七月天，中伏大晌午，熱得像天上下火。何滿子被爺爺拴在葡萄架的立柱上，系的是拴賊扣兒。
那一年是1936年。何滿子六歲，剃個光葫蘆頭，天靈蓋上留著個木梳背兒；一交立夏就光屁股，曬得兩道眉毛只剩下淡淡的痕影，鼻樑子裂了皮，全身上下就像剛從煙囪裡爬出來，連眼珠都比立夏之前烏黑。
奶奶叫東隔壁的望日蓮姑姑給何滿子做了一條大紅兜肚，兜肚上還用五彩細線繡了一大堆花草。人配衣裳馬配鞍，何滿子穿上這條花紅兜肚，一定會在小夥伴們中間出人頭地。可是，何滿子一天也不穿。
滿子整天在運河灘上野跑，頭頂著毒熱的Sunny，身上再裹起兜肚，一不風涼，二又窩汗，穿不了一天，就得起大半身痱子。再有，全村跟他一般大的小姑娘，誰的兜肚也沒有這麼花兒草兒的鮮豔，他穿在身上，男不男，女不女，小姑娘們要用手指刮破臉蛋兒，臊得他得找個田鼠窩鑽進去；小小子兒們也要敲起鑼鼓似的叫他小丫頭兒，管叫他一輩子抬不起頭。
何滿子不穿花紅兜肚，奶奶氣得咬牙切齒地罵他，手握著擀麵杖要梆他，還威嚇要三天不給他飯吃。原來，這條兜肚大有講究。何滿子是個嬌哥兒，奶奶老是怕閻王爺打發白無常把他勾走；聽說閻王爺非常重男輕女，何滿子穿上花紅兜肚，男扮女妝，閻王爺老眼昏花的看不真切，也就起不了勾魂索命的惡念。
何滿子的奶奶，人人都管她叫一丈青大娘；大高個兒，一雙大腳，青銅膚色，嗓門也亮堂，罵起人來，方圓二三十里，敢說找不出能夠招架幾個回合的敵手。一丈青大娘罵人，就像雨打芭蕉，長短句，四六體，鼓點似的罵一天，一氣呵成，也不倒嗓子。她也能打架，動起手來，別看五六十歲了，三五個大小夥子不夠她打一鍋的。
她家坐落在北運河岸上，門口外就是大河。有一回，一隻外江大帆船打門口路過，也正是歇晌時分。一丈青大娘站在籬笆外的傘柳陰下放鴨子，一見幾個縴夫赤身露體，只繫著一條圍腰，褲子捲起來盤在頭上，便斷喝一聲：“站住！”這幾個縴夫頭頂著火盆子，拉了百八十里路，頂水又逆風，還沒有歇腳打尖，個頂個窩著一肚子餓火。
一丈青大娘的這一聲斷喝，他們只當耳旁風。一丈青大娘見他們頭也不抬，理也不理，氣更大了，又吆喝了一聲：“都給我穿上褲子！”有個年輕不知好歹的縴夫，白瞪了一丈青大娘一眼，沒好氣地說：“一大把歲數兒，什麼沒見過；不愛看合上眼，掉過臉去！”
一丈青大娘火了起來，挽了挽袖口，手腕子上露出兩隻叮叮噹噹響的黃銅鐲子，一陣風衝下河坡，阻擋在這幾個縴夫的面前，手戳著他們的鼻子說：“不能叫你們醃躦了我們大姑娘小媳婦的眼睛！”那個不知好歹的年輕縴夫，是個生楞兒，用手一推一丈青大娘，說：“好狗不擋道！”這一下可捅了馬蜂窩。
一丈青大娘勃然大怒，老大一個耳刮子掄圓了扇過去，那個年輕的縴夫就像風吹乍蓬，轉了三轉，擰了三圈兒，滿臉開花，口鼻出血，一頭栽倒在滾燙的白沙灘上，緊一口慢一口捯氣，高一聲低一聲呻吟。
幾個縴夫見他們的夥伴捱了打，唿哨而上；只聽咯吧一聲，一丈青大娘折斷了一棵茶碗口粗細的河柳，帶著呼呼風聲揮舞起來，把這幾個縴夫掃下河去，就像正月十五煮元宵，紛紛落水。一丈青大娘不依不饒，站在河邊大罵不住聲，還不許那幾個縴夫爬上岸來；大帆船失去了纖力，掌舵的綻裂了虎口，也駕馭不住，在河上轉開了磨。
最後，還是船老闆請出了擺渡船的柳罐鬥，釘掌鋪的吉老秤，老木匠鄭端午，開小店的花鞋杜四，說和了兩三個時辰，一丈青大娘才算開恩放行。
七月天，中伏大晌午，熱得像天上下火。何滿子被爺爺拴在葡萄架的立柱上，系的是拴賊扣兒。
那一年是1936年。何滿子六歲，剃個光葫蘆頭，天靈蓋上留著個木梳背兒；一交立夏就光屁股，曬得兩道眉毛只剩下淡淡的痕影，鼻樑子裂了皮，全身上下就像剛從煙囪裡爬出來，連眼珠都比立夏之前烏黑。
奶奶叫東隔壁的望日蓮姑姑給何滿子做了一條大紅兜肚，兜肚上還用五彩細線繡了一大堆花草。人配衣裳馬配鞍，何滿子穿上這條花紅兜肚，一定會在小夥伴們中間出人頭地。可是，何滿子一天也不穿。
滿子整天在運河灘上野跑，頭頂著毒熱的Sunny，身上再裹起兜肚，一不風涼，二又窩汗，穿不了一天，就得起大半身痱子。再有，全村跟他一般大的小姑娘，誰的兜肚也沒有這麼花兒草兒的鮮豔，他穿在身上，男不男，女不女，小姑娘們要用手指刮破臉蛋兒，臊得他得找個田鼠窩鑽進去；小小子兒們也要敲起鑼鼓似的叫他小丫頭兒，管叫他一輩子抬不起頭。
何滿子不穿花紅兜肚，奶奶氣得咬牙切齒地罵他，手握著擀麵杖要梆他，還威嚇要三天不給他飯吃。原來，這條兜肚大有講究。何滿子是個嬌哥兒，奶奶老是怕閻王爺打發白無常把他勾走；聽說閻王爺非常重男輕女，何滿子穿上花紅兜肚，男扮女妝，閻王爺老眼昏花的看不真切，也就起不了勾魂索命的惡念。
何滿子的奶奶，人人都管她叫一丈青大娘；大高個兒，一雙大腳，青銅膚色，嗓門也亮堂，罵起人來，方圓二三十里，敢說找不出能夠招架幾個回合的敵手。一丈青大娘罵人，就像雨打芭蕉，長短句，四六體，鼓點似的罵一天，一氣呵成，也不倒嗓子。她也能打架，動起手來，別看五六十歲了，三五個大小夥子不夠她打一鍋的。
她家坐落在北運河岸上，門口外就是大河。有一回，一隻外江大帆船打門口路過，也正是歇晌時分。一丈青大娘站在籬笆外的傘柳陰下放鴨子，一見幾個縴夫赤身露體，只繫著一條圍腰，褲子捲起來盤在頭上，便斷喝一聲：“站住！”這幾個縴夫頭頂著火盆子，拉了百八十里路，頂水又逆風，還沒有歇腳打尖，個頂個窩著一肚子餓火。
一丈青大娘的這一聲斷喝，他們只當耳旁風。一丈青大娘見他們頭也不抬，理也不理，氣更大了，又吆喝了一聲：“都給我穿上褲子！”有個年輕不知好歹的縴夫，白瞪了一丈青大娘一眼，沒好氣地說：“一大把歲數兒，什麼沒見過；不愛看合上眼，掉過臉去！”
一丈青大娘火了起來，挽了挽袖口，手腕子上露出兩隻叮叮噹噹響的黃銅鐲子，一陣風衝下河坡，阻擋在這幾個縴夫的面前，手戳著他們的鼻子說：“不能叫你們醃躦了我們大姑娘小媳婦的眼睛！”那個不知好歹的年輕縴夫，是個生楞兒，用手一推一丈青大娘，說：“好狗不擋道！”這一下可捅了馬蜂窩。
一丈青大娘勃然大怒，老大一個耳刮子掄圓了扇過去，那個年輕的縴夫就像風吹乍蓬，轉了三轉，擰了三圈兒，滿臉開花，口鼻出血，一頭栽倒在滾燙的白沙灘上，緊一口慢一口捯氣，高一聲低一聲呻吟。
幾個縴夫見他們的夥伴捱了打，唿哨而上；只聽咯吧一聲，一丈青大娘折斷了一棵茶碗口粗細的河柳，帶著呼呼風聲揮舞起來，把這幾個縴夫掃下河去，就像正月十五煮元宵，紛紛落水。一丈青大娘不依不饒，站在河邊大罵不住聲，還不許那幾個縴夫爬上岸來；大帆船失去了纖力，掌舵的綻裂了虎口，也駕馭不住，在河上轉開了磨。
最後，還是船老闆請出了擺渡船的柳罐鬥，釘掌鋪的吉老秤，老木匠鄭端午，開小店的花鞋杜四，說和了兩三個時辰，一丈青大娘才算開恩放行。