古人行路一般靠行走，騎馬坐車的人畢竟是少數。有時會遇到颳風下雨，四周又荒無人煙的話，難免會成落湯雞。

魯班為了解決這個問題，苦思冥想，終於發明了一種建築，叫亭子。亭子在管道上，五里一短亭，十里一長亭。亭子內還會有石桌石凳。人們很感激魯班。亭子外形優美，亭外風景宜人，人們通常送別時都會到亭子中飲碗酒喝杯茶，雙雙揮淚而別。故而後面就有“別亭”、“十里長亭相送”的叫法。

亭子發明之後，魯班還不滿意，心想如果亭子能隨著人走就好了，這樣人們就可以在雨中行走，又不耽誤趕路，又不會成為落湯雞。據說魯班的妻子云氏也是一位巧匠。他和魯班一起想辦法，從“碧玉妝成一樹高”的荷葉上產生了靈感，回去劈了許多細竹條，做成了骨，把一獸皮蒙在上面做成了面，中間一根竹子撐起而成了柄，能收縮自如，給它起了個名字叫“傘”，其實從這個字上就能感覺傘的樣子及功能。這樣，人們更加感激魯班了，歷朝歷代都會把傘加以改進，比如皮傘、油紙傘、布傘等。但是傘的形狀從未改變。

1747年，當時有一個英華人來中國旅行，看到中國人民撐著油紙傘在雨中行走，感覺很是實用方便，於是就買了一把帶到了英國，根據油紙傘的原理造出了一把絲布傘。不久以後，傘遍佈了英國各地，也傳到了其他國家。

傳說春秋時期有個大發明家名叫魯班，他每天活躍在鄉間各處幫百姓們做活，而他的媳婦則每天往返鄉間給魯班送飯。長年累月下雨、暴曬的時候讓她的送飯之路變得非常艱辛，魯班是個心疼媳婦的人在路途上每隔一段就修一個小亭子，讓夫人可以隨時躲避。不過如此操作解決了一部分問題，還是會有被曬到被淋到的時候，某一天夫人突發奇想說要是有個可以隨身攜帶的亭子就好了，結果魯班受到啟發就發明了雨傘。

不過初期的雨傘是由絲帛製成的，普通百姓消費不起，還是繼續用了很長一段時間的斗笠、蓑衣，後來慢慢的人們發現桐油紙可以用來做傘而且更加廉價後，傘才在民間逐漸普及起來。古時候，因為傘是用絲帛製成的，價格十分昂貴，百姓們根本買不起，只有王公貴族才能用，被視為權勢的象徵。

到了漢代以後，紙被髮明瞭出來，人們就開始用非常廉價的桐油紙來制雨傘。唐宋時，油紙傘開始普及於民間。

在唐代的時候傳到了日本、東南亞地區。到清代，出現了精工彩繪的花傘。17世紀，有一位叫德熱那斯·海努艾的旅行家把傘帶回了英國。

當他打著傘漫步於倫敦街頭時，行人都非常驚奇，更有婦女嚇得發出了尖叫，而年輕人竟然用石塊來投擲這個他們眼在是個怪物。但是後來英國傘甚至成為紳士的標配，除了遮雨還能隨時照顧身邊的女士，畢竟保護女士是紳士的天職嘛。

在中國，傘除了擋雨遮陽之外，還有一個重要的作用就是拍照，華人無比的喜歡打傘、帶著傘一起照相。為此，故宮博物院文化創意館特別推出一款，以中國特色太和殿的 “藻井”作為內層，搭配純黑、純紅的外層的長柄傘，傘合像英國一樣款款紳士，傘開是一把帶有中國文化特色的擺拍神器，在國外遊玩的時候這樣一把多麼的搶眼！

傳說魯班妻子云氏也是一位巧匠.《玉屑》上還記述,她是雨傘的發明者,第一把雨傘就是她送給丈夫出門給人家蓋房屋時用的."傘"字早有出現,她大概是造出了能撐合的傘.是誰發明的雨傘?對這個問題一直眾說紛芸.有的說,埃及人最早使用雨傘,早在公元前1200年,埃及（Egypt）的貴族們外出旅遊時常常要奴隸(slave)為他們太陽傘（parasol）.

羅馬人用傘遮擋地中海地區的Sunny.在中國,傘是公元前1000年由魯班的妻子發明的,傘被稱作“能移動的房屋”.在英國,在18世紀才開始使用雨傘.佰納斯 傘一度是女性的專用品,表示女人對愛情的態度.把傘豎起來,表示對愛情遙堅貞不渝；左手拿著撐開的傘,表示“我現在沒有空閒時間”.把傘慢慢晃動,表示沒有信心或不信任；把傘靠在右肩,表示不想再見到你.