老子的思想主要體現在哲學著作《老子》，也叫道德經，老子探討的核心問題是“道”，在《老子》中道的含義非常豐富，它既是形而上的，又是形而下的，全書裡面多處世之道和君人南面之術，追求道法自然。

孔子的思想主要體現在《論語》裡面。主要體現儒家的忠君修身齊家治國等理念。

孟子的思想主要體現在民貴君輕等方面，孟子具有強烈的使命感，既感於天下之道，又主推人性本善的理念。

莊子的思想也是道家思想的體現，磅礴大氣，《莊子》這部著作深邃的思想影響了千百年來計程車大夫的為人處世之道。

老子、孔子、莊子、孟子的核心思想，可以分別用一個字來概括，那就是：老子的思想是“真”， 孔子的思想是“直”，莊子的思想是“泰”，孟子的思想是“仁”。

老子是道家的鼻祖，著述有《道德經》，又被稱作《道德真經》，是講自然規律或天地道理的書籍，是求真的學問，如“合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下”。“ 大成若缺，其用不弊。大盈若衝，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辯若訥”等。道家把修道的人被稱作“真人”，是有道理的。

孔子是儒家的創始人，一個老實人、大好人，孔子為人處事從來不拐彎抹角，都是直道而行。《論語》中記載了很多孔子的言行，表現的也是孔子的直來直去的言行，也都是些大白話。如：“朽木不可雕也”。“名不正，則言不順”。“ 君子成人之美，不成人之惡”等。

莊子認為人活在世上須曠達處之泰然，也就是要灑脫、自由，無拘無束，凡事不要太較真，所以才有了“逍遙遊”， 如“遊於羿之彀中，中央者，中地也；然而不中者，命也”。老子提出了“無為”的世界觀，莊子則給出了“方法論”，那就是去處各種慾望，開始於正，然後“正則靜，靜則明，明則虛，虛則無為”。無為的境界，也就是道教所說的神仙。

孟子發展了孔子的思想，提倡“仁政”和“親民”，認為“民為貴，社稷次之，君為輕”。孟子的仁，在人性方面也有體現，孟子主張性善論。以為人生來就具備仁、義、禮、智四種品德，是“善”的。人可以透過內省去保持和擴充它，否則將會喪失這些善的品質。

總之，老子、孔子、莊子、孟子分別有自己的思想，而核心分別是“真”、“直”、“泰”和“仁”。

老子（約前571～前472或曰約前580～前500）的核心思想，要從“道法自然”說起。“道法自然”是老子核心思想的本體，它包括自然觀、自然辯證法以及與之相統一的社會歷史觀。老子這個“道體”運用於治國、用兵、管理社會、人的修身養德，其核心思想是客觀公正無私。

孔子（約前551～前479）的核心思想，從《論語》到《禮記》、《易傳》、《莊子》等有關史書記載的孔子言論來綜合分析、判斷，我認為是客觀公正（也可以說是中庸），開物成務，詳見10月11日筆者回答“孔子思想的核心是什麼？仁還是恕？那禮呢？”

孟子（約前372～前289）的核心思想是“性善論”，這說通俗一點就是“王道論”，不是霸道論。

莊子（約前369～前286）的核心思想，按題主的要求很難說清楚。《莊子》共三十三篇，其中內篇七篇，外篇十五篇，雜篇十一篇。中國學術界意見比較一致的，只肯定內篇七篇系莊子所撰，其餘是其弟子所寫。從整體來說，《莊子》這本書很有研究價值；就內篇七篇而言，莊子的核心思想雖是“無為”，但源於老子之道，又不能完整、全面地繼承老子思想，且帶有一些唯心主義。

總之，對以上歷史人物的核心思想，要全面、客觀地分析。

嚴正宣告：

老孟莊孔他們思想的共同特徵是社會治理的思想，但思想衝突極大。老子莊子是道家主張無為而治，但背後也是也是有治理的制度的。孔孟是儒家，仁愛治國，輕徭薄賦，以農為本。

在西漢老黃當道，成就文景之治。儒家思想治國方面並無太大成就，儒表法裡沿用至今。儒家處理人際關係方面有極大優勢，聯合華人權委員會將己所不欲勿施於人規定為核心思想，這是儒家的巨大貢獻。

所以哲學思想，都是“治國愛民”。

不同的是：有的是以無為而“治國愛民”。

有的是以“有為”而治國愛民。

老孔莊孟，俱是無為的思想。

老子的核心思想道，他認為道是萬物的本源無論什麼事都要遵循本源，老子的主張是物極必反。

孟子的核心主張仁，孟子主張名貴君輕，孟子主張信善論，反對不義的戰爭。其學說的出發點為性善論，提出;仁政，王道；主張德治。

莊子的哲學思想是天人之間，物我之間，生死之間。以至萬物。只存在著無條件的同一，既絕對的;齊;主張齊物我，齊是非，齊生死，齊貴賤，幻想一種，天地與我齊生，萬物與我為一的主觀精神境界。

孔子的核心思想是仁，禮

仁的主張是。仁者愛人。這一主張是要求統治者體察民情，反對苛政，禮的主張是克己復禮，就是說要剋制自己，使自己符合禮的要求。

老子的思想基本是先秦儒教思想之源。

現在通行的對老子的稱呼是儒教道家之祖，這是因為資料不充分的緣故。

由於他的《道德經》存在對道家思想的重要總結，所以人們一般將《道德經》作為道家著作研究品評。

但《道德經》實際上分為《道經》和《德經》，道家思想主要凝聚在《道經》，《德經》主要表述的應該是儒（德）家思想，客觀來講，老子既應該是道家鼻祖，也應該是儒家先賢。

這是一個學問大問題！

老孟莊孔，

應該是老孔莊孟吧。

老孑：虛靜無為；

孔子：經世致治；

莊子：任運逍遙；

孟子：性善仁政！

以老莊論，道家也，

從無為到無不為？

以孔孟論，儒家也，

由治世而求治心？

從時間上來說，

老孔處列國，

破壞性極強的時代，

老子往回看，

孔子看當下。

莊孟時代，

由亂而治之機，

是以莊子取逍遙，不以為重；

孟子取德治，開萬世太平！

老子的核心思想是：天下萬物包括人類社會的生滅執行都是由“道”這一宇宙規律決定的，“道”可以無中生有，有生萬物，所以世間的一切包括人類社會只需依道而行即可，不必逆道抗爭，莊子進一步發展了老子的思想，他說人生應御風而行，像樹葉一樣隨風而去才是道家的人生境界。老、莊思想強調自然執行而忽略社會的屬性，因此在社會實踐中存在不足，自漢代以後道家思想就逐步被邊緣化了。

與老子不同，孔子的核心思想是追求建立符合“禮”制的社會，他把符合建立禮制社會的行為規範稱之為“仁”，他說“仁者樂山”的意思是：仁這樣的道德品質應該像山一樣穩定；智者樂水的意思是：人的智慧應該像水一樣應對萬變。孔子認為：既有仁又有智的統治者才能建立美好的禮制社會。孟子豐富了孔子的思想，進一步推動了儒家思想體系的形成。儒家學說是中國農耕時代社會治理的思想體系，而在中國漫長的封建時代成為統治者不可或缺的思想基礎。

老子和孔子看世界的視角不同，老子是站在宇宙之外看世界；孔子則是身處社會之中談理想、說規範。