政委常常與蘇聯軍隊相聯絡，當時俄國臨時政府（1917年）在軍隊中引進政委制度以確保政府對其的政治控制。在十月革命後，政委在蘇聯紅軍中一直保留到1942年。

在蘇聯武裝部隊中，政委僅在以下時期存在：1918－1924年、1937－1940年、以及1941－1942年。政委與所在部隊的軍事主官擁有同樣的職務等級，共同指揮部隊，對部隊負全責，軍事指揮命令必須有政委的附籤。但是，政委往往是從地方黨政部門調入部隊應急配齊領導班子，且由於俄國軍隊長期傳統，政委的軍銜一般低於該職務等級的基礎軍銜。例如，蘇德戰爭初期，集團軍司令員的軍銜是上將、中將、少將，而集團軍政委的軍銜往往是“師級政委”、“旅級政委”、“團級政委”（1943年之前蘇聯軍隊的軍、政軍銜體系的名稱不同）。另外，在危急情況下，政委也可以命令並指揮所在軍隊。在蘇聯軍隊不設政委的其它時段，蘇聯軍隊實行一長制，各級部隊設立政治工作副職。

蘇軍的政委是純粹的思想意識工作者，嚴格來說基本不具備軍事指揮能力，而且在絕大多數時候，挖出潛藏在軍隊中的破壞分子更讓他們著迷。

總體來說，蘇軍二戰期間的政委正面作用不大。

“蘇軍政委”起源於十月革命，當時的蘇俄士兵大多是未經正規訓練的農民，軍事素養低下，紀律渙散。為了改變這一狀況，“紅軍之父”托洛斯基在軍中設立了政治委員，其職能是對士兵進行思想改造，使其保持忠誠並英勇作戰。

二戰一結束蘇軍立即取消了"政委"的編制

北韓的金日成學蘇軍也不設政委，只設"政治副連長"、"政治副營長"等等