在益州偏安，無論與劉秀爭雄的公孫述、還是與趙匡胤較量的後蜀、（被花蕊夫人寫詩:十四萬人齊御甲:)，因不出川待中原一統之後只能被擒！諸葛亮伐魏戰略未錯，錯的是戰術，一州之兵難敵數州之兵！成功案例只有劉幫拜韓信為大將，以明修棧道暗度陳倉之計收復三秦，藉助彭越、英布合圍項羽以亥下！

劉備一死，蜀漢集團又迅速陷入了困境。外部矛盾和內部矛盾相繼迸發出來。對於諸葛亮北伐有一句名言：軍事是政治的延續。

首先：諸葛亮面對曹魏，蜀漢在政治上處在劣勢和守勢，這一部分缺陷只能透過軍事攻勢來彌補，也就是“六出祁山”。而且，這麼做是有明顯效果的：第一次北伐的時候，曹魏的三個郡一看諸葛亮大軍兵臨城下，立馬就投降了，這對曹魏政局是一次不小的震動。

其次：透過不斷北伐這個動作，就是給東吳孫權傳達一個意思：我是心心念念“復興漢室”，不會對你打主意，東吳也就放心了。所以，當諸葛亮去世，接班的蔣琬和費禕停止了北伐動作之後，東吳那邊的第一反應是，你們不打曹魏，是不是要來打我了。

最重要的是：諸葛亮透過北伐這個動作把蜀漢內部的政局，調動和平穩下來。這裡有兩層目的：第一，是透過強調“復興漢室”的使命，整合所有人的價值觀；第二，就是透過讓國家處在長期對外戰爭的狀態，對內進行壓制。

關於這個問題，我們需要結合整個三國時代的背景來看，打和不打兩個結果自然就出來了。

在漢末時代，劉備東奔西走，不遺餘力的建立自己的勢力集團和勢力範圍，所打的旗號是重興漢室。自諸葛亮加入，按照隆中對的戰路部署，取荊州，奪益州，最終建立了自己的一畝三分地。

在曹丕和劉備相繼稱帝后，此時的天下進入三國時代。不管原因，魏是漢禪讓而得，這在最為看重名義的中國歷史上就是正統的，也就是說魏是最為合法的。而劉備集團的核心要義是重興漢室，那麼劉備就必然要為恢復漢朝而努力。不論這個口號的真實性如何，只要它存在，蜀漢才會有統一的戰略目標，否則，在名義上它就是一股分裂勢力和割據政權，沒有合法性，也就沒有了號召力。孫權遲遲不稱帝也有這方面的原因，江東目的在於自保，並沒有政治訴求。

說明白了上面這個背景，還需要說一下當時的三國實力，這一點其實很清楚，蜀漢的人口土地都是最少的，戰爭潛力最弱。進入諸葛亮時代，蜀軍後繼無人，早期的大將和士兵都在不斷衰落。同時，由於諸葛亮凡事親力親為，接班人沒有培養出來，更使得蜀漢人才凋零。

在這樣的背景和實力情況下，諸葛亮有兩個選擇，北伐與否？北伐，可以利用尚有戰鬥力的軍隊跟強大的魏國爭奪一下，不北伐，等到這一批士兵老去，後繼無人，便更沒有了希望。因此，諸葛亮選擇了北伐，以攻代守，希望掠奪人口財富，擴大自己的實力，這也是他步步為營而不願冒險的原因。在那個時代，魏國佔據天下三分之二，只要不折騰，好好發展，本就佔據優勢的魏國必然會在擁有絕對優勢之後實現統一，而蜀漢劣勢明顯，攻才會有一絲希望，不攻只能坐以待斃。

另外，順便再對比一下坐擁益州而統一天下的劉邦。其實二者最大的差別在於環境的變化和形勢的不同。劉邦暗渡陳倉，佔領關中以後，實際上再次形成了跟戰國一樣的形勢。劉邦佔據的是秦國原有的一切，所發動的也是跟秦國一樣的統一戰爭，更何況劉邦在先攻入咸陽之後，根據楚王約定，應當成為王，但項羽卻違背約定，從而使劉邦佔據了道德和法理高地，因此最終劉邦獲勝。

反觀蜀漢，在天時方面，曹魏是正統，作為一個地方割據勢力很難有所作為。再者，恢復漢室的政治口號太過古老，進入三國，漢朝不可復興早已成為共識，不可能再用這個口號號召人們了，再加上本來就實力不濟，因此，蜀漢北伐的失敗及其滅亡早已命中註定，只是時間問題。