早期的魚龍看上去更像有鰭的蜥蜴，而不像魚或者海豚。在加拿大、中國、日本和挪威斯匹茲卑爾根的早期和中早期三疊紀層均找到了這些化石。這些早期的種包括巢湖龍（Chaohusaurus）、短尾魚龍（Grippia）和歌津魚龍（Utatsusaurus）。這些屬於魚龍總目，但不屬於魚龍目（藻谷亮介，1997年；藻谷亮介等，1998年）的早期魚龍在三疊紀晚早期或者早中期演化為真正的魚龍。這些魚龍很快就分化為許多種，其中包括像海蛇的、10米長的杯椎魚龍（Cymbospondylus），以及小一些的、更典型的種如混魚龍（Mixosaurus）。三疊紀晚期的魚龍包括比較老式的薩斯特魚龍科以及更像海豚的加利福尼亞魚龍（Californosaurus）等。專家們如今還不一致這些魚龍是否顯示了進化的過程，其中薩斯特魚龍是比較不專一的並系群，逐漸進化為更高階的種類（Maisch和Matzke，2000年），還是它們是從同一祖先發展出來的兩種並列的種類（Nicholls和Manabe，2001年）。
在卡尼克階和諾利克階薩斯特魚龍科的動物達到了很大的長度。在內華達州卡尼克階地層發現了多具化石的Shonisaurus popularis達到15米長。在太平洋的兩岸均有卡尼克階的薩斯特魚龍科動物被發現。在西藏發現有西藏喜馬拉雅魚龍（Himalayasaurus tibetensis）。這些10至15米長的魚龍可能與沙尼龍屬於同一屬（藻谷亮介等，1999年；Lucas，2001年，117至119頁）。在英屬哥倫比亞被發現的Shonisaurus sikanniensis達到了21米的長度，這是至今為止最大的海棲爬行動物。
諾利克階末這些巨大的動物（以及其小型的近親）似乎消失了。在英國也有瑞提階的魚龍被發現，它們與侏羅紀早期的魚龍非常類似。與恐龍一樣魚龍及其同期的蛇頸龍倖存了三疊紀末的滅絕事件，並在侏羅紀早期立刻多樣化來填補空缺的生態位。
早期的魚龍看上去更像有鰭的蜥蜴，而不像魚或者海豚。在加拿大、中國、日本和挪威斯匹茲卑爾根的早期和中早期三疊紀層均找到了這些化石。這些早期的種包括巢湖龍（Chaohusaurus）、短尾魚龍（Grippia）和歌津魚龍（Utatsusaurus）。這些屬於魚龍總目，但不屬於魚龍目（藻谷亮介，1997年；藻谷亮介等，1998年）的早期魚龍在三疊紀晚早期或者早中期演化為真正的魚龍。這些魚龍很快就分化為許多種，其中包括像海蛇的、10米長的杯椎魚龍（Cymbospondylus），以及小一些的、更典型的種如混魚龍（Mixosaurus）。三疊紀晚期的魚龍包括比較老式的薩斯特魚龍科以及更像海豚的加利福尼亞魚龍（Californosaurus）等。專家們如今還不一致這些魚龍是否顯示了進化的過程，其中薩斯特魚龍是比較不專一的並系群，逐漸進化為更高階的種類（Maisch和Matzke，2000年），還是它們是從同一祖先發展出來的兩種並列的種類（Nicholls和Manabe，2001年）。
在卡尼克階和諾利克階薩斯特魚龍科的動物達到了很大的長度。在內華達州卡尼克階地層發現了多具化石的Shonisaurus popularis達到15米長。在太平洋的兩岸均有卡尼克階的薩斯特魚龍科動物被發現。在西藏發現有西藏喜馬拉雅魚龍（Himalayasaurus tibetensis）。這些10至15米長的魚龍可能與沙尼龍屬於同一屬（藻谷亮介等，1999年；Lucas，2001年，117至119頁）。在英屬哥倫比亞被發現的Shonisaurus sikanniensis達到了21米的長度，這是至今為止最大的海棲爬行動物。
諾利克階末這些巨大的動物（以及其小型的近親）似乎消失了。在英國也有瑞提階的魚龍被發現，它們與侏羅紀早期的魚龍非常類似。與恐龍一樣魚龍及其同期的蛇頸龍倖存了三疊紀末的滅絕事件，並在侏羅紀早期立刻多樣化來填補空缺的生態位。