這與朱元璋滅張士誠的戰略有關。

進攻張士誠的共有兩枝部隊，一是徐達、常遇春為主的主力，率軍20萬主攻張士誠腹地。但並不是直取蘇州，而是先打湖州。

《明太祖實錄》載：

另一支軍隊由李文忠率領，攻打杭州，牽制張士誠的軍隊。

從上圖我們可以看到，張士誠全線都處於交火狀態，他很難集中有效兵力。平江（蘇州）得不到其他地區的支援，而其他地區也得不到平江的救援，整個戰爭中處於被動狀態。

徐達部很快就攻下了湖州、嘉興、杭州、紹興等地，結合圖中明軍早就佔領的常州，那麼此時張士誠已經處於明軍的包圍之下了。而浙東、浙南又接連被李文忠攻下，可以說張士誠只剩下平江一部了。《皇明本紀》說：“其屬縣相繼來歸，惟蘇州孤立而已。”那麼整個平江也被明軍佔領了，張士誠所剩的也就蘇州一個城池了。也就是說，張士誠根本退無可退，要麼降，要不死守。

畢竟張士誠有堅守高郵三月，改變整個元末戰局的輝煌戰績，因此他絕對不會輕易投降。況且蘇州附近作為中國最富有的地方，糧餉充盈，可以支援張士誠長期據守。

張士誠多次突圍未果，他看清了自己大勢已去，決定自殺，結果被部將救下，被迫作了俘虜。可以說張士誠已經做到了極限，奈何老朱更勝一籌。

朱元璋鄱陽湖一仗，用火攻二十萬破六十萬，一下子徹底解決了陳友諒。他在至正二十四平正月，即吳王位，為區別朱、張兩個吳政權，歷史上把朱元璋當家的稱西吳，張土誠所建的國為東吳。

朱元璋要想和元決戰，就必須消滅張土誠。

朱元璋在至正二十四年八月興兵，攻佔了江蘇的徐州、鹽城、泰州，甚至包括張土誠原先的根據地高郵。朱元璋解決了侄子朱文正後，在至正二十六年(1366)，朱頭率全部精英，以徐達、常遇春為帥，討伐張土誠。

在確定進攻大政方針時，常遇春認為應該直撲東吳老巢平江(今江蘇蘇州)，徐達也贊成，認為佔領平江，張土誠的所有地盤將不戰而降。朱頭不同意，他認為直攻平江，士誠杭州所部必回援，平江就會難克，而先杭州，剪除張土誠羽翼，平江自成囊中之物。朱頭集合了二十萬大軍，交徐達、常遇春指揮，兩人分兵攻杭州、湖州，一舉拿下，現在張土誠就只剩下個平江啦！

平江城易守難攻，分葑門、虎丘門、婁門、胥門、盤門、西門、北門。每個門的城牆極其牢固，是用大塊條石混合糯米制成，牆上設定有固定的弓弩位，挨近者有變成刺蝟之虞，城裡有夠吃數年的糧食。

張士誠儘管困守平江，但他也是悍將一員，誓與城池共存亡。而且他守城很有經驗，當年他守高郵時，百萬元軍圍困萬千重，張士誠守三個月，居然“我自巋然不動”。

但遇到朱元璋，情況就大不一樣啦。他採用的是群毆戰法，不分什麼主攻、助攻，一到城下，老朱將所有百戰名將壓上去:徐達攻葑門、常遇春攻虎丘門、郭興攻婁門、華雲龍攻胥門、湯和攻閶門、王弼攻盤門、張溫攻西門、康茂才攻北門、耿炳文攻城東北、仇成攻城西南、何文輝攻城西北……城外構築大包圍圈，隔斷了平江城和周圍的聯絡。朱元璋還在城外興建新式木塔，分三層，站在塔上城內情況一覽無餘，在每層配備弓弩、火銃、新式大炮，指哪打哪兒。

甕中之鱉張士誠在如此惡劣情況下，守了八個月，正和二十七年九月，平江被攻陷。

張士誠被俘，李善長勸降未成，朱元璋親自來勸，仍不降，朱元璋暴怒，殺死了他，並焚化了他的屍體！

張士誠在亂法，做法類似漢末荊州的劉表、益州的劉璋，小富即安、不思進取，而四周都是餓虎野狼，取死之道啊！當年朱元璋與陳友諒決鬥時，他是有機會混水摸魚，壯大自己的武裝、拓展自己的地盤的，可他像個局外人看風景，無所作為，等朱元璋掃平陳友諒，牛逼沖天時，他自然成了一隻待宰的羔羊！用上海話說:張士誠拎不清啊！