自從人類有了社會之後，也就和人一樣，有了高低之分、有了大小之分、有了強弱之分、有了貧富之分......商滅周建後。周武王姬發大肆行賞分封。對於姬姓子弟和滅商功臣分為五等階級高低：公、侯、伯、子、男。和那些不上五等的權貴功臣，封了七十餘國，稱諸侯國。姬姓子弟做為姬發的直系，更是達到五十餘國之多。我們因此把這種”封諸侯建同姓“的行為稱之為”封建“。

周王姬發按照親疏遠近，將各諸侯圍繞著都城（西周是鎬京，東周為雒[luò]邑）向四周擴散。如：關係血緣近的如：晉、鄭、蔡、虢、衛、虞、成、曹......等等就離天子近一些、而像：秦、楚......就離天子遠些。

從公元前770年到公元前476年這將近三百年的時間，歷史稱之為春秋。在春秋中後期，由於人口的迅速增長、生產力長足發展、自然資源在各諸侯國的分配嚴重不均，各諸侯刀兵四起、兄弟鬩於牆。究竟各諸侯火拼的有多歷害？司馬遷記載道：春秋之中，“弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者，不可勝數。

雖然說大自然的法則是優勝劣汰。與周王室關係血緣近的，嚴格來講會有政策上、經濟上週王室的扶持。但是春秋的實際情況卻讓人很尷尬：春秋五霸（齊恆公、晉文公、宋襄公、楚莊王、秦穆公）中，姬姓直系卻只有晉文公一人。眾多小國很多都已被其它諸侯國吞併與合併了。

在這個大魚吃小魚、財狼吃綿羊的春秋社會里，做為一個小國的國君。有著他們的難言之隱與心傷：

一、悲催的陳國蔡國。晉楚爭霸。兩國夾在兩強中間，左右為難。佔隊晉國？楚國要來戒懲：”掠地奪民“。佔隊楚國？晉國要來威懾：”上貢進表“。最後只得想出一個變通的方法：誰來打我，我就站誰的隊！這下總行了吧？不行！蔡國派使者王堅、師強來見楚靈王，代表蔡國國君上表稱臣。沒想到楚靈王二話不說，直接發兵痛揍了一頓蔡國。原因很簡單：”你派來的使者太難看了，影響我的快樂心情！“

二、可哀的黃國。在當時的春秋，小國普遍的立國之策就是誰勝做誰的跟班，不求能吃上肉，最低要求就是保住飯碗！還是晉楚爭霸戰。這一次晉國大勝，奪回霸主。召開盟國大會。宣揚霸主權威。黃國的國君聽說後，到晉國獻書表忠心！此時的晉國執政大臣欒書看了眼降書順表，淡淡地對使者說道：”你們回去吧！“使者一聽就急了。忙匍匐在地，連聲問因何事得罪了晉國。欒書給搞得哭笑不得，不得已說了實話：”你們離楚國太近了，一旦楚國發兵，我們是救不了你們的！“黃國使臣一咬牙，一跺腳：”罷了，賭上這一把。“堅持開完了會，駕車回黃國。遠遠看到黃國都城上飄揚著楚國的大旗。黃國滅。

三、無奈的生存手段。在這個弱肉強食的春秋，小國充當了大國爭霸的戰場、糧倉、兵源、錢櫃......處理一不當心就有消失在浩瀚歷史長河的危險。只有採取：質子、和親、朝貢、附庸等方式方法以求生存。當一個小國國王，雖然衣宿無患、飲食無憂。但是日不保夕，提心吊膽的日子天天皆是。遠遠不如一個布衣平民的無憂生活啊！

正所謂”弱國無外交！“這句話無論是放古還是置今，都是一條顛覆不破的真理！

春秋時期，小國國王生存的確付出的智慧要多一點，一要搞好與大國強國的關係，二要使用人才，人才也不要求出生。在使用人才方面經常是破格錄用，如鄭莊公，大量使用平民人才，使自己一個小國能成為當時強國，這樣例子很多的！

春秋時期的小國國王恐怕不好混啊！ 春秋初期上百個諸侯國， 到了春秋末期， 就只剩下十幾個了。 前期可能還好些， 比如 像 齊桓公 晉文公 楚莊王 這些還比較講道義，還能從形式上尊崇王室， 小諸侯國有什麼事還可以找霸主主持公道，霸主也還能鎮得住天下。 到了後來霸主沒了，大國也開始腐敗內亂， 天下再也沒什麼道義可言了。 完全淪為弱肉強食。 小國的處境可想而知。 所以孔子才發出 禮崩樂壞的感慨！