吳起是軍事天才，他在魯國受命為將後，完全採取了一種新的治軍方法，他在軍中與士卒同衣食，臥不設席、行不騎乘，與普通士兵同甘苦。行軍中見有計程車兵負荷過重，便主動幫助分擔，碰到有病疽計程車兵，他親自為其調藥，甚至以口吮其膿血。
在後來的軍事戰場上，士卒深感吳起之恩，個個摩拳擦掌，願為死戰，實際效果也證實了這種治軍方法的優越性。應該說，在當時等級觀念尚嚴重存在著的東周社會，吳起的治軍觀首創了一條治軍的新思路，開闢了將帥用兵的新方法，隨著等級觀念的逐步淡化，這一治軍方法的優越性愈益顯示出來，終於被更多的軍事將帥所接受。
吳起在魯求將時表示說：“齊寇已深，今日不是某誇口自薦，若用某為將，必使齊兵隻輪不返。”他對自己的軍事才能有極高的自信。吳起率軍到達前線，兩軍相持，齊將田和派下屬張醜以講和為名，特至魯軍窺探訊息，吳起將精銳之士藏於後軍，以老弱士卒相示，待客之禮甚為恭謹，張醜問起他殺妻求將之事，他驚恐回答說：“某雖不肖，曾受學於聖門，安敢為此不情之事？吾妻自因病亡，與軍旅之命適會其時，君之所聞，殆非其實。”張醜提出兩軍結盟通好之事，吳起喜形回答說：“某書生，豈敢與田氏戰乎？若獲結成，此乃某之至願也。”他將張醜留于軍中，歡飲三日，從未談及兵事，臨別時又再三致意，以求和好。張醜離去後，吳起暗調兵將，分三路尾隨張醜之後。田和聽得張醜回報，以為魯國兵弱無用，將無戰志，全不準備，不料外面鼓聲大震，魯兵突然殺至，三路夾攻，齊兵大敗而逃。
看來，吳起的自信心是建立在他能對軍事戰術的熟練運用之上的，他能根據具體的戰場情況採取隨機應變的戰術策略，出奇制勝。這一次，張醜來魯營講和，入侵國與防禦國無故講和，這一般是不可能的事情，吳起對對方的真實來意是有正確估計的，他將計就計，以假示敵，設下圈套，讓張醜充當虛假情報的傳遞人，他藏精示弱、舉止驚恐、自稱書生，旨在麻痺齊軍。當假情報傳給敵軍，對方還沒有充足的時間思考其真偽和採取對策，處於全無準備的狀態時，他集中全部兵力突襲夾攻，打了敵人個措手不及。
不拘成規、隨事成策是吳起治軍和戰術上的一大特色，他能根據實際情況，靈活地採取制勝的手段，在各種具體的特殊情況下確有應變之才。他後來在楚國變法，支援他的楚悼王死後，政敵們乘喪作亂，一齊持弓欲射殺他，他奔入王寢，抱王屍而伏，眾箭射來，傷及王屍，吳起大叫道：“某死不足惜，諸臣銜恨於王，戮及王屍，大逆不道，豈能逃楚國之法哉！”言罷而亡。不久，楚國太子繼承王位，追究射屍之罪，將追殺吳起的大臣全部捉拿斬首，滅七十餘家。吳起在危難時刻的機智，也足以反映他在具體事情上隨機應變的才能。這種機變能力被用於軍事上，自然能收到出奇制勝之效。據說，吳起在魏為西河守的兩年間，運用出奇戰術，陸續攻取了秦的臨晉（今陝西大荔東南）、元裡（今陝西澄城縣南）、洛陰（今大荔縣西南）、郃陽（今陝西合陽東南）等城，並一直攻到鄭（今陝西華縣），戰果相當輝煌。
吳起是戰國初期著名的兵家，他思維靈活，不拘常規，有獨特的治軍方法和戰術，然而，不拘常規的思維特點使他在道德倫理領域變得不守禮教、貪權好色、性格殘忍。他才能高超、品行低劣，是一個才高無行的政治人物。
翟璜當年向魏斯推薦吳起時表示說：“臣所舉者，取其能為君成一日之功，若素行不足計也。”翟璜之言反映出他對吳起的基本估計，也表明了對吳起可以利用的明確態度，對於這類人物，高明的領導人既不是信而重用，也不是棄而不用，而是在防範中利用。
吳起是軍事天才，他在魯國受命為將後，完全採取了一種新的治軍方法，他在軍中與士卒同衣食，臥不設席、行不騎乘，與普通士兵同甘苦。行軍中見有計程車兵負荷過重，便主動幫助分擔，碰到有病疽計程車兵，他親自為其調藥，甚至以口吮其膿血。
在後來的軍事戰場上，士卒深感吳起之恩，個個摩拳擦掌，願為死戰，實際效果也證實了這種治軍方法的優越性。應該說，在當時等級觀念尚嚴重存在著的東周社會，吳起的治軍觀首創了一條治軍的新思路，開闢了將帥用兵的新方法，隨著等級觀念的逐步淡化，這一治軍方法的優越性愈益顯示出來，終於被更多的軍事將帥所接受。
吳起在魯求將時表示說：“齊寇已深，今日不是某誇口自薦，若用某為將，必使齊兵隻輪不返。”他對自己的軍事才能有極高的自信。吳起率軍到達前線，兩軍相持，齊將田和派下屬張醜以講和為名，特至魯軍窺探訊息，吳起將精銳之士藏於後軍，以老弱士卒相示，待客之禮甚為恭謹，張醜問起他殺妻求將之事，他驚恐回答說：“某雖不肖，曾受學於聖門，安敢為此不情之事？吾妻自因病亡，與軍旅之命適會其時，君之所聞，殆非其實。”張醜提出兩軍結盟通好之事，吳起喜形回答說：“某書生，豈敢與田氏戰乎？若獲結成，此乃某之至願也。”他將張醜留于軍中，歡飲三日，從未談及兵事，臨別時又再三致意，以求和好。張醜離去後，吳起暗調兵將，分三路尾隨張醜之後。田和聽得張醜回報，以為魯國兵弱無用，將無戰志，全不準備，不料外面鼓聲大震，魯兵突然殺至，三路夾攻，齊兵大敗而逃。
看來，吳起的自信心是建立在他能對軍事戰術的熟練運用之上的，他能根據具體的戰場情況採取隨機應變的戰術策略，出奇制勝。這一次，張醜來魯營講和，入侵國與防禦國無故講和，這一般是不可能的事情，吳起對對方的真實來意是有正確估計的，他將計就計，以假示敵，設下圈套，讓張醜充當虛假情報的傳遞人，他藏精示弱、舉止驚恐、自稱書生，旨在麻痺齊軍。當假情報傳給敵軍，對方還沒有充足的時間思考其真偽和採取對策，處於全無準備的狀態時，他集中全部兵力突襲夾攻，打了敵人個措手不及。
不拘成規、隨事成策是吳起治軍和戰術上的一大特色，他能根據實際情況，靈活地採取制勝的手段，在各種具體的特殊情況下確有應變之才。他後來在楚國變法，支援他的楚悼王死後，政敵們乘喪作亂，一齊持弓欲射殺他，他奔入王寢，抱王屍而伏，眾箭射來，傷及王屍，吳起大叫道：“某死不足惜，諸臣銜恨於王，戮及王屍，大逆不道，豈能逃楚國之法哉！”言罷而亡。不久，楚國太子繼承王位，追究射屍之罪，將追殺吳起的大臣全部捉拿斬首，滅七十餘家。吳起在危難時刻的機智，也足以反映他在具體事情上隨機應變的才能。這種機變能力被用於軍事上，自然能收到出奇制勝之效。據說，吳起在魏為西河守的兩年間，運用出奇戰術，陸續攻取了秦的臨晉（今陝西大荔東南）、元裡（今陝西澄城縣南）、洛陰（今大荔縣西南）、郃陽（今陝西合陽東南）等城，並一直攻到鄭（今陝西華縣），戰果相當輝煌。
吳起是戰國初期著名的兵家，他思維靈活，不拘常規，有獨特的治軍方法和戰術，然而，不拘常規的思維特點使他在道德倫理領域變得不守禮教、貪權好色、性格殘忍。他才能高超、品行低劣，是一個才高無行的政治人物。
翟璜當年向魏斯推薦吳起時表示說：“臣所舉者，取其能為君成一日之功，若素行不足計也。”翟璜之言反映出他對吳起的基本估計，也表明了對吳起可以利用的明確態度，對於這類人物，高明的領導人既不是信而重用，也不是棄而不用，而是在防範中利用。