從世行資料看，它是東盟經濟社會發展的“前排”國家：2018年末人口3152萬，GDP3543億美元，貧困率僅為0.4%，預期壽命75.4歲。經濟總量列東盟第四，人均GDP第三。

馬來西亞面積33萬平方公里，由屬於半島的馬來亞（俗稱“西馬”）和屬加里曼丹島的沙撈越、沙巴（二者合稱“東馬”）組成，後者面積更大些有19.8萬平方公里。

“西馬”北、南兩面臨泰國、新加坡，“東馬”南、北交印尼、汶萊，東、西兩地隔著南海，為東南亞鄰國最多的一個。向西經馬六甲海峽進入印度洋，地理位置重要性概括為連線東南亞，溝通兩大洋。

全境地勢北高南低，內陸多山，沿海平原；河流多，森林多。屬熱帶雨林氣候，終年炎熱、潮溼多雨。資源豐富，礦產有錫礦最著名，油氣儲量較大。盛產橡膠、油棕、可可、胡椒和椰子等熱帶經濟作物，漁業和木材產出可觀。

馬來西亞主要有三大族群：馬來人（佔62%以上）、華人（24%）和印度人（約佔7%，多為泰米爾人），另有“三小群體”：馬來半島土著、沙撈越和沙巴土著、現代移民，第三類多為來自印尼、泰國和菲律賓等鄰國的勞工。

伊斯蘭教是馬來西亞國教，另有佛教、印度教和基督教徒。

馬來語是國語，通用英語，漢語和泰米爾語使用廣泛。

1、“很難準確地重建”15世紀初以前的馬來亞歷史，因為沒有宏大建築或碑銘，多數文字記錄來自中國古籍，也只涉及與中華關係或某些見聞。

2、1400年馬六甲王國建立後，馬來亞歷史逐漸清晰。15世紀，伊斯蘭教傳入，馬來人成為穆斯林。

西方殖民：1511年，葡萄牙人攻佔馬六甲城。1641年，荷蘭人從葡萄牙手中奪取馬六甲。英國於1786年佔領馬來的檳榔島，1819年，英華人萊佛士在新加坡建立基地。1824年，英國與荷蘭釐清兩國在該地區的勢力範圍，包括馬六甲的馬來亞歸英國，荷蘭控制海峽南部的蘇門答臘。1890年，英華人從汶萊手中將沙撈越與沙巴奪至英屬馬來亞。1900年到二戰，由於錫礦、橡膠以及工商業不斷擴充套件，馬來亞一直吸引著大量移民。

3、1957年，馬來亞獨立。1963年9月，包括新加坡和北婆羅洲“兩沙”的馬來西亞誕生，它幾乎又搞成一個“三合一”：吸收新加坡和汶萊加入，後者因石油利益和蘇丹地位兩大矛盾選擇放棄，新加坡兩年後含淚退出。

除了上述波折，馬來西亞獨立至今一帆風順：權力平穩轉移，未偏離“法制、自由選舉、繁榮的商業經濟”的軌道。它在全球化和伊斯蘭教政治化影響的當下，仍能平衡好亞洲價值、伊斯蘭教和民主的關係。

基於資源為主農、礦、能源等產業；以電子資訊、汽車製造、石化等為代表的製造業；以旅遊、地產領軍的服務業。