《道德經》第十六章，“其次，親之譽之”，是指境界降低一個層次的治國之道，百姓感覺君王慈愛恩惠，因此歌功頌德。

西周治世 以德為本

本句，楚簡本和帛書本作“其次，親譽之”，河上公本作“其次，親之譽之”，王弼本作“其次，親而譽之”，傅奕本作“其次，親之；其次，譽之”。各句含義相同，句式不同。楚簡本最古，且與帛書本同，故從楚簡本。

周公至親 得封於魯

“其”，指“太上，下知有之”的至高境界；“下”，指低下一重境界的治國之道；“親”，是指以德治國，示之以誠，待之以禮，懷之以恩；“譽”，讚美，讚譽，這裡指歌功頌德。

非劉氏而王者 天下共誅之

因此，“其次，親譽之”，是指以德治國，示之以誠，待之以禮，懷之以恩，使萬民感到深受恩惠，因此百姓歌功頌德。例如，西周屬以德治國，同姓分封，是以親疏為度，周公在魯，因為親近，所以拱衛京師；姜太公在齊，雖有聖德，卻是疏遠，故受封在東夷蠻荒之地。因而說，以德治國，懷之以恩，必然有所偏廢，無法做到公正無私，大仁不仁，因此與無為而治相比，必然略遜一籌了。

千古名君 亦以德治

雲漢鑫曰：“其次，親而譽之”出自《道德經》，原文如下：

太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮，其貴言。功成事遂，百姓皆謂我自然。

這段話的意思是說，最好的施政者，百姓並不能感覺到他的存在；次一點的施政者，百姓親近並讚譽他；再次一點的施政者，百姓畏懼他；最次的施政者，百姓蔑視他。施政者的沒有誠信，百姓是不會相信他的。因此好的施政者是悠閒的。是慎言慎行的，而功成事遂之後，百姓都會說是老天幫助施政者成功的。

這是老子描述丁他的理想國，老子認為最理想的施政者要要懂得“處無為之可，行不言之教”的重要性，只有“一如處太上之世，體玄德之君”，才能夠“生之畜之”，才能達到“百姓皆曰我自然”的境界。

老子的這種政治理想，與孔子主張的“德治”以及法家主張的“法治”，要高明很多。施行“德治”，老百姓可以親近並頌揚施政者，但與“無為而治”則相去甚遠。施行“法治”，以嚴刑峻法來殘暴擾民，都是施政者誠信不足造成的，百姓則生活在恐懼。老子對這樣的“法治”深惡痛絕，而對於“德治”，老子則認為是走向恐怖政治的先兆。

因此，完美的政治，就是施政者要“貴言”，發號施令要慎之又慎，唯有這樣政治才能無聲無息地融入到老百姓的日常生活中去，誰是施政者對老百姓似乎也不重要了。

這句話出自老子的《道德經》第17章。

原文是從高到低。為了好理解，我們從低到高。

①第一層的領導人，雖然他位居高位，但人們卻都看不起他，因為他的品德和才幹都不好，不能勝任這個職位。德薄而才低。人們對他口不服心不服。

②第二層的領導人。使用的是威權手段。才高而德薄。人們雖然畏懼他，不敢違抗，但終究口服心不服。

④最厲害的領導人就是無形的了，已經達到“水利萬物而不爭”“地養萬物而無功”的境界，雖利益萬物而毫不居功，“無為而為”了，品德和才幹都達到最圓滿，為“至善”之人。這樣的人外表可能看起來很平凡，很普通，行事舉止也不會奇異，再難的事讓他辦起來，都像水到渠成一樣簡單，一樣自然。

這樣的人，對於“什麼人能辦什麼事，什麼時候能辦什麼事，事能辦到什麼程度”，他都早已一目瞭然，末卜而先知，所以他雖然做了很多事，看起來卻好像很悠閒的樣子。以至於在許多事情辦成功之後，人們都不會認為這是他的功勞，都以為這事能辦成功是自然而然的事情。

用公司管理學的話講。第一層類別的公司，管理混亂，亂象叢生，已經是趨於倒閉。第二層類別的公司是制度化管理。第三層類別的公司是人性化管理。最高階的公司是企業文化性管理。