刀魚其實分佈比較廣泛，西太平洋，中國和日本、北韓、南韓、菲律賓、印度均有出產。在中國主要分佈於黃渤海和東海一帶，沿岸各通海江河如長江、錢塘江、黃河、淮河、遼河等均有分佈，以長江流域產量高而集中，味道也是最好。

以前刀魚是一種大眾魚，一方面由於捕撈過度，另一方面也因汙染嚴重，所以近年很難見到野生刀魚蹤跡，導致價格飛昇。宴請貴賓才上刀魚，絕對是一種很給面子的事情。幸而這幾年有了人工養殖，加上反腐，所以刀魚的價格有所下降，但普通消費者依然很難享用。

作為洄游魚類，每年春季，成熟的刀魚成群由海人江，時間一般在2月下旬至3月初。產卵場分佈範圍較廣，可上溯至湖南省洞庭湖一帶。刀魚好吃也是因為自身成長在海水中的時間比較長，身體含有的生物鹽會因在淡水洄游時而減低，另一方面，在江水中洄游時不吃東西，產卵後才開始進食，此時的刀魚肉質差很多。所以春天過後的刀魚自然不好吃，而且脂肪含量比較低，味道一般。

我個人不太喜歡吃刀魚，價格昂貴，有點暴殄天物，主要原因還是刺太多，需要細細品味，不過，這也許就像吃大閘蟹，需要下一番功夫才能領略其中真味。中國吃東西和西方不一樣，對於食材的選擇、調味及烹飪方法，食用方式也是一樣，即使食物本身再難拆解，中中國人也不厭其煩，庖丁解牛般尋筋探肉，這是一種樂趣啊。