歷史上武松這個人是有的，但是《水滸傳》關於武松打虎等事件及情節是作者虛構的。真實的武松的確也打了老‘’虎‘’，不過這個老虎是一個人，名字叫蔡老虎。施耐庵正是根據這一情節，將武松收入《水滸傳》人物系列。為塑造一個正義大漢的形象，把打死人，昇華為酒後赤手空拳打老虎。

《臨安縣誌》《西湖大觀》《杭州府志》等史籍都記載了在北宋年間，的確有武松這個人。

武松原本是個江湖賣藝人，身材魁梧，相貌也不錯，還有一身好功夫，就是靠著這身功夫，走街串巷，養家餬口。

武松賣藝到了杭州，在西湖岸邊賣藝，展示的拳腳功夫被杭州知府大人看見了，衙門裡正好缺人手，知府就把武松招聘到府衙做了衙役。

新知府名字叫蔡虎（老百姓稱之蔡老虎）正是朝廷裡佞臣蔡京的兒子。蔡虎上任後大勢收刮民財，欺男霸女，搞得杭州城烏煙瘴氣，民眾叫苦連天。武松原本就有愛打抱不平的習慣，加之自己的工作也丟了。一氣之下，在蔡老虎上班的路上，將其打死。大街上圍觀百姓無不拍手稱快。

武松打死了蔡老虎，老百姓告訴武松趕緊逃走避避風頭。而武松呢，若無其事一樣走進府衙，投案自首。最後死於蔡老虎手下的嚴刑拷打中。

此事被記載到了地方誌，老百姓為武松立了碑，稱之為杭州義士。

大作家施耐庵來杭州採風，尋找寫作素材。偶翻《杭州府誌》發現了這一素材，於是《水滸傳》裡的英雄武松就誕生了。

刀叔導讀：魯迅在《中國小說史略》中說它“近講史而非口談，似小說而無捏合……雖亦有詞有說，而非全出於說話人，乃由作者掇拾故書，益以小說，補綴聯屬，勉成一書”，它既不是文人的創作，又不是說話人的底本。

《大宋宣和遺事》為講史話本，宋代無名氏作，元人或有增益。是成書於元代的筆記小說輯錄，結合了多個型別的筆記小說並以說書的方式連貫而成，它是現存以宋江為主要人物的水滸故事的最早資料。

《大宋宣和遺事》分元、亨、利、貞 4集。元、亨兩集大部分是用白話寫成，其形式摹擬說本。卷首有詩篇點出全書主旨,然後歷數先朝帝王貪色亡國的故事,直至王安石變法、蔡京專權入話，引出宋徽宗“信用小人，荒淫無度,把那祖宗混沌的世界壞了”,進而進述了梁山泊宋江起義和宋徽宗寵幸李師師兩段故事。

多數學者認為，《大宋宣和遺事》是《水滸傳》的藍本。但，對於二者的異同進行研究的不多見，就這一問題進行一番探討，對於深刻認識《水滸》的思想內涵和寫作思路，都有重要的作用。

既然《遺事》是《水滸》的藍本，二者之間的相同點肯定不少。說來，相同點主要有以下幾點：

第一、故事框架。也就是宋江領導的梁山泊起義，起初有頑抗，最後接受招安。

第二、話題點。比如楊志賣刀，九天玄女授書給宋江等等故事，在兩本書均有體現。

第三、主要人物。《大宋宣和遺事》也有三十六天罡的說法，但在這三十六人中有杜遷和孫立。

以上為相同點，而不同點也比較多。

第一、成書年代。《大宋宣和遺事》成書於南宋，《水滸傳》則成書於元末明初。

第二、篇幅不同。《大宋宣和遺事》整書6萬餘字，其中對應的水滸題材故事近3千字。反觀《水滸傳》整書有85萬餘字。

第三、人物塑造。《大宋宣和遺事》主要以講史為主，因此在人物塑造上比較“扁”，這和《水滸傳》對人物的深度刻畫是有天壤之別的。像武松、魯智深、林沖、李逵、燕青這類個性鮮明的人物，在《大宋宣和遺事》中基本上只是有個名字。

綜上所述，《水滸傳》在《大宋宣和遺事》的基礎上，對宋江等人進行了充分而又全面的加工改造。這種修改，越改越全面，越改越精細，越改越統一，越改越生動，越改越具有震憾人心的力量。