財政職能可以歸結為四個方面：資源配置職能、收入分配職能、經濟穩定職能及經濟發展職能。
（一） 資源配置職能
在市場經濟體制下，經濟社會資源的配置有兩種方式來實現，即市場機制和政府機制。市場對資源的配置起基礎性作用，但由於存在著公共品、壟斷、資訊不對稱、經濟活動的外在性等情況，僅僅依靠市場機制並不能實現資源配置的最最佳化，還需要政府在市場失靈領域發揮資源配置作用。
財政作為政府調控經濟社會執行的主要槓桿，是政府配置資源的主體。因為，在經濟體系中，市場提供的商品和服務數量有時是過度的，有時是不足的，整個社會的資源配置缺乏效率。財政的資源配置職能就表現在對市場提供過度的商品和勞務數量進行校正，而對市場提供不足的產品和服務進行補充，以實現社會資源的有效配置。
資源配置職能的主要內容表現在以下三方面：一是財政可透過採取轉移支付制度和區域性的稅收優惠政策、加強制度建設、消除地方封鎖和地方保護、完善基礎設施、提供資訊服務等方法，促進要素市場的建設和發展，推動生產要素在區域間的合理流動，實現資源配置的最佳化。二是財政透過調整投資結構，形成新的生產能力，實現最佳化產業結構的目標。如交通、能源等基礎產業專案的資金和技術“門檻”高，政府就可透過產業政策指導和集中性資金支援，防止規模不經濟的產生。除了政府直接投資外，還可利用財政稅收政策引導企業投資方向，以及補貼等方式調節資源在國民經濟各部門之間的配置，形成合理的產業結構。三是市場無法有效提供公共商品，提供公共商品是政府的基本職責。政府一般以稅收等形式籌措資金，以不損害市場機制和秩序為原則，提供公共商品。
（二） 收入分配職能
財政的收入分配職能是政府為了實現公平分配的目標，對市場經濟形成的收入分配格局予以調整的職責和功能。在各種不同的財政手段中，實現再分配的最直接的手段有：一、稅收轉移支付，即對高收入家庭課徵累進所得稅並對低收入家庭給予補助二者相結合的方法；二、用累進所得稅的收入，為使低收入家庭獲益的公共服務提供資金。三、對主要由高收入消費者購買的產品進行課稅，並同時對主要為低收入消費者使用的其他產品給予補貼二者相結合的方法；四、完善社會福利制度，使低收入者實際收入增加，個人收入差距縮小；五、建立統一的勞動力市場，促進城鄉之間和地區之間人口的合理流動，這是調動勞動者勞動積極性，遏制城鄉差距和地區差距進一步擴大的有效途徑。
（三） 經濟穩定職能
在市場經濟中，實現充分就業、穩定物價水平、平衡國際收支是財政的經濟穩定職能的三個方面。要保證社會經濟的正常運轉，保持經濟穩定發展，就必須採取相機抉擇政策，即根據經濟形勢的變化，即時變動財政收入政策。如積極的財政政策、消極的財政政策、穩健的財政政策以及擴張的財政政策。同時採用“自動”穩定裝置，以不變應萬變，減緩經濟的波動。在政府稅收方面，主要體現在累進的所得稅上。當經濟處於高峰期時，可抑制需求；當經濟處於低谷時，刺激需求，促使經濟復甦。在政府支出方面，主要體現在社會保障支出上，用以控制在不同經濟發展時期失業人口的數量。同時還有政府的農產品價格支援制度。這些都是促進經濟發展，實現經濟穩定發展的重要措施和手段。
（四） 經濟發展職能
發展是人類永恆的主題。特別是中國，作為發展中的大國，市場欠發達，經濟結構亟待調整，資本相對匱乏，企業家階層尚未形成，促進經濟發展是財政無法推卸的責任。而在社會主義市場經濟體制下，政府完全可以利用有效的財政政策，加快經濟增長，促進經濟結構調整，實現經濟發展
財政職能可以歸結為四個方面：資源配置職能、收入分配職能、經濟穩定職能及經濟發展職能。
（一） 資源配置職能
在市場經濟體制下，經濟社會資源的配置有兩種方式來實現，即市場機制和政府機制。市場對資源的配置起基礎性作用，但由於存在著公共品、壟斷、資訊不對稱、經濟活動的外在性等情況，僅僅依靠市場機制並不能實現資源配置的最最佳化，還需要政府在市場失靈領域發揮資源配置作用。
財政作為政府調控經濟社會執行的主要槓桿，是政府配置資源的主體。因為，在經濟體系中，市場提供的商品和服務數量有時是過度的，有時是不足的，整個社會的資源配置缺乏效率。財政的資源配置職能就表現在對市場提供過度的商品和勞務數量進行校正，而對市場提供不足的產品和服務進行補充，以實現社會資源的有效配置。
資源配置職能的主要內容表現在以下三方面：一是財政可透過採取轉移支付制度和區域性的稅收優惠政策、加強制度建設、消除地方封鎖和地方保護、完善基礎設施、提供資訊服務等方法，促進要素市場的建設和發展，推動生產要素在區域間的合理流動，實現資源配置的最佳化。二是財政透過調整投資結構，形成新的生產能力，實現最佳化產業結構的目標。如交通、能源等基礎產業專案的資金和技術“門檻”高，政府就可透過產業政策指導和集中性資金支援，防止規模不經濟的產生。除了政府直接投資外，還可利用財政稅收政策引導企業投資方向，以及補貼等方式調節資源在國民經濟各部門之間的配置，形成合理的產業結構。三是市場無法有效提供公共商品，提供公共商品是政府的基本職責。政府一般以稅收等形式籌措資金，以不損害市場機制和秩序為原則，提供公共商品。
（二） 收入分配職能
財政的收入分配職能是政府為了實現公平分配的目標，對市場經濟形成的收入分配格局予以調整的職責和功能。在各種不同的財政手段中，實現再分配的最直接的手段有：一、稅收轉移支付，即對高收入家庭課徵累進所得稅並對低收入家庭給予補助二者相結合的方法；二、用累進所得稅的收入，為使低收入家庭獲益的公共服務提供資金。三、對主要由高收入消費者購買的產品進行課稅，並同時對主要為低收入消費者使用的其他產品給予補貼二者相結合的方法；四、完善社會福利制度，使低收入者實際收入增加，個人收入差距縮小；五、建立統一的勞動力市場，促進城鄉之間和地區之間人口的合理流動，這是調動勞動者勞動積極性，遏制城鄉差距和地區差距進一步擴大的有效途徑。
（三） 經濟穩定職能
在市場經濟中，實現充分就業、穩定物價水平、平衡國際收支是財政的經濟穩定職能的三個方面。要保證社會經濟的正常運轉，保持經濟穩定發展，就必須採取相機抉擇政策，即根據經濟形勢的變化，即時變動財政收入政策。如積極的財政政策、消極的財政政策、穩健的財政政策以及擴張的財政政策。同時採用“自動”穩定裝置，以不變應萬變，減緩經濟的波動。在政府稅收方面，主要體現在累進的所得稅上。當經濟處於高峰期時，可抑制需求；當經濟處於低谷時，刺激需求，促使經濟復甦。在政府支出方面，主要體現在社會保障支出上，用以控制在不同經濟發展時期失業人口的數量。同時還有政府的農產品價格支援制度。這些都是促進經濟發展，實現經濟穩定發展的重要措施和手段。
（四） 經濟發展職能
發展是人類永恆的主題。特別是中國，作為發展中的大國，市場欠發達，經濟結構亟待調整，資本相對匱乏，企業家階層尚未形成，促進經濟發展是財政無法推卸的責任。而在社會主義市場經濟體制下，政府完全可以利用有效的財政政策，加快經濟增長，促進經濟結構調整，實現經濟發展