碘伏是一種廣譜殺菌劑，是一種外用藥物，相對比較穩定。

碘伏於表面塗布後，離子碘變成分子碘，發揮氧化作用，對於大多數致病細菌、部分黴菌、原蟲以及部分病毒都有殺滅作用，所以臨床上用途相對廣泛。

由於碘伏並不含有酒精，所以刺激性比較小。跟碘酒的優勢在於，不僅可以用於手術面板切口消毒，而且還可以用於黏膜消毒，比如口脣黏膜、眼部、生殖器手術都可以用碘伏進行表面消毒。腸道有時候切緣消毒，也需要用到碘伏，是手術用表面消毒劑。

可以用於刀傷、燙傷或者是面板燒傷這些創面上，具有消毒的作用，也可以用在手術前的面板消毒上，或者是注射前的面板消毒上。

有些患者如果有外陰炎或者黴菌性陰道炎，可以用碘伏進行治療，還有傳染性軟疣的患者，身上出現小的丘疹表面有一些白，可以讓家屬在家裡把白硬的東西用針挑掉以後塗上碘伏，然後保持乾燥，碘伏和碘酒相比，刺激性小，如果用酒精消毒，可能刺激性比較強，疼痛會比較明顯，用碘伏消毒達到消毒作用的同時，能夠減少創面刺激。