清朝，中國歷史上最後一個封建王朝，也是最後一個由少數民族統治的王朝，傳12帝（入關傳十帝），傳國286年，當初北方的女真部落首領努爾哈赤建立後金，1636年，他的兒子皇太極在瀋陽正式改國號為“大清”，1644年由李自成建立的大順政權攻破明朝的國都北京城，當時鎮守山海關的吳三桂反戈投靠大清，歸降大清在吳三桂引領下，清軍在攝政王多爾袞的帶領下，一路南下穿越山海關，直達北京城，擊敗北京當時還未具規模的大順政權，正式接盤明朝江山，清朝正式開始，那麼清朝軍隊是如何控制並統治中原的呢？

女真部落的首領努爾哈赤剛在北方建立後金的時候，其軍隊人數和明朝末年的軍隊人數差的不是一星半點，最為遊牧民族，其國力和後期的明朝也是無法比較的，當時後金全部軍隊加在一起不到五萬人，為何還能能和明朝政權對抗呢！

1：明朝內部的腐敗和人心的缺失，這是最重要的原因，當時明朝政權已經引得當時民百叫苦連天，民不聊生，恨不得趕快能換掉統治者，其實這還得歸功於李自成，沒有他能抓住民間對明朝政府的反感，而起兵反抗，當初李自成攻破明朝都城，殺敵一千，自損八百，所以給了滿清一個機會，如果給李自成幾年的時間，估計滿清是沒有機會撿到這麼大一個漏子的。

2：吳三桂的叛變，當初李自成拿下明朝以後，霸佔了吳三桂的妻子圓圓，最後吳三桂反戈大清，在大清入住中原最關鍵的一場戰役中，多爾袞在吳三桂熟悉大順軍的優勢下，擊敗大順軍，成功入主中原，所以直接一點來講，沒有吳三桂的叛變，就不會有滿清。

滿清控制中原前期是透過殺戮，和誘降明朝大臣和降將。打著為崇禎報仇的旗號打敗李自成，張獻忠等農民起義，強行剃髮易服入主中原。自順治起清朝統治者不斷吸取蒙元，前明失敗的經驗教訓開始開科取士，大興孔孟之道。尤其康熙親自前往南京明孝陵祭奠朱元璋，更是打動不少前明遺老遺少的心，並實行用不加賦的政策，把孔子和朱元璋等名人的後裔加入旗籍，大大緩和了滿漢矛盾。雍正時又對經濟進行大刀闊斧有效的改革，總之康雍乾時期不僅興修水利，引進農作物解決老百姓的溫飽等問題，而且透過文字獄，和閉關鎖國愚民之策控制文人到處傳播反清思想。滿清就是透過以上政策才能有效地統治中原兩百多年的。

清朝入關時，帶有的軍隊約25萬人。他們面臨的敵人是：西邊有35萬餘人的大順軍餘部；西南邊有張獻忠的25萬人馬；南京周邊有近50萬人的軍隊。雙方軍隊的實力在4：1之上。

由於從多爾袞進入北京那時起，他就公開申明他歡迎明朝官僚加入新的政權，所以，北京及其周圍城鎮的佔領，在開始就非常順利。

1644年6月7日，多爾袞諭示兵部，對於迎降之處實行赦免，因為帝國的百姓“皆屬吾民”。同時，還特別向地方官員做出保證，如果他們剃髮歸降，那麼他們不僅可以恢復原職，甚至還將官升一級。

三天以後，多爾袞正式表示，如果明朝的城市官僚剃髮並納名投誠，則將官復舊職。多爾袞許諾：各衙門官員，俱照舊錄用”。由於諸多的官員因為投順李自成而已經名節掃地，所以他們大部分立刻就接受了這一招降要求。這樣，整個政府都投降了，並且沒有一個人因為忠於明朝而自殺殉節。

多爾袞在1645年7月決定所有漢人必須剃髮，這在漢人看來是奇恥大辱，名節掃地，近乎閹割。剃髮令激怒了儒士和百姓，一些本已經順從投降的百姓再次起來反對清政府。在嘉定、崑山、常熟、太倉和吳江，當地的衙署都空無一人，起義遍及蘇松太地區。清軍用大屠殺洗劫了崑山，崑山陷落時，大約4萬人死難。江陰陷落時，約7萬人死難。“三屠”毀滅了嘉定。