正常情況下，龍魚從魚店或魚場請回家後，在短暫的時間內就可適應新的環境、新的水質，也就是大家常說的定水後新龍會恢復原來的靚麗，但有些龍魚不但沒有保持原狀態，反而給人的感覺是原有的靚麗打了折扣，亮鱗變得灰暗，隨著時間的推移，亮度越來越暗，乃至五排或六排的亮度蕩然無存，取而代之的是龍魚原有的底色，這種現象說明龍魚出現了反垢表現。所謂的垢，就是龍魚自身的底色，是底色取代了原有的鱗片光澤和亮度，因而我們管他叫做反垢。

龍魚反垢在金龍系表現的比較突出，與血統基因遺傳、水質、周圍環境、飼餵方式關係密切，其中每一個環節或多或少都會影響龍魚的表現。

另外，有些血統純正、級數較高的龍魚請回後時間不長也出現了輕重不同的反垢現象，這是因為飼主的水質與環境和原來在魚場或JS手中不同所引起的暫短、輕微的反應，這種反應屬於正常，隨著龍魚的適應，飼主的精心料理，這類龍魚的反垢表現會很快消除，鱗質的亮度還會取代底色，從而恢復其原有的亮麗，這個短暫的過程就是褪垢。

對於那些血統複雜，遺傳基因較差表現不穩定的龍魚來講，原來的亮度和高度被底色吃掉形成反垢表現，理論上講是能夠恢復的，只是時間問題，褪垢的過程會需要很長很長的時間，可能半年，也可能一年或更長時間。時間到了，褪垢完成，龍魚還會演變成一條漂亮奪目的龍魚的。