隋朝（公元581年—618年）,是中國歷史上最偉大的朝代之一,也是全世界公認的中國最強盛的時代之一.

隋文帝楊堅之父楊忠,曾被北周封為“隨國公”.楊堅襲此封爵,奪位後立國號為“隨”,但其認為隨有走的意思,恐不祥遂改為“隋”.　　

大隋共傳位三代天子：大隋高祖文皇帝楊堅、大隋世祖明皇帝楊廣、大隋世宗恭皇帝楊侑、大隋之盛世在中國乃至世界歷史上空前絕後,此時的中華帝國國泰民安、經濟繁榮、文化昌盛、社會安定,戶口銳長,墾田速增,積蓄充盈,甲兵強銳,威動殊俗,幅員萬里.大隋疆域之遼闊宏大超過了以往的所有朝代.

據《資治通鑑》記載：“是時天下凡有郡一百九十,縣一千二百五十五,戶八百九十萬有奇.東西九千三百里,南北一萬四千八百一十五里.歷代之盛,極於此矣.”

這個時期是中華文化、政治、經濟、外交等方面都達到登峰造極的全盛黃金期,當時中國是世界上最強大的國家.當時的東亞鄰國包括新羅、渤海國和日本的政治體制、文化等方面亦受其很大影響,這個朝代也是日本對中國稱臣朝貢的朝代之一.　　

581年,大隋高祖文皇帝於581年二月甲子日接受北周禪讓,建立了大隋皇朝,先以長安為都,後來又新建大興城為京師、以洛陽為陪都,實行東西兩京制：西京長安、東京洛陽.589年,揮戈南下,滅亡了長期割據南方的南朝最後一個朝代——陳朝.統一中國.　

《隋書 · 高祖本紀》載：高祖以大統七年六月癸丑夜生於馮翊般若寺,紫氣充庭神光滿室.有尼來自河東,謂皇妣曰：“此兒所從來甚異,不可於俗間處之.”尼將高祖舍於別館,躬自撫養.為人龍頷,額上有五柱入頂,目光外射,有文在手曰“王”.　　

周太祖見而嘆曰：“此兒風骨,不似代間人.”明帝即位,授右小宮伯,進封大興郡公.帝嘗遣善相者趙昭視之,昭詭對曰：“不過作柱國耳.”既而陰謂高祖曰：“公當為天下君,必大誅殺而後定.善記鄙言.”武帝即位,遷左小宮伯.出隋州刺史,進位大將軍.後徵還,遇皇妣寢疾三年,晝夜不離左右,代稱純孝.宇文護執政,尤忌高祖,屢將害焉,大將軍侯伏、侯壽等匡護得免.其後襲爵隋國公.武帝聘高祖長女為皇太子妃,益加禮重.齊王憲言於帝曰：“普六茹堅相貌非常,臣每見之,不覺自失.恐非人下,請早除之.”帝曰：“此止可為將耳.”內史王軌驟言於帝曰：“皇太子非社稷主,普六茹堅貌有反相.”帝不悅,曰：“必天命有在,將若之何!”高祖甚懼,深自晦匿.　　

建德中,率水軍三萬,破齊師於河橋.明年,從帝平齊,進位柱國.與宇文憲破齊任城王高湝於冀州,除定州總管.先是,定州城西門久閉不行,齊文宣帝時,或請開之,以便行路.帝不許,曰：“當有聖人來啟之.”及高祖至而開焉,莫不驚異.尋轉亳州總管.宣帝即位,以後父徵拜上柱國、大司馬.大象初,遷大後丞、右司武,俄轉大前疑.每巡幸,恆委居守.時帝為《刑經聖制》,其法深刻.高祖以法令滋章,非興化之道,切諫,不納.高祖位望益隆,帝頗以為忌.帝有四幸姬,併為皇后,諸家爭寵,數相毀譖.帝每忿怒,謂後曰：“必族滅爾家!”因召高祖,命左右曰：“若色動,即殺之.”高祖既至,容色自若,乃止.　　

《資治通鑑》載：　　陳後主遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥聘於大隋.後主聞大隋高祖文皇帝狀貌異人,使彥畫像而歸.帝見,失態無狀,驚狂仆地,大駭曰：“吾不欲見此人!”亟命屏之.　　

《隋書》卷五十《龐晃傳》雲:時高祖出為隨州刺史,路經襄陽,衛王令〔龐〕晃詣高祖.晃知高祖非常人,深自結納.及高祖去官歸京師,晃迎見高祖於襄邑.高祖甚歡.晃因白高祖曰：“公相貌非常,名在圖籙.九五之日,幸願不忘.”高祖笑曰：“何妄言也!”