古代有交流的兩華人民之間,文化生活應該不會有過大的差異,交流主要還是依賴"語言和文字".

比如,日本在唐的時候就有"遣唐使",這個職位是要求有受過"唐文化教育"的人來擔任的.

而鑑真呢,也是隻用唐時的"雅言"來講學的,至於受眾的接受能力,也一般有聽"雅言"的基礎.

即使是在今天,我們普通百姓和外華人的交往也不是常有的.古人也是一樣的.樓上有回答用"肢體語言",也是有的,但是範圍肯定是有限的.要不然,啞語就有可能成為"國際語"了.

人和人交流語言只佔一小部分，更多是表情動作，稱為肢體語言。

當然我不是說古人周遊各國都在比劃手勢。只是說，只要有一個環境，那麼根據表情，音調動作等，都能大致判斷對方的意圖。就像我們小時候原本不會說話，但是隨著父母生活，就會說話，同理，我們在中國學校學英語，不如偷渡到海外的人雖然沒有系統學習發音語法知識，但是他們的英語已經能滿足生活日常溝通的需要。

就像老上海在租界時代，販夫走卒都能用八國語言打招呼，稱為洋涇浜。那麼在古代，在商貿頻繁的國家城市中，自然會有一批略懂鄰國語言的人。那麼每到一處就僱傭嚮導，日常居住就沒有問題。況且張騫，唐僧，都是國家級的人物，尤其是唐僧，稱唐三藏，佛教中能稱三藏法師的都必須精通經律論三藏。而且唐僧是精通梵文的，是當時國家級的翻譯官。

在中國歷史上，由於地域遼闊，而且資源眾多，與周邊國家也存在不少交流，所以，在中國歷史上很早就有人從事翻譯工作，但卻沒有正式的教授翻譯的學館或是學校，大都是親身經歷或是口口相傳。

早在西周時代，為了方便交流，就有了專管翻譯的官員，在當時的文獻中稱他們為“象寄”，但由於當時人們流動領域的限制，交流的物件僅限於周邊的少數民族，所以，翻譯的物件也僅限於周邊的少數民族語言。

到了漢代，國力增強，中外交流也不斷髮展，翻譯人員不斷增加，在當時文獻中，譯官之類的稱呼也在不斷增加，可見當時翻譯人員的重要性。

唐朝的時候，由於佛教的傳播，翻譯佛經的人增多，出現了像玄奘這樣的大翻譯家。

但翻譯做為一個正常的機構來說，還是要發展到明代才出現。

明朝時，由於交通工具的大大便利，所以中外交流非常頻繁，所以早在開國時期，就設立了專門的翻譯機構，當時叫做四夷館，同時選取了專門人員學習外國語言，以供翻譯各國語言之便利。

到了清朝，又將四夷館改為了四譯館，在1757年又改創了俄羅斯文館等。

但以上都是一些短期的文館，沒有人重視，再加上當時所招收的人員大都是一些紈絝子弟遊手好閒，很難把本就不容易的外語學到手，當時很多人都只是當一個閒差來看待。據說，在一次考試中，學生全部都是零分，即使是老師，只有一名能說幾句俄語。當時的這個機構，基本上等同虛設。

直到1861年，中國在經歷了幾個不公平條約之後，才明白了外語翻譯的重要性，於1862年8月，在北京開設了同文館，並聘請有外籍教師。雖然此後受守舊派的影響，一直是風波重重，但到底還是堅持了下來。

後來，同文館開始發展光大，完全按正規的學校來辦，先後開設了英文、法文等數種語言，而且學制極其嚴格，一般學生從入學到畢業需要八年時間。直到1901年，同文館合併入京師大學堂時，還擁有在校學生一百多名。

可見，古人對翻譯的需求，是根據其生產力的高下，經濟的發展程度以及國力強弱相關的，相對於現在比比皆是的外語學校來說確實遜色很多，但無可否認，古代的翻譯和外語學校，在歷史發展的程序中，也起到了一定的積極甚至是關鍵作用