中國宋代以白族為主體的少數民族在今雲南一帶建立的少數民族國家。後晉天福二年（ 也就是937年 ），通海節度段思平自立為王，國號為大理，。段思平傳12世至段廉義時，權臣楊義貞於宋神宗元豐三年（也就是1080年）殺廉義自立。 4 個月之後，善闡侯高智廉命其子高升泰起兵誅殺楊義貞，立段廉義之侄段壽輝為王。壽輝傳位給正明。宋哲宗紹聖元年（也就是1094年），升泰廢正明，自立為王，改國號為大中國。升泰去世後，其子遵遺囑還王位與正明之弟正淳，段氏復立 ，史家稱之為後理國。後理國時期，高氏世為相國，稱中國公，掌實權。所以說高家傳位給還段家，也是為了情義吧，但是實權還是在高家手中。至於皇帝這個位子坐不坐都是一樣。

關於正統問題：

正統是指封建社會中，某一王朝在統一全國後，對其一系相承的系統的自稱。歐陽修《正統論下》：“夫居天下之正，合天下於一，斯正統矣。”也就是指中原王朝。

大理自稱帝，實為小國國王。

雲南大理最早是在漢朝已經納入中國範圍的，隋唐之時，雲南一帶南詔國曾經強盛一時，令盛唐也束手無策。南詔後期，國內強族林立，舉其要者，有鄭氏、楊氏、趙氏、董氏、高氏、段氏，凡此六姓，皆有地有民有兵。

五代十國之亂，雲南節度使楊幹貞舉兵而起，屠鄭氏，擁趙姓為國主，國號天興，節度使段思平反，得國，改號大理，安撫滇東三十七部。六姓之中除鄭氏已滅，其餘四姓盡服於段。大理段氏以是得滇地人望，國脈歷三百餘載。

段思平在位六年即死，段思良既立，董氏、趙氏遂亦衰落。國中只有高氏和舊主楊氏勢力較強。思良之後，大位在其子孫中傳了七代，將近百年。其間楊高兩氏雙雄於朝堂。

高氏廢素興而立段思廉。以此擁立之功，一舉凌駕於諸姓之上。楊氏勢衰，遂鋌而走險，楊允賢造叛，高智升討伐滅之。楊氏不服，再叛，高智升命子高升泰舉兵討伐，四月而誅楊氏。

段正明在位後期，受到高升泰父子的政治壓力，於紹聖元年（1094年）將皇位禪於高升泰，自己到崇聖寺出家為僧。高升泰自稱“大中國正德皇帝”，簡稱“正德帝”。同時追諡其父高智升為“文戎天佑安邦賢帝”，廟號太祖。《南詔野史》記載段正明“在位十三年，為君不振，人心歸高氏。群臣請立善闡侯高升泰為君，正明遂禪位為僧，而段氏中絕矣。”“人心歸高氏”這種說法，在看慣曹丕、劉裕這類禪讓的故事的人來看也不過如此而已。

但是，高升泰在位二年一命嗚呼。臨死之際他把兒子高泰明叫過來，說：“段氏不振，中國人推我，我不得已從之，今其子已長，可還其故物，爾後人勿效尤也”。紹聖三年（1096年），高升泰在病重七日後逝世，被以國禮安葬，諡號“富有聖德表正皇帝”。他的兒子遵從他的遺志，立段正明之弟段正淳為帝。史稱“段氏復興，號後理國”，從此以後，大理權柄盡在高氏，直到為元所滅。

高升泰“皇帝”（國王）形象圖畫

我們當然不能簡單的比附，但是如果理解日本幕府的政治結構和邏輯，就比較好理解段氏、高氏和大理各方勢力的關係——大理國君某種意義上作為各方勢力的共主和聯盟執牛耳者，不能過於孱弱（即所謂不振或者好聽的說法寬仁），也不能過於強勢行事如集權君主，祭由段氏，政由高氏的政治格局是大理政治力量平衡的產物，不能簡單地說是高氏篡權。

高升泰雖然嘗試了一下自己當國君，但很快根據時勢做了調整，他知進退、明得失、顧全大局，如果不能說是志量恢弘，至少也是政治手腕純熟，所以他的歷史評價（包括在雲南民間故事中的形象）和文學形象還是不錯的。

從整體來說，高氏家族的定位也自然是一個相對明智的選擇。

1096年，高升泰病逝。原南詔國和大理國諸部的反對，高升泰的兒子高泰明還真的就把政權還給了段家，這是在中土難以想象的事情。篡位了的權臣，居然把到手的帝王寶座還給了舊東家。其實高升泰表面是勸戒子孫還位段家，不要學他，似乎是有些真東西在的。究其原委，自然是因為段氏仍有人心且頗有力量，高氏並不能完全控制局面的緣故。他在時，固然可以鎮服，但他一死，子孫就未必如意。因此，比起中土的那些到死不悟最後禍延子孫的權臣來，高升泰老爺子真算的上是通明之人了。他這一著，表面上是失了江山，實際上，卻把江山攥的更牢了。然而，這卻是雲南歷史上的事實。高泰明擁立段正明的弟弟段正淳為大理皇帝，史稱“段氏復興，號後理國”（南詔野史）段氏恢復了大理國，大理國的政權又重新掌握在段氏手中。

高升泰在位第二年的一天晚上，高升泰吃過晚飯後忽然覺得頭暈。第二天早晨沒有痊癒，反倒目斜口吃，四肢癱瘓，於是知道是患了頭風。高升泰自知難以康復，就對他的兒子高泰明說了一段話，要求其歸還段氏家族的皇位。

天授元年（公元1096年），高升泰病重七日後逝世，以國禮安葬，諡號富有聖德表正皇帝。其子高泰明遵從父親遺志，擁立段正明之弟段正淳為帝。從此之後，高氏家族世代為相，與段氏家族相始終，形成了高氏掌握政權，段氏掌握皇權的局面。

另一種我比較認可的觀點，當時高家已經掌握了大權，而對於皇位只差個名分了，如果把持著皇位，支援段家的舊臣可能會發動“政變”（間接說明段家還是很強大的），而放棄皇位可以繼續世代當宰相！

當不當皇帝都有一樣的利益，但是繼續當會有風險，所以權衡利弊之後還給了段家！

高升泰在稱帝之時認為是人心所向，原先大理國臣民盡皆擁戴。然而當他登基以後，高氏畢竟不是正統皇族，在大理段氏的反彈下國內諸多反對勢力漸漸抬頭，矛盾日趨嚴重。在高升泰漸漸醒悟，高氏只要掌握大權，是不是皇帝其實就是一個名分，何必為了這個稱號讓高氏家族處於風口浪尖之上呢？所以，臨終前高升泰反覆叮囑兒子，要將皇位還給段氏，同時吩咐高氏子孫不得再學他稱帝，要調和與段氏以及反抗勢力的矛盾，這樣高氏家族才能獲得長久利益。

高升泰無疑是非常有智慧的政治家，臨終前這道命令非常明智。在高升泰死後，他的兒子擁立段正淳為帝，高氏家族還是一直掌握政權，地位沒有半分變化

大理國高升泰在稱帝之時認為是人心所向，原先大理國臣民盡皆擁戴。然而當他登基以後，高氏畢竟不是正統皇族，在大理段氏的反彈下國內諸多反對勢力漸漸抬頭，矛盾日趨嚴重。在高升泰漸漸醒悟，高氏只要掌握大權，是不是皇帝其實就是一個名分，何必為了這個稱號讓高氏家族處於風口浪尖之上呢？所以，臨終前高升泰反覆叮囑兒子，要將皇位還給段氏，同時吩咐高氏子孫不得再學他稱帝，要調和與段氏以及反抗勢力的矛盾，這樣高氏家族才能獲得長久利益。

高升泰無疑是非常有智慧的政治家，臨終前這道命令非常明智。在高升泰死後，他的兒子擁立段正淳為帝，高氏家族還是一直掌握政權，地位沒有半分變化。