橙足鼯鼠、毛耳鼯鼠、復齒鼯鼠、飛鼯等等。

不過這些哺乳動物都不是真正意義上的“會飛”，它們僅僅能夠在空中滑翔。

在哺乳動物中，真正具有飛行本領的，除了蝙蝠，就沒有了。

哺乳動物會飛的只有蝙蝠，更正規的叫法是翼手目動物（Chiroptera），包括兩亞目18科1200多種，是哺乳動物中僅次於齧齒目（老鼠）的第二大目。

民間傳說蝙蝠是老鼠偷吃鹽變的，因此蝙蝠又叫鹽老鼠，這當然是無稽之談。那麼，作為哺乳動物中唯一一種會飛的動物，蝙蝠是怎樣像鳥類一樣飛起來的呢？

由於缺乏化石證據，蝙蝠的飛行能力是如何演化的至今仍無法確定。現在的化石證據中，非飛行哺乳動物與蝙蝠之間的環節仍然是缺失的，找不到這個“缺失環節”，就不可能確切知道現代蝙蝠飛行能力的由來。

（凹臉蝠）

已知最古老的蝙蝠化石來自5000至6000萬年前，這些化石顯示，早在早始新世的蝙蝠就已經與今天的蝙蝠看起來非常相似。也就是說，早在人類祖先生活年代，甚至人類祖先還是類人猿的時候，蝙蝠就像今天一樣飛行並使用回聲定位功能來追捕昆蟲了。

科學家2003年發現了一種來自5200萬年前的古代蝙蝠，名叫Onychonycteris finneyi。這種古蝙蝠每隻手上有五個爪子，而現代蝙蝠只有兩個爪子。而且，古蝙蝠還有較長的後腿和較短的前臂，類似於懸掛在樹枝下的攀爬哺乳動物，如樹懶和長臂猿。這種手掌大小的古蝙蝠有短而寬的翅膀，顯然，它不能像現代蝙蝠飛得那麼快。它只能從一棵樹上飛到另一棵樹上，大部分時間都在攀爬或懸掛在樹枝上。

（古蝙蝠復原）

小蝙蝠，或者稱食蟲類蝙蝠，很可能是從食蟲目的小型滑翔哺乳動物進化而來的。今天該目是一類以昆蟲為食的小型哺乳動物。也就是說，蝙蝠的飛行能力來自於滑翔能力，今天具備滑翔能力的哺乳動物仍然存在，包括鼯猴、鼯鼠等。

（鼯猴）

2003年發現的古蝙蝠化石表明，蝙蝠的飛行能力產生於樹棲運動，而不是地面運動。換言之，它們的飛行能力最初源自從樹上利用重力降落下來捕捉獵物，而不是從地面上跑得足夠快進而起飛。

科學家認為，古代蝙蝠演化出飛行能力，或是為了逃避敵害，或是為了追捕日益豐富和多樣化的飛行昆蟲。研究表明，蝙蝠以之為食的飛行昆蟲，大約在同一時期出現並發展壯大。

（犬吻蝠）

蝙蝠的兩個亞目，即吃昆蟲的小蝙蝠亞目（Microchiroptera）和吃果子的大蝙蝠亞目（Megachiroptera），看起來有很多相似之處，表明它們有共同的祖先並一起演化而來。雖然這目前是主流理論，而且得到了分子遺傳學證據的初步支援。但小蝙蝠和大蝙蝠也存在一些顯著差異，這導致一些科學家認為二者可能有不同的祖先和進化歷程。

支援該論點的人以果蝠缺乏回聲定位能力，二者之間牙齒和頭部形狀的差異作為證據。最早的果蝠化石記錄僅來自3500萬年前的漸新世，遠遠晚於食蟲性蝙蝠。果蝠的牙齒被設計用於碾碎水果，與食蟲性蝙蝠的牙齒明顯不同。根據解剖學知識，果蝠的牙齒不可能從更特化的食蟲性蝙蝠的牙齒進化而成。果蝠缺乏回聲定位也帶來了一個新的疑問，為什麼這種適應性特徵在一個亞目中演化，卻不在另一個亞目中演化？

（埃及果蝠）

因此，這些科學家認為，果蝠可能是從靈長類動物進化而來的。這個理論當然很有意思，因為這表明飛行在哺乳動物的演化過程中發生了兩次，而且我們果蝠與我們人類共享一個祖先！

關於蝙蝠進化的這些問題仍有待進一步研究。蝙蝠骨骼很脆弱，往往無法儲存足夠長的時間形成化石。這給科學家破解蝙蝠飛行之謎帶來了很大困難。

（吸血蝠）