江南，原意江之南。“江”在漢語中有特指大江之意，大江即長江。

現代關於江南的定義則被指為一種文化範圍，並不侷限於長江南北。江南是指以太湖文化為中心的包括揚州文化，徽州文化，金陵文化在內的一種水鄉文化。

說起江南,大家都自然想到蘇錫常,杭嘉湖,明州紹興一代,其實所謂江南：一般泛指“長江以南”。春秋、戰國、秦漢、一般指以湖北以南的江南部分包括湖南、江西一帶，近代專指蘇南和浙江一帶。另：唐貞觀十道，江南道包括：浙江、江西、福建、湖南、江蘇的鎮江以東南和安徽的長江以南地區。

長江是中國第一大河，古名為江，又稱“大江”。流經西藏、四川、雲南、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等各省區，在上海市入東海，流域共有742個市縣，總人口近4億，總面積180餘萬平方公里。有雅礱江、岷江、沱江、嘉陵江、烏江、湘江、漢江、贛江、青弋江和黃浦江等支流。

長江在江蘇省鎮江市同大運河相交。湖北省宜昌市以上為上游，水急灘多；宜昌至江西省湖口間為中游，曲流發達，多湖泊(鄱陽、洞庭兩湖最大)；湖口以下為下游，江寬，江口有沖積而成的崇明島。

長江把大地分隔為

兩部分，長江以南為江南地區，長江以北為江北 地區,-----這是地理上的說法。

其實我們大家說的江南，是指被文人所美化了的地區。主要是以蘇、杭為中心的，長江中下游的長江以南的地區。因為被概括化了所以也沒有具體的明文記載