螞蟻一直被認為是最團結、最有序的動物社會之一。但如果你深入其中，就會發現在這團結力量的內部還有種種微妙的關係，遠比我們想象的要複雜。在整個巢群中，女王資訊素的威懾力充斥著整個空間，讓工蟻們無從反抗，抑制它們卵巢及生殖系統發育，使工蟻專注於除產卵外的一切群內外工作。但工蟻們也在時刻“挑釁”著女王的權威，它們把那些不喜歡的幼蟲殺死、吃掉，可以說，幼蟲在發育過程中一直過著膽戰心驚的日子。被留下的幼蟲也絕非白受照顧，每當工蟻喂下一些食物時，幼蟲則會反饋給工蟻一些含有資訊素類物質的液體進行“答謝”，使工蟻獲得滿足感。一旦蟻后衰老，抑制力減弱，很多種類螞蟻的工蟻便能進行生育了，但是它們沒有交配，只能產下未受精卵，發育成雄性個體。雄蟻大批出現是一個岌岌可危的巢穴非常顯著的特徵。在那些社會組織程度比較低的螞蟻巢穴中，各種鬥爭則更為激烈，在這裡，權術與謀略圍繞著生殖權的鬥爭被赤裸裸展現了出來。克里斯蒂安·皮特斯（christain peeters）和他的同事在澳洲二刺猛蟻（Diacamma australe）的群體中發現了令人驚奇的事情。澳洲二刺猛蟻在螞蟻中較為原始，工蟻和蟻后的差別很小，確切地說，這種體型碩大而運足如飛的螞蟻本沒有蟻后，所謂蟻后其實是後來透過工蟻之間的爭鬥產生的。它們有一套很特殊的交配系統，在它們的胸部兩側各有一個芽孢結構，實際上就是退化的翅，它的腺體細胞能產生特殊的資訊素，對雄蟻具有誘惑作用。具有這種腺體的工蟻生殖腺發育，或者說，具有生殖權，能和雄蟻交配產生受精卵。最具有優勢的螞蟻將成為“蟻后”，產下最多的卵，而那些位置略低的螞蟻也能夠偷偷產下卵，但這些卵很多可能都要被“蟻后”吃掉，直到這個“蟻后”被更強大的螞蟻趕下臺。為了防止更多新的競爭者出現，這些能產卵的螞蟻會想辦法把對手的腺體消滅掉，它們在幼蟲化蛹、防禦能力最弱的時候啃噬掉這些芽孢，身體上的缺陷將妨礙這些螞蟻卵巢的發育，使它們永遠成為工蟻。而這芽孢對於螞蟻的社會地位也極為重要，即使高位螞蟻，一旦人工將其去除，這些螞蟻會變得非常膽怯，只會兢兢業業地去幹工蟻的活計，身份一落千丈。有時獲得了生育權的工蟻，上升為實際意義上的蟻后，也能夠獲得一批忠實的追隨者，成為它的“監察使”，捍衛它的權利。曲頰猛蟻（Gnamptogenys spp.）中只有少數巢穴具有蟻后，大多數情況下由高位工蟻交配後獲得生育權。在麥氏曲頰猛蟻（Gnamptogenys menadensis）巢穴中，存在一些能夠產卵的工蟻，它們沒有經過交配，所有的卵都是未受精的，這些卵稱為營養卵，像雞蛋一樣被用來餵養幼蟲，無法發育成螞蟻。此時，如果將具有生育權的工蟻移走，群體立刻混亂起來，一些工蟻開始蠢蠢欲動，並且產下能夠發育成雄蟻的未受精卵。但是一旦有生育權的工蟻被移回，這些“不守規矩”的工蟻立即就會被另一些工蟻控制起來，固定住肢體，甚至有時會被殺死。這些有生育權的螞蟻從來沒有直接參與攻擊過那些“越界”的工蟻，所有的事情都由它的那些“爪牙”般的監督者來解決。即使在進化程度較高的螞蟻巢穴中也有頗多隱情。美國昆蟲學家布萊恩·科爾（blaine cole）在研究阿氏細胸蟻（Leptothorax allardycei）時就發現，這是一種體型細小，看起來比同長度螞蟻都要纖細一些的螞蟻，它們的社會品級分明，遠沒有二刺猛蟻那麼蠻荒與混亂。但工蟻依然相互較量，並且偷偷產卵，即使蟻后在場時，那些優勢個體也產下了20%的卵。如果將蟻后移去，衝突便進入了高潮，有競爭力的工蟻花在相互威脅和爭鬥上的時間甚至比打理巢穴事務還要多。而且那些佔據優勢的工蟻將獲得更多的食物，使它們發育出裝滿卵的卵巢，但是這些卵並未受精，最後即使孵化，也只能獲得雄蟻—巢穴的滅亡已不可避免。
螞蟻一直被認為是最團結、最有序的動物社會之一。但如果你深入其中，就會發現在這團結力量的內部還有種種微妙的關係，遠比我們想象的要複雜。在整個巢群中，女王資訊素的威懾力充斥著整個空間，讓工蟻們無從反抗，抑制它們卵巢及生殖系統發育，使工蟻專注於除產卵外的一切群內外工作。但工蟻們也在時刻“挑釁”著女王的權威，它們把那些不喜歡的幼蟲殺死、吃掉，可以說，幼蟲在發育過程中一直過著膽戰心驚的日子。被留下的幼蟲也絕非白受照顧，每當工蟻喂下一些食物時，幼蟲則會反饋給工蟻一些含有資訊素類物質的液體進行“答謝”，使工蟻獲得滿足感。一旦蟻后衰老，抑制力減弱，很多種類螞蟻的工蟻便能進行生育了，但是它們沒有交配，只能產下未受精卵，發育成雄性個體。雄蟻大批出現是一個岌岌可危的巢穴非常顯著的特徵。在那些社會組織程度比較低的螞蟻巢穴中，各種鬥爭則更為激烈，在這裡，權術與謀略圍繞著生殖權的鬥爭被赤裸裸展現了出來。克里斯蒂安·皮特斯（christain peeters）和他的同事在澳洲二刺猛蟻（Diacamma australe）的群體中發現了令人驚奇的事情。澳洲二刺猛蟻在螞蟻中較為原始，工蟻和蟻后的差別很小，確切地說，這種體型碩大而運足如飛的螞蟻本沒有蟻后，所謂蟻后其實是後來透過工蟻之間的爭鬥產生的。它們有一套很特殊的交配系統，在它們的胸部兩側各有一個芽孢結構，實際上就是退化的翅，它的腺體細胞能產生特殊的資訊素，對雄蟻具有誘惑作用。具有這種腺體的工蟻生殖腺發育，或者說，具有生殖權，能和雄蟻交配產生受精卵。最具有優勢的螞蟻將成為“蟻后”，產下最多的卵，而那些位置略低的螞蟻也能夠偷偷產下卵，但這些卵很多可能都要被“蟻后”吃掉，直到這個“蟻后”被更強大的螞蟻趕下臺。為了防止更多新的競爭者出現，這些能產卵的螞蟻會想辦法把對手的腺體消滅掉，它們在幼蟲化蛹、防禦能力最弱的時候啃噬掉這些芽孢，身體上的缺陷將妨礙這些螞蟻卵巢的發育，使它們永遠成為工蟻。而這芽孢對於螞蟻的社會地位也極為重要，即使高位螞蟻，一旦人工將其去除，這些螞蟻會變得非常膽怯，只會兢兢業業地去幹工蟻的活計，身份一落千丈。有時獲得了生育權的工蟻，上升為實際意義上的蟻后，也能夠獲得一批忠實的追隨者，成為它的“監察使”，捍衛它的權利。曲頰猛蟻（Gnamptogenys spp.）中只有少數巢穴具有蟻后，大多數情況下由高位工蟻交配後獲得生育權。在麥氏曲頰猛蟻（Gnamptogenys menadensis）巢穴中，存在一些能夠產卵的工蟻，它們沒有經過交配，所有的卵都是未受精的，這些卵稱為營養卵，像雞蛋一樣被用來餵養幼蟲，無法發育成螞蟻。此時，如果將具有生育權的工蟻移走，群體立刻混亂起來，一些工蟻開始蠢蠢欲動，並且產下能夠發育成雄蟻的未受精卵。但是一旦有生育權的工蟻被移回，這些“不守規矩”的工蟻立即就會被另一些工蟻控制起來，固定住肢體，甚至有時會被殺死。這些有生育權的螞蟻從來沒有直接參與攻擊過那些“越界”的工蟻，所有的事情都由它的那些“爪牙”般的監督者來解決。即使在進化程度較高的螞蟻巢穴中也有頗多隱情。美國昆蟲學家布萊恩·科爾（blaine cole）在研究阿氏細胸蟻（Leptothorax allardycei）時就發現，這是一種體型細小，看起來比同長度螞蟻都要纖細一些的螞蟻，它們的社會品級分明，遠沒有二刺猛蟻那麼蠻荒與混亂。但工蟻依然相互較量，並且偷偷產卵，即使蟻后在場時，那些優勢個體也產下了20%的卵。如果將蟻后移去，衝突便進入了高潮，有競爭力的工蟻花在相互威脅和爭鬥上的時間甚至比打理巢穴事務還要多。而且那些佔據優勢的工蟻將獲得更多的食物，使它們發育出裝滿卵的卵巢，但是這些卵並未受精，最後即使孵化，也只能獲得雄蟻—巢穴的滅亡已不可避免。