古斯塔夫巨炮當初設計是針對法國的馬其洛防線上的堅固要塞，主要作用就是“強拆釘子戶”。數噸重的彈丸裝填起來十分麻煩，不過威力驚人，效能上追求穿透性和破壞性。由於是打擊地面上的堅固工事，所以不在乎射速，反正要塞地堡都跑不掉，但是對移動目標射擊則困難較大，由於火炮被固定在軌道上，左右射界較小。至於射速的話，說出來嚇你一跳，14天打一發。而火炮要想進入陣位發射，需要1400名士兵整整工作21天才行，因為這門炮實在是太大太重了，居然達到驚人的1350噸。事實上在野外部署這樣一門巨炮是十分危險的，尤其是十分懼怕盟軍的破壞和空襲，所以古斯塔夫巨炮伏擊需要幾千名士兵進行警戒，天上還需要戰鬥機巡邏。由於行動緩慢，這種巨炮一旦在進入陣地被盟軍發現，基本就沒跑了。如果想讓這種巨炮打軍艦基本是不可能的，一是安裝繁瑣，準備時間太長，安裝要21天，14天打一發，軍艦又不是傻子，在海面上停著等你打。二是打移動目標精度太差，基本上沒可能打中軍艦。該炮依靠觀測機上的觀測員測定精度，軍艦一直在水面航行，狀態在不停變化，火炮無法瞄準射擊。三是防護太弱，傳統意義上軍艦是不會和岸防炮對擼的，主要原因就是岸防炮都是躲在堅固的掩體工事背後開火，並且穩定性好、精度高。但是這個巨炮基本沒有防護，無論什麼情況都不會和軍艦對擼的。最後就是這種巨炮只適合進攻不適合防禦，對空襲毫無抵禦能力，一旦位置被鎖定，就沒跑了。

不打最為關鍵的是因為巨炮靈活性差，此炮口徑達到了800mm，炮管長達32米，極限射程48公里，需要一支500人的炮兵營才能完成操作，這支獨立的專項部隊分工細緻，包括指揮、運輸、偽裝以及後勤，另外為這門巨炮鋪設鐵軌、警戒防空等各項複雜的勤務，更是需要2500人的龐大隊伍保障。這是接近於一個團的兵員。

其次，海上軍艦相對於古斯塔夫來說靈活的多，人家隨便拐一個彎，古斯塔夫就完全沒法進行校準。由於過於龐大的身軀，古斯塔夫轉一個彎都挺難，讓他運動更加困難，該炮曾在1942年3月被打包進25節車廂運往克里米亞，巨炮射擊陣地選在了塞凡堡東北的貝克奇塞萊附近，隨後德軍士兵一邊講巨炮拆卸裝配，一邊鋪設用於轉向和瞄準的專用弧形鐵軌。

最後，海上目標太小，在以前沒法精確打擊的情況下幾乎不可能打中茫茫大海中的一葉扁舟。

因而，無論衝那個方面來看，古斯塔夫都只能對固定的，遠距離的地方大目標造成傷害。最主要的是此跑設計的目的是攻克那些堅不可摧的城牆與防禦工事，對敵人進行轟炸。

古斯塔夫曾在黑海克里米亞半島上的塞瓦斯托波爾發揮了重要的作用。

在6月5日，古斯塔夫巨炮在兩臺柴油機車的推動下緩緩駛出掩體，進入發射陣位，巨炮後部升降機將重達7.1噸的複合穿甲彈抬升到炮架上層，透過特製的“運彈車”，炮彈被送至炮尾裝填位置，當炮彈被頂入炮膛後，分為多組的發射藥包，在金屬藥筒的封閉下，也一起被頂入炮膛。

裝填完畢後，古斯塔夫終於能夠驕傲的抬起它那32米長的胸圍炮管。隨著這聲震天動地的巨吼，拉開了德軍對塞凡堡最後攻勢的帷幕。隨後德軍的其他重型炮也將成千上萬噸的炮彈傾洩在塞凡堡上。

至6月17日古斯塔夫列車炮共向塞凡堡區域發射了48枚炮彈，摧毀了包括“斯大林”、“莫洛托夫”、“西伯利亞”堡壘，以及“馬克沁·高爾基1號”炮臺。其中最出彩的一次戰果是對白涯據點的攻擊，“大多拉”一共向其發射了9枚炮彈，最後一枚穿透了10米的混泥土牆，講位於地下30米處的彈藥引爆，巨大的連鎖爆炸甚至炸燬了附近灣內停泊的一艘船。

至7月4日，蘇聯守軍投降為止，整個塞瓦斯托波爾幾乎被完全摧毀。德華人一共在這塊863.5平方公里的土地上一共傾洩了3萬噸的彈藥，曼斯坦因也因此戰功被提拔為陸軍元帥。並得到了“塞凡堡征服者”的美譽。