北宋時期，先後有兩部記述五代時期歷史的著作，一部是由薛居正主持的官修史書《舊五代史》，一部是由歐陽修私修的《新五代史》。

《舊五代史》原來稱為《五代史》，或《梁唐晉漢周書》，共150卷。完成於宋太祖開寶六年（973年）四月至第二年閏十月，由薛居正監修，盧多遜、張澹、李昉等人同修。後來歐陽修《五代史記》問世後，稱為《新五代史》，薛居正等所修的史書就被稱為《舊五代史》。

《舊唐書》僅流傳了一百年左右，就遭到了厄運。從宋仁宗慶曆年間起，北宋朝廷認為《舊唐書》蕪雜不精，另命宋祁和歐陽修編撰唐書。

這部唐書在1060年（宋仁宗嘉祐五年）寫成，開始“布書於天下”，從此，署名劉昫所編的唐書遂不再流傳。

直至明朝嘉靖十七年（1538年），浙江餘姚人聞人詮在蘇州徵借到當地人士所藏《舊唐書》，請蘇州府學訓導沈桐在蘇州府學裡對書稿作校對並開版印刷（工作到一半時，聞人詮離開蘇州，但此事在多方支援下繼續進行），經歷了四百七十八年坎坷命運的劉昫唐書，才又得到重新刊行。

後人為區別這兩種唐書，把後晉劉昫所著稱為《舊唐書》，而將宋祁等後修的唐書命名為《新唐書》。 《新唐書》行世後，《舊唐書》在很長一段時間裡幾乎被人們廢棄。