諸葛亮用馬謖守街亭最重要的原因就是馬謖是當時唯一一個可用的人，蜀漢前期的五位大將已經有四位去世了，剩下的趙雲年紀太大，不適合駐守要道的任務，而且他當時也有別的事要做，那就是和鄧芝一起作為疑兵吸引曹魏的大軍，替諸葛亮打掩護。魏延是先鋒大將，同樣不能用來做守地將領，至於其他的關興，張苞，趙統等都必須在前線活動，要麼護衛諸葛亮，要麼領軍作戰，都動不得。

馬謖的哥哥馬良和諸葛亮以兄弟相稱，馬謖說諸葛亮“視謖猶子”，諸葛亮信任馬謖，馬謖尊重諸葛亮，那街亭如此重要的戰略要地，不派一個值得信任的人去駐守，諸葛亮能放心嗎？

馬謖失守街亭被殺時，有“十萬之眾為之垂涕”，馬謖個人的威望在蜀漢集團中是很高的，這一點確保了他守街亭時手下將士會服從他，至於守街亭時馬謖的副手王平卻是曹魏降將，而且剛來不久，所以王平能力雖強，但也不適合守街亭。

諸葛亮對馬謖是“深加器異”，經常和他談論事情，一談就一整天，以諸葛亮的事必躬親和日理萬機，自然談的不會是家長裡短這些瑣事，馬謖的本事是諸葛亮都認可的。之後諸葛亮南征雍闓，馬謖也提出了“攻心為上，攻城為下。心戰為上，兵戰為下”這十六字方針，諸葛亮也是按照這建議順利平定了南中，可見馬謖值得信任，有威望，也有本事。

馬謖其實並不是非殺不可，街亭是重要，但諸葛亮也不是一無所獲，更何況當時正是用人之際，前面也說過諸葛亮是無人可用才會派馬謖去守街亭的，那留著馬謖一命，讓他戴罪立功不是更好。主席也說過“存人失地，人地皆得”的戰略規劃，勝敗乃兵家常事，馬謖不一定要殺啊！

當然這是從法律方面來說，馬謖被殺主要原因是因為政治方面，蜀漢的政治構成本來就不穩定，劉備東征孫權，諸葛亮北伐曹魏時朝中有多少反對的聲音，這些人或者以天命論述，或者以文學批駁，就是要否定蜀漢的正統性，而諸葛亮一向嚴明“以法治國”，那現在輪到他自己了，該做不做？該怎麼做？

在諸葛亮殺馬謖的時候就有不少人求情，甚至劉禪也派蔣琬去和諸葛亮說“天下未定而殺智計之士，豈不可惜？”連當朝皇帝和荊州派系領導都認為馬謖不必殺，要是連他們都開始質疑自己，那諸葛亮以後還怎麼“以法治國”，怎麼“興復漢室”啊！

諸葛亮為了“以法治國”而不得已殺了馬謖，所以他會“揮淚”，當然對自己和其他人也是毫不留情，恩威並用，趙雲萁谷失利，但敵強我弱，降職，王平有規勸之功，而且收拾敗軍不至於全軍覆沒，晉升，諸葛亮自己有用人不當的過錯，降級認錯，馬謖負主要責任，“戮謖以謝眾”。

賞罰分明，嚴己嚴人，所以諸葛亮雖然失去了一個親信和智囊，但卻換來了蜀漢十幾年的穩定，在諸葛亮的治理下，蜀漢一直都是三國之中最清明的國家。