菩提祖師隱居在西牛賀洲“靈臺方寸山，斜月三星洞”中。

“靈臺方寸山”取首尾二字就是“靈山”，“斜月三星”乃天界星官，是否暗指“天上天”？“天上靈山”。巧的是如來佛祖住在西牛賀洲“天竺靈山”的大雷音寺內。

菩提乃佛教，祖師又是道教，佛道不分家。菩提老祖“說一回道，講一會禪”，是一位佛道兼修的高人，相比之下，如來佛祖與太上老君也不過是代表一家。

電視劇裡面沒交代菩提老祖到底是誰，原著沒怎麼看，根據分析，菩提老祖要麼是如來要麼是太上老君，因為這2個人都可以輕鬆滅了猴子，但是都在暗中保護，孫悟空大鬧天宮的時候，其實能滅了他的人太多了，但是沒一個真正動了手，最後也就安排了一個實力差不多的二郎神打了一架…最後如來出面結束鬧劇…但是我更認為菩提老祖是道家這邊的，因為如來最後騙了孫悟空…

菩提祖師不是如來，不是觀音，不是太上老君，更不可能是其他誰的替身或化身！認為菩提祖師是如來的那部分人真是太狹隘！西遊曠世奇書，自然有天外之天，菩提祖師就是這樣的存在，驚鴻一現，實在經天緯地。

細品西遊，悟空的奇幻歷程，好比我們人生，弱小時能力有限，面對挫折無力抗擊，需要師傅指點迷津；長大了，有本領了，心比天高，到單位想一步登天，結果在領導眼裡你就是個弼馬溫，造反不幹了，陷入人生低谷。當你熬過幾年磨難，頂過揹負的大山，腳踏實地做事情，不飛走捷徑。總會在新單位做出成就。那麼教你本領的人，首先是父母，其次是老師，當你有了成就有了榮耀，就把老闆或領導認成父母認成老師，而忽略真正的父母老師，有點數典忘祖卑躬屈膝，這個根本不是悟空性格。我更願意相信菩提祖師就是悟空的生身父母，因為父母對你的成長是嚴厲的，對你的成就和榮耀是泰然的。如來的佛系，口號上看破紅塵教化世人，其實貪圖虛名喜歡和稀泥，如來不是那種無慾無私懲惡揚善的人，更教不出這樣高徒。玉帝的天庭系，等級森嚴，高高在上，有本領的造反的，自己來多好，幹嘛教一個徒弟來造反。再說徒弟教的這麼牛逼，多教幾個，那不就造反成功了！

中國有儒釋道三教的說法，儒教的發展歷程正是不斷融合佛道兩家的過程。孔子說過“達則兼濟天下，窮則獨善其身。”可以說隱士的主要成員正是獨善其身的儒家。

佛教中須菩提是佛十大弟子之一，唐僧亦是佛祖弟子金蟬子轉世。此輩分對應儒家正是孔子。孔子曾經問道於老子，對老子執弟子禮。如此看來以老子、如來為第一代，則菩提祖師對應孔子為第二代，則孫悟空為第三代對應孫武。孫武尊俸為兵聖，正對應佛家之鬥戰勝佛。

以儒家解金箍棒是隱喻如椽巨筆，而聖賢正是儒家修行的正果。所謂在儒成聖，在道成仙，在釋成佛。

先說答案，菩提老祖實乃通天教主！

西遊記中，孫悟空的第一個師傅菩提老祖的身份一直是一個謎，就像憑空出現一樣，教會了孫悟空大鬧天宮的本領之後就消失不見了。最關鍵的是，這樣一個厲害的神仙，三界之中竟然沒有神仙知道，如來都說“我西牛賀州雖無上真”。那麼菩提老祖真的就一點馬腳沒露過嗎？

其實對於菩提老祖的身份，有一個最大的破綻!

其實可以結合另一部小說來看，當年封神之戰中，有一個神仙門徒眾多，但最後失敗逃跑，隱居人間。而且法力高強，和三清四御五老等人水平相仿，這個人就是通天教主！

當年姜子牙封神，玉帝手下的眾多神仙都是通天門人，通天教主的存在一直是玉帝心中的刺，讓玉帝連覺都睡不好。另一方面，如來當年曾聯手大破誅仙陣，也是通天教主的敵人，現在靈山門徒眾多，如果通天教主真的亂來的話，恐怕靈山要倒黴，如來也會氣得發抖。

歸根結底，贏家只有元始天尊，作為三界至尊，可以隨心所欲，不用隱姓埋名，對於西天取經也就笑笑看看熱鬧，根本不屑於。