回答這個問題的時候，最好要結合一下當時的時代背景。

蘇秦逆襲的時候，處於三國獨大的局面，在東邊齊國是老大，中間是趙國的崛起（已經推行胡服騎射）、西邊是秦國（收了不少韓、魏的土地）。

這個時候，在公元前288年，魏昭王透過趙國奉陽君李兌的關係，入朝趙國（臣服）。這個李兌是趙國權臣，是當時趙惠文王的相邦。

魏昭王去趙國的目的很單純，就是割地給趙國，然後又想勸趙國與魏國聯合打宋國，當時魏昭王還把河陽這塊地也給了奉陽君。

河陽是什麼地方？《春秋》記載，在周襄王二十一年(公元前632年)，"天子狩於河陽"。河陽是中原地區的重要交通樞紐。公元前287年，秦國把它打了下來，可是實在太遠了，無法掌控，所以做了順水人情，把它給了魏國。魏國又給了趙國，秦國當然來火了。

事實上，這個時候，宋國開始了內亂，宋太子出奔，其國內很不安定。而宋國的國力實在不怎麼樣，國力比較衰弱。然而經濟不錯，宋國的定陶可是當時中原地區最繁榮的城市，沒有之一。

齊國和宋國捱得很近，齊王早就想打它了。可是趙國的奉陽君李兌也想要定陶做封地，還有當時秦國的大將魏冉也一直想要定陶做自己的封地。

在這個時候，趙國內部權力爭鋒也很亂，其中一派主張和魏國聯手滅齊國，而另一派主張聯合齊國先滅宋國（奉陽君李兌，因為齊國給他定陶）。

講蘇秦就必須講講北方的燕國，在這個時候的燕國很弱。公元前315年燕國發生大亂，齊國利用機會發兵打燕國，打的燕國幾乎要滅亡。之後的燕國一直臣服於齊國。等到燕昭王掌權的時候，他算比較有骨氣的，他想著崛起，不是安逸等死。

在蘇秦的慫恿下，齊國加緊攻打宋國，這樣一來，齊國的國力有所下降。我們之前說趙國有兩派，一派主張聯合齊國，一派主張滅掉齊國。所以蘇秦在齊國的另一個重要任務就是離間齊國和趙國的關係，從而達到秦國和趙國聯合起來一起攻打齊國的目的。就這樣，齊國攻打了宋國，引起了五國合縱攻打齊國。齊軍不敵，敗退之後，燕將樂毅一路殺入齊國國都，先後攻下齊國七十一城，齊國從此一蹶不振，而燕國崛起。

由於蘇秦的間諜行為，燕將樂毅破齊之時，蘇秦也被齊王以反間罪車裂於市。

司馬遷說：”蘇秦被反間以死，天下共笑之。“

蘇秦其實是燕國的”死間。“