明武宗朱厚照只愛遊山玩水，不理朝政，國家大事統統交給太監處理，幫助太監奪取權力。

劉瑾早年被太監收養，伺候太子朱厚照，他把朱厚照伺候的很開心。當朱厚照登基即位的時候，劉瑾依舊帶著朱厚照玩，把朱厚照哄得開心了，朱厚照便開始重用劉瑾。當劉瑾成為了司禮監太監，他真正開始權傾朝野。

司禮監太監是個很有權力的職位，所有皇帝的公文都交給司禮監。明朝皇帝為了牽制內閣，將司禮監打造成比內閣權力還大的部門，他代替皇上監督處理朝政。

而皇帝朱厚照不理朝政的時候，劉瑾作為替皇上梳理朝政的人就變成了國家的一把手。不管下邊上什麼公文，朱厚照看都不看，全由劉瑾完成，劉瑾說行就行，劉瑾說不行就不行。這就是權力，他事實上就是當時的皇上。而內閣大臣，沒一個敢得罪他的，這也助長了劉瑾的權勢。

明朝時常出現宦官專權的事，實際上就是皇上昏庸的表現。皇上賦予太監巨大的權力，皇上不幹事，那就只有太監得勢了。

明代後期只有嘉靖皇帝控制了太監的權力，瞧不起，只把他們當下人，認為太監只配刷馬桶，從不給他們權力。而其他皇帝放任太監肆意妄為，歸根結底，都是皇帝懶的原因。

古代當皇帝是很難的 天下要處理的事太多 一個人就是想管也管不過來 就需要把權力分出去讓臣子來分擔 但如何分放權力給臣子是個大問題 秦漢時期政治制度虛君實相 就比如像劉禪說過的一句話政由葛氏祭則寡人 百官之首丞相權力很大 結果到王莽篡位玩脫了 不再是丞相一權獨攬 後來下設了六部樞密使等職位分散丞相的權力 到明朝就直接廢除了 明朝的時候君權強化 主政的內閣首輔大學士官階低但權利大 但權力是皇帝給的 沒皇帝支援你什麼也不是 太監也一樣 大太監管東西廠 東西廠是搞監察的 有皇帝支援的時候權傾朝野 沒皇帝支援也很快倒臺 比如劉瑾魏忠賢這些人就是 沒有再出現漢朝末年十常侍唐朝末年宦官弄權那樣威脅君權的情況 明朝的時候皇帝和大臣的鬥爭非常激烈 臣子從來不怕得罪皇帝 因為他們覺得自己要是諫言被皇帝處死了那是名留青史的 舉個例子海瑞抬棺上疏大罵皇帝 皇帝說這傢伙相當比干朕可不是商紂王就沒有治他的罪 但皇權一直這樣被限制皇帝肯定不爽 所以就培植宦官對抗打壓這些朝臣 劉瑾就是在這種背景下在皇帝的支援下權傾朝野的

劉瑾生於景泰二年（1451年），本姓談。但是出生幾年後，他就被淨身送入宮中，投靠了一個姓劉的太監，按照當時的習慣，他就跟了劉姓太監的姓而改姓劉。

進宮之後，關於他的記載較少，有說她在內臣李廣的引薦下，選入東宮，服侍皇太子朱厚照，也就是後來的明武宗。在朱厚照的周圍，除了劉瑾還有七個對他有影響的太監，因此他一繼位做了皇帝，立馬就提拔了這八個太監，這就是人們常說的八黨或“八虎”。他們每天向朱厚照進獻鷹犬、歌舞、摔跤等遊戲，引導朱厚照微服出行，朱厚照玩得開心就更加重用他們。

劉瑾的才幹在“八虎”中應該是最高的。在王鏊的《震澤紀聞》中有兩段關於劉瑾的記載，一曰“不甚識文義，圖利口耳”，一曰“少狡獪，頗識字書，略知古今，特稱為利嘴耳”。兩段說出了劉瑾的一大特點，即“利嘴”！這應是他在後來的官場中大有作為的一大利器。當朱厚照讀了大臣的奏章，要處置劉瑾等宦官時，劉瑾率“八虎”跪伏在朱厚照免去哭訴，硬生生的改變了朱厚照的主意，並把他提拔到司禮監。後來劉瑾趕走了司禮監掌印太監李榮，自任司禮監掌印太監，終成第一號太監。

劉瑾在其權力膨脹的同時，還透過打擊反對他的官僚來樹立自己的權威，他屢次興大獄，眾多官員被抄家。他還設計了一種一百五十斤重的大伽，披帶者用不了幾天就會死去。而且，劉瑾還拉攏了一批與其志同道合的官僚，如焦芳、劉宇等，利用他們的才幹為自己辦事。

以上這些，應該就是他應該能夠權傾朝野的原因吧！但不管他怎麼的權傾朝野，最後還是落的個被凌遲處死的下場。