軍需糧草就行，就連武器裝備都是士兵自帶，募兵制推行，國家就得負擔軍隊的一切需求，而且樹起招兵旗，自有吃糧人，當兵是為了吃糧，反正我不打仗也有錢拿，戰場上拼命也得不到多少好處，一不小心把自己搭進去那就完蛋了。而且募兵多是從流民當中徵募，其地位也在瘋狂下跌，士兵的戰鬥力可想而知，可參考北宋中後期的軍隊。