李元昊，西夏王朝開國皇帝，生於公元1003年，党項人，原名拓跋元昊，是北魏王朝皇室後人。公元1038年，李元昊登基稱帝，建立西夏王朝，定都興慶府（今寧夏省銀川市）。公元1048年，在位十年的李元昊遇刺身亡，廟號“景宗”，諡號“武烈皇帝”。

很多讀者可能會有一個疑問，李元昊作為開國皇帝，為何廟號是極為罕見的“景宗”？

縱觀中國歷史上的所有開國皇帝，可以發現大部分開國皇帝的廟號都是太祖、高祖、以及世祖這幾個，廟號為“宗”的開國皇帝非常很少見，比較著名的有東晉王朝開國皇帝司馬睿，廟號“中宗”、南宋王朝開國皇帝趙構，廟號“高宗”、清王朝開國皇帝皇太極，廟號“太宗”。

到底李元昊的廟號為何是極為罕見的“景宗”？

其實這個問題的答案很簡單，可以從上面所說的司馬睿、趙構、皇太極三位開國皇帝尋找答案。

司馬睿建立的東晉是延續西晉，雖然是開國皇帝，但有中興晉王朝的意思，所以廟號“中宗”，趙構建立的南宋時延續北宋，得到的廟號是“高宗”。另外，因為清王朝的奠基人是努爾哈赤，既然追尊努爾哈赤為太祖，皇太極的廟號是“太宗”也沒有任何不妥。

至於李元昊的廟號，當然也是從李元昊的祖上尋找答案。唐朝中期，唐德宗李適在今天的西北一帶設定了“定難軍節度使”，目的是隨時勤王（勤王的意思是皇帝有難，各地大臣將軍出兵救援）。黃巢起義後，定難軍節度使拓跋思恭（李元昊的同族祖上）起兵勤王有功，被唐僖宗李儇賜姓“李”，這是北魏皇室後人被賜唐朝國姓的開始。

過了將近二三十年，唐朝滅亡，華夏大地四分五裂，定難軍節度使割據一方，而且本來不是世襲的定難軍節度使，變成李思恭家族成員世襲，甚至不願歸附後來建立的北宋。到了公元990年（北宋時期），李元昊的祖父李繼遷自立夏王，這是西夏王朝的立國雛形。

公元1004年，李繼遷去世，兒子李德明承襲夏王位，最初給李繼遷上的廟號是“武宗”。李德明的才能比起其父有過之而無不及，不斷壯大了自己的實力，準備隨時稱帝。不過在公元1032年，李繼遷突然病死，王位終於傳到了兒子李元昊手上。

公元1038年，一切準備妥當後，李元昊正式登基稱帝，建立西夏王朝，定都興慶府（今寧夏省銀川市）。在計劃給祖父李繼遷、父親李德明上廟號時，李元昊認為祖父李繼遷建基立業，於是把原廟號“武宗”改為“太祖”，父親李德明有開疆拓土之功，上廟號“太宗”。

既然太祖、太宗兩個廟號都被用了，等到李元昊在公元1048年去世之後，雖然是開國皇帝，就得到了極為罕見的廟號“景宗”。

誠然，李元昊的資歷不足以受用太祖這個頭銜。

太祖，必須是肇基立業的開國皇帝才可為之，李元昊雖然確實是西夏國的開國皇帝，能力什麼的也算不錯。但卻只能稱宗，不能稱祖。就像李世民一樣，只能稱太宗，而不能稱太祖。

西夏真正意義上的開國皇帝應該是李元昊的爺爺李繼遷，也就是“夏太祖”。李元昊嚴格來說應該是一個繼業者，而非是創業者。李繼遷活著時，党項人建國的條件還不成熟。只能積極聯絡遼軍，暗中招兵買馬，侵城掠地，爭取資本。後來佔領了靈州等西北重鎮，並順勢實行韜光養晦的政策，降遼附宋，為西夏國的建立奠定了基礎。

之後長子李德明繼承夏國公爵位，在此基礎上繼續奮鬥，多次進攻宋朝，從中獲取了很多利益，更加鞏固了党項人的統治根基，此時的李德明不是皇帝卻勝似皇帝。到李元昊繼位時，具備了脫宋自立的資本，稱帝、改國號就水到渠成了。

李元昊自己應該也心知肚明，目前所擁有的一切都是爺爺爸爸留下來的，自己作為後輩沒有資格去稱祖。