當然要買官鹽。當時的鹽、鐵屬於國家的資源，就跟現如今的森林、礦產資源一樣，私人開採和買賣都是犯法的，就算資源就在你家門口那也不是你的，而是國家的。

鹽鐵官營是古代朝廷的定製。

“鹽鐵官營”最早可以追溯到春秋時期的齊國，當時，齊相管仲在齊國對鹽實行專賣政策，徵收賦稅。等到西漢漢武帝時，鹽鐵歸國家壟斷經營：民制、官收、官運、官銷。民制的意思是，民間可以製作鹽。但是，生產工具是由官府控制的。民間製成鹽以後，不得買賣，只能讓官府收購。

雖然，從此以後，鹽鐵官營成了歷朝歷代的定製。但是，販私鹽在歷朝歷代都是很常見的。這是因為，販私鹽的利潤實在是太高！

由於鹽稅高，所以，鹽的零售價格一般要高於產地價格十幾倍乃至幾十倍。

以明清為例：

一個地區鹽商的經銷許可權是10個“綱”，每“綱”鹽引為20萬引，每引鹽大約是300斤。安慶明清時徵稅標準，每引鹽的正課稅只有一兩多，但是，買賣過程中其他雜稅加起來，卻還有12兩銀子！10個“綱的鹽稅加起來，共計2600萬！

這些稅，最後可是由買鹽的百姓承擔的。清朝時，本來產鹽成本只有兩文錢一斤鹽。可是，再加上每斤鹽40多文錢的稅，售價馬上高出二十多倍！這還不是最高的，北宋時，一斤鹽能買到256文錢！

這麼高的鹽稅下，必然有人會逃稅販私鹽。清朝時，有商人統計賣官鹽的收入，還不如夾帶私鹽的四分之一！

元末，朝廷為了籌集軍費，不斷提高鹽價。也就是在這個背景下，張士誠在一個鹽民之家（"亭民"）出生了。（當時，四川的鹽價已經是漲到17.5兩（16兩為一斤）鹽賣1兩5錢！）在私鹽販子張士誠眼裡，鹽就是白銀！一斤鹽大概就是一兩白銀！

這麼高的利潤，難怪張士誠是起義軍中最有錢的。

無論百姓身處何處，都是要買官鹽的！只有官府制定的商戶才能賣鹽，他們賣的鹽就是官鹽（夾帶的私鹽另說）！

沿海百姓不是誰都能曬鹽，需要官府的許可才行。以明朝為例，不是“亭民”，不允許曬鹽！抓住了，就是死罪！而亭民自己家吃鹽，可能不用買。但是，也不允許他們往外私自賣鹽，這也是死罪。

在五代十國時期，販私鹽一斤一兩就可以正法。後來，法律放款了，販私鹽三斤（最高二十斤）才會被砍頭。。。。現在超市裡面的鹽一袋是250克。也就是說，在古代最嚴酷的時候，私自販賣6袋鹽，就能被判死刑。

不買官鹽肯定在當時是違法的，沿海的百姓是否可以偷偷熬鹽自用，這是個民不告官不究的事情，這就相當於你守著個煤礦城上，你撿了運煤車上掉下的煤回家用，沒人舉報你當然無所謂。也算靠山吃山靠水吃水了，但是如果你沒有那麼大的能力，就給自己招禍了，總之有多大能力吃多少飯，古今同理，別想當然就行

在中國古代，民以食為天，鹽又是百姓生活食用的必需品，朝廷從製造、運輸、銷售上壟斷後，就將鹽的價格上漲很多，並對鹽徵收稅，對於官方來說鹽稅是一筆很大的收入。

鹽的價格上漲過多，就造成了普通百姓吃不起鹽，私鹽就開始出現了，私鹽的泛濫嚴重危害了朝廷的利益，影響了朝廷的收支平衡，因此朝廷開始打壓私鹽產業，一旦發現私鹽買賣，不論買鹽的還是賣鹽的都會被抓進監獄，在朝廷嚴酷的法律下，沿海居民也要買官鹽。