萬曆前期啟用張居正勵精圖治，割除了不少弊政，後期不想上朝的原因，其實特別簡單，因為他討厭朝廷上的那些老功臣和文官武將們每日對於他的一些勸阻和阻攔，導致萬曆有時候想做一些決定都沒有辦法實現，並且在後來的時候，因為大臣的阻撓，萬曆沒能成功的立自己最喜歡的兒子為太子，所以一氣之下萬曆就開始不上朝了。

最最想說的就是文官集團太強大，大到時刻站在道德的制高點，沒完沒了的扯皮。

萬曆皇帝朱翊鈞，嘉靖四十二年生人，是隆慶帝第三子，六歲立為太子，十歲登基成為皇帝。

萬曆是個聰明的孩子，從小識字早，懂事，師從宰輔張居正。張居正多才多藝，勤於政務外，對萬曆學習絲毫不放鬆，管教非常嚴苛，閒來無事還編了一本《帝鑑圖書》，專門用來教小皇帝。

萬曆就這樣一路走來，受張居正影響，登基乃至親政初期，都勵精圖治，朝政穩定，國力敏盛。

但到萬曆七八年，小皇帝長到十七八歲時，因朝政有張居正與李太后協助，尚未能做到親政，沒親政就沒事幹，於是天天學身邊太監，喝酒，鬥蛐，鬧事，因此而被李太后管教，並用張居正來告誡他，誰知萬曆這回並沒聽進去，而是因此萌生了奪權親政之念。

而萬曆八年到十年，張居正因日以繼夜的工作，貫徹一條鞭法，嚴查藉機欺壓百勝官員，懲辦辦事不利官員，強化邊境防守，國庫收入豐厚，財政支出消除赤字……與蒸蒸日上帝國境象相反，張居正每況日下，終於因此病逝，年五十八。

張居正死後初期，萬曆十分悲痛，也因此還能在政事上有所作為，但暫暫的，萬曆開始露出本性。萬曆十七年，還藉故免去元旦朝賀，接下來的三十多年裡，不理朝政，不上早朝，大興土木，屢次選美，致百姓不滿，矛盾激化，時有民變發生；官員缺乏嚴重，百官人人自危，拉幫結派，只顧爭權奪利，政府職能癱瘓，國力衰退非常嚴重，直接造成明王朝的提前滅亡。

萬曆九歲就登基做皇帝，

他師從張居正，從小便天資聰穎，在做皇帝的第一個十年裡頭，萬曆一直都是勵精圖治，有著遠大抱負，想要成就一代明君的。不僅整頓了朝綱，而且也恢復了經濟的發展，在朝野上下的威望極高當張居正過世之後，萬曆皇帝更是以雷霆之勢清算了張居正的勢力，恢復了政治的清明。

但就是這麼一個有理想、有抱負、有手段的皇帝為什麼突然就消極怠工不上朝了呢？

首當其衝的是立儲之爭，當時萬曆皇帝最愛的妃子鄭貴妃誕下一子，愛屋及烏的萬曆皇帝一心想將其冊封為太子，但一不是皇長子，二不是皇嫡子，想要立為太子顯然困難重重。

朝中大臣得知萬曆皇帝的想法以後，奏摺一封接著一封，有說他昏君的，也有說他要滅朝的，總之堅決反對萬曆皇帝違反祖制，更有甚者以死相逼，萬曆無奈之間做出了妥協，但也依然遲遲不立太子但從這一封封奏摺中，萬曆皇帝看清了他的臣子們的真面目，每一個人都有背後的目的，卻又滿口的大道理，讓他充滿厭惡。但是明朝的文官制度十分完備，許多重大的政策，沒有文官集團的首肯，即使是一國之君也無可奈何。因而萬曆萌生了不想再做一個麻木到任由文官擺佈的皇帝的念頭。

於是，他選擇了一種方式，他既不強迫臣子接受他的主張，也不反對臣子的主張，對一切意見漠然視之，比如臣子們都要求立皇長子為太子，但萬曆偏偏遲遲不立太子。就這樣，整整三十年，萬曆皇帝都沒有上過早朝，但不上朝並不代表消極怠工、貪圖享樂，該乾的工作萬曆皇帝一樣沒落下，但對於所有文官的升遷，他一律不批覆，表達了對文官集團的強烈不滿。

即使三十年不上朝，萬曆皇帝依然牢牢把持著軍隊和朝政。再一個，不上朝也避免了和大臣們爭執不休的尷尬，皇帝只管釋出命令，臣子服從便是，有意見可以，但你見不到皇帝本人所以只能爛在肚子裡。