秦滅六國，雖然齊國是最後一個被秦國滅掉的，但齊國的衰敗卻是從戰國中期的齊湣王開始的，正是他導致齊國從與秦並稱“二帝”的強國淪落為一般的諸侯國。

齊國的衰敗有以下幾個原因

齊湣王即位初，孟嘗君田文把持朝政，權勢顯赫，導致齊華人只知國有孟嘗君而不知有王，齊湣王甚是猜忌。

公元前294年，田文暗中策動齊國貴族暴力劫王事件，事敗，田文返回封地，後又逃往魏國。在隨後的日子裡，田文為報被逐之仇，鼓動諸國聯合伐齊。

西困秦，南攻楚，北戰燕，雖然都取得了勝利，但齊國也只能掠奪一點財物而已，大部分利益和城池都被其他國家佔得，真可謂是為他人作嫁衣裳。

隨後，齊湣王為得宋地，三次舉兵伐宋，導致國庫虧損，人民疲勞，兵員匱乏，國力、軍力遭到嚴重消耗。

齊國把目標一心放在地處中原膏腴之地的宋國身上，想獨吞宋國，而宋國卻是周圍大國都覬覦的富饒之地，就連遠在西面的秦國都對宋國的陶邑懷有野心。

所以齊國滅宋，便導致了五國伐齊。

同時，齊湣王為了一舉滅宋，抽調了齊趙、齊燕邊境的軍隊，造成邊備空虛，為燕國南下攻齊創造了有利條件。

在軍事上齊國還兩次錯失弱秦良機。

公元前318年，魏相公孫衍發動魏、趙、韓、楚、燕五國合縱攻秦，此時，齊國卻作壁上觀，沒有趁機來攻秦。

公元前287年，齊國以“攻秦去帝”為名，號召齊、趙、魏、韓、燕五國合縱伐秦，只不過齊國伐秦只是幌子，暗地裡卻是為了吞宋。

而此時的秦國，則在以白起為將後，四處占城擴地，增強國力。透過依闕之戰，將南韓和魏國打的再也對秦國造成不了任何威脅。

燕昭王即位後，一心要報仇雪恥，他採用郭隗的建議，廣招天下賢士，不久，蘇秦、鄒衍、樂毅、屈景等人先後來到燕國。

燕昭王採用蘇秦“以弱燕破強齊”的策略：韜光養晦，屈身事齊；因勢利導，鼓勵齊國伐宋；派出密使，前往各國聯合反齊。

同時，讓蘇秦親自使齊暗中活動，從而誤齊、弊齊，破壞齊國邦交。

隨後，又以樂毅為將，秣兵厲馬，以備攻齊。

齊國一舉吞併了宋國之後，導致各國反齊情緒高漲。秦國率先採取行動，派蒙驁率軍攻取齊國河東九城，同時與韓王、魏王相會共謀伐齊，燕昭王也與趙王相謀，最後五國聯軍以樂毅為統帥，共同伐齊。

五國聯軍與齊國會戰與濟西，齊將觸子一戰遁逃，達子戰死，此戰導致齊軍主力基本瓦解。

隨後，樂毅率燕軍長驅直入，深入齊境，齊湣王出逃，被趁火打劫的楚將淖齒劫獲，不久被殺，強大的齊國由此幾乎被滅國。

最後，雖然田單力挽狂瀾，復國成功，但齊國已泯然眾國矣，和秦國已經相去甚遠。