太空垃圾 主要是火箭推進級、助推器及其碎片。 人們關注是因為太容易引起後期發射的危害和其他航天器的飛行安全。 目前地球軌道上共有14863塊大塊太空垃圾，主要是火箭推進級、助推器及其碎片。其中三分之一的垃圾由俄羅斯和其他前蘇聯國家制造，共有5424塊，包括1427顆衛星(現役及報廢的)、3997塊火箭推進級、助推器及航天裝置的殘骸。美國是第二大太空垃圾製造者，總數為4695塊，其中包括1067顆衛星和3628塊其他航天裝置殘骸。美俄是最多的！緊隨其後的太空垃圾製造者分別是法國(198塊)、印度(172塊)、歐洲航天局(90塊)等，其餘所有國家共製造了656塊太空垃圾。特別值得關注的是今年今年2月美國“銥-33”衛星和俄羅斯報廢的“宇宙-2251”衛星相撞產生了1000多塊碎片。相撞後最初形成的太空垃圾共有1158塊，其中俄衛星分裂成809塊，美國衛星分裂為349塊，截止到7月初仍有1120塊遺留在太空中，俄美雙方分別佔785塊和335塊。　　近年來太空垃圾問題具有了系統性。如果說此前這些事故(類似衛星相撞)只是個別情況的話，那麼現在它們甚至不再被視為緊急事故，而且現在還有越來越多的航天器報廢。現在要談論的不應當是哪個國家遺留的垃圾多，而是應當如何應對其後果。　　現在軌道上遺留的1-10釐米的太空垃圾共有20多萬塊，小於1釐米的碎片超過1000萬塊。太空垃圾主要集中在距離地面850-1500公里的太空，其中許多垃圾就在航天飛船和國際空間站周圍，形勢相當嚴峻。如果說600公里以下的太空垃圾隨後幾年就會進入大氣層並被焚燬的話，那麼800公里處的太空垃圾需要數十年才能自行銷燬，而1000公里或更高軌道上的垃圾則至少需要上百年時間。