西周時就開始有使用閹人的記載，到了漢朝，侍候皇帝的人統一被叫作“宦者”或“宦官”。至東漢時，規定宦官全部要用閹人，大規模宦官當政亦在當時首次出現。宦官主要負責宮廷雜事，不得參與國家政務，但因與皇室朝夕相處，遂能博取信任，故在一些朝代中存在著宦官掌握國家政務大權的情況。

直到明朝朱元璋規定宦官不得識字，壓低其官階，禁止其兼外臣的文武職銜，並懸鐵牌於宮門上，明示不許干政的警戒。

但從永樂年開始設立東廠，由宦官執掌，從事特務活動，諸事直接報告皇帝。熹宗時期的魏忠賢，成化年間的汪直等等，都是權傾朝野、勢力顯赫的權宦。這也加劇了明朝在政治上的腐敗

皇帝為什麼信任太監?因為宮庭的制度是這樣的，皇子一般不由其生母帶大，在嬰幼兒期由保姆代管，而從少年到青年期，陪伴在其身邊的就是貼身太監，一個少年身邊沒有可親近的親人(父親是皇帝，不敢親近;母親則是礙於法律無法親近)，所以就會把所有的親情放在太監身上，往往對太監產生一般近似於父子親情的感情，所以皇帝會親近宦官;而宦官又是無法生育的人，在皇帝眼中，這群沒有家庭的人比起那些托兒帶女的大臣來，顯得更加沒有私心，所以皇帝才會對太監由親近轉為信任。

還有一點就是中國古代教育文死諫武死戰，文官在朝堂上為了給皇帝建議誰會以死相逼的，逼著皇帝答應自己的建言，你想一下這麼一番折騰後，回到寢宮，太監說話又軟，又只是為了保住自己小命，當然要奉承討好皇上，那麼皇上一天是不是就感覺舒服多了，這樣來來往往的，那不就開始信任甚至重用宦官了。再有就是大臣們容易結黨，那這時候是不是需要自己最信任的人來監視結黨的大臣，這樣慢慢地宦官的地位一上來之後，大臣也會巴結太監，太監也會形成自己的黨羽，對結黨的大臣進行一個制衡。

這其中不僅僅是信任的問題，而是一個帝王平衡術的事了。

畢竟是皇帝身邊的人

好話誰不喜歡聽

自然那些能言會道的宦官能讓皇帝信任

歷來都不少見，筆者認為尤其以明代的廠衛制度下，宦官更是跋扈無度。

保定府有一個縣出了很多名宦官、太監，聽說那裡有專門的培訓體系，相當於本科畢業了才能上崗。這樣的人一到皇帝身邊辦事，極其得力，你說皇帝能不喜歡嗎?能不信任嗎?大臣們能不巴結嗎?不腐敗都難，或者說樂得腐敗。全家甚至全族都靠他吃飯呢，不腐敗怎麼行!

其一，安全需求。

對於諸多疑心病相當嚴重的皇帝而言，最怕的莫過於篡權忤逆，縱觀中國五千年，歷史上大臣推翻的統治建立的新王朝的案例太多了，還不包括謀反未遂的，簡直多如牛毛。宦官就不會稱帝，宦官是沒有後代的，即便起了不好的心思也沒什麼用，有什麼財富也傳不下去。歷史上除個別宦官外，基本上沒什麼太大的權利。而皇族，外戚，大將，大臣，名人雅士，外族人，都可能把你幹掉稱帝。

正常情況下，所以皇帝喜歡使用對他沒有威脅的人。難道你是皇帝，你想被人取代？然後死掉嗎？如果不想失敗，用宦官最安全！！所以，相比較疲於應付的皇族，大臣，外戚，滿朝文武，皇上更青睞於充當男閨蜜角色的宦官，既是知己亦是港灣。

其二，情感需求。

皇子從少年到青年期，陪伴在其身邊的就是貼身太監，一個少年身邊沒有可親近的親人（父親是皇帝，不敢親近；母親則是礙於法律無法親近），所以就會把所有的親情放在太監身上，往往對太監產生一般近似於父子親情的感情，所以皇帝會親近宦官；而宦官又是無法生育的人，在皇帝眼中，這群沒有家庭的人比起那些托兒帶女的大臣來，顯得更加沒有私心，所以皇帝才會對太監由親近轉為信任

因此，宦官被皇帝和滿朝文武認為是皇帝的內官，在中國歷史上，如果皇帝為鞏固自己主權將君主權力賦予一部分給自己的家奴--宦官，讓他們去幹預朝政，就會形成宦官專權。