形成：
中國戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合而成。它起源於原始歌舞，是一種歷史悠久的綜合舞臺藝術樣式。從形態上而言可劃分為三個層面：即原始戲劇，初級戲劇和戲曲。這三種戲劇形態所代表的文化內涵雖然具有歷史的階梯和承遞性，即先後承接的源流關係。
先秦時期的舞蹈、宗教祭祀和徘優，這種裝扮模仿雖不同程度具備了戲劇的基本素質，但還處於自發而不是自覺的紙階段，也缺乏對故事情節的演述。因此只能算是戲劇的孕育階段。
初級戲劇： 漢唐時期漢代百戲、魏晉優戲、唐代歌舞劇、唐代參軍戲不僅角色與表演有固定程式就是角色的化裝服飾也達到了程式化水平。
宋金時期戲曲形成 宋金戲曲之所以能夠形成，除了前代戲劇遺產的不斷積累，還離不開當代所提供的一些重要條件。最根本的一個，是由於宋金城市經濟的空前繁榮，市民隊伍迅速壯大，急劇增長的對文藝娛樂的社會需求所導致的藝術消費商業化。
特點：
綜合性、虛擬性、程式性，是中國戲曲的主要藝術特徵。這些特徵，凝聚著中國傳統文化的美學思想精髓，構成了獨特的戲劇觀，使中國戲曲在世界戲曲文化的大舞臺上閃耀著它的獨特的藝術光輝。
1綜合性
中國戲曲是一種高度綜合的民族藝術。這種綜合性不僅表現在它融匯各個藝術門類（諸如舞蹈、雜技等）而出以新意方面，而且還體現在它精湛涵厚的表演藝術上。各種不同的藝術因素與表演藝術緊密結合，透過演員的表演實現戲曲的全部功能。其中，唱、念、做、打在演員身上的有機構成，便是戲曲的綜合性的最集中、最突出的體現。唱，指唱腔技法，講就“字正腔圓”；念，即唸白，是朗誦技法，要求嚴格，所謂“千斤話白四兩唱”；做，指做功，是身段和表情技法；打，指表演中的武打動作，是在中國傳統武術基礎上形成的舞蹈化武術技巧組合。這四種表演技法有時相互銜接，有時相互交叉，構成方式視劇情需要而定，但都統一為綜合整體，體現出和諧之美，充滿著音樂精神（節奏感）。中國戲曲是以唱、念、做、打的綜合表演為中心的富有形式美的戲劇形式。
2程式性
程式是戲曲反映生活的表現形式。它是指對生活動作的規範化、舞蹈化表演並被重複使用。程式直接或間接來源於生活，但它又是按照一定的規範對生活經過提煉、概括、美化而形成的。此中凝聚著古往今來藝術家們的心血，它又成為新一代演員進行藝術再創造的起點，因而戲曲表演藝術才得以代代相傳。戲曲表演中的關門、推窗、上馬、登舟、上樓，等等，皆有固定的格式。除了表演程式外，戲曲從劇本形式、角色當行、音樂唱腔、化妝服裝等各個方面，都有一定的程式。優秀的藝術家能夠突破程式的某些侷限，創造出自己具有個性化的規範藝術。程式是一種美的典範。
3虛擬性
虛擬是戲曲反映生活的基本手法。它是指以演員的表演，用一種變形的方式來比擬現實環境或物件，藉以表現生活。中國戲曲的虛擬性首先表現為對舞臺時間和空間處理的靈活性方面，所謂“三五步行遍天下，六七人百萬雄兵”、“頃刻間千秋事業，方丈地萬里江山”，“眨眼間數年光陰，寸柱香千秋萬代”這就突破了西方歌劇的“三一律”與“第四堵牆”的侷限。其次是在具體的舞臺氣氛排程和演員對某些生活動作的模擬方面，諸如颳風下雨，船行馬步，穿針引線，等等，更集中、更鮮明地體現出戲曲虛擬性特色。戲曲臉譜也是一種虛擬方式。中國戲曲的虛擬性，既是戲曲舞臺簡陋、舞美技術落後的侷限性帶來的結果，也是而且主要是追求神似、以形寫神的民族傳統美學思想積澱的產物。這是一種美的創造。它極大地解放了作家、舞臺藝術家的創造力和觀眾的藝術想象力，從而使戲曲的審美價值獲得了極大的提高。
形成：
中國戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合而成。它起源於原始歌舞，是一種歷史悠久的綜合舞臺藝術樣式。從形態上而言可劃分為三個層面：即原始戲劇，初級戲劇和戲曲。這三種戲劇形態所代表的文化內涵雖然具有歷史的階梯和承遞性，即先後承接的源流關係。
先秦時期的舞蹈、宗教祭祀和徘優，這種裝扮模仿雖不同程度具備了戲劇的基本素質，但還處於自發而不是自覺的紙階段，也缺乏對故事情節的演述。因此只能算是戲劇的孕育階段。
初級戲劇： 漢唐時期漢代百戲、魏晉優戲、唐代歌舞劇、唐代參軍戲不僅角色與表演有固定程式就是角色的化裝服飾也達到了程式化水平。
宋金時期戲曲形成 宋金戲曲之所以能夠形成，除了前代戲劇遺產的不斷積累，還離不開當代所提供的一些重要條件。最根本的一個，是由於宋金城市經濟的空前繁榮，市民隊伍迅速壯大，急劇增長的對文藝娛樂的社會需求所導致的藝術消費商業化。
特點：
綜合性、虛擬性、程式性，是中國戲曲的主要藝術特徵。這些特徵，凝聚著中國傳統文化的美學思想精髓，構成了獨特的戲劇觀，使中國戲曲在世界戲曲文化的大舞臺上閃耀著它的獨特的藝術光輝。
1綜合性
中國戲曲是一種高度綜合的民族藝術。這種綜合性不僅表現在它融匯各個藝術門類（諸如舞蹈、雜技等）而出以新意方面，而且還體現在它精湛涵厚的表演藝術上。各種不同的藝術因素與表演藝術緊密結合，透過演員的表演實現戲曲的全部功能。其中，唱、念、做、打在演員身上的有機構成，便是戲曲的綜合性的最集中、最突出的體現。唱，指唱腔技法，講就“字正腔圓”；念，即唸白，是朗誦技法，要求嚴格，所謂“千斤話白四兩唱”；做，指做功，是身段和表情技法；打，指表演中的武打動作，是在中國傳統武術基礎上形成的舞蹈化武術技巧組合。這四種表演技法有時相互銜接，有時相互交叉，構成方式視劇情需要而定，但都統一為綜合整體，體現出和諧之美，充滿著音樂精神（節奏感）。中國戲曲是以唱、念、做、打的綜合表演為中心的富有形式美的戲劇形式。
2程式性
程式是戲曲反映生活的表現形式。它是指對生活動作的規範化、舞蹈化表演並被重複使用。程式直接或間接來源於生活，但它又是按照一定的規範對生活經過提煉、概括、美化而形成的。此中凝聚著古往今來藝術家們的心血，它又成為新一代演員進行藝術再創造的起點，因而戲曲表演藝術才得以代代相傳。戲曲表演中的關門、推窗、上馬、登舟、上樓，等等，皆有固定的格式。除了表演程式外，戲曲從劇本形式、角色當行、音樂唱腔、化妝服裝等各個方面，都有一定的程式。優秀的藝術家能夠突破程式的某些侷限，創造出自己具有個性化的規範藝術。程式是一種美的典範。
3虛擬性
虛擬是戲曲反映生活的基本手法。它是指以演員的表演，用一種變形的方式來比擬現實環境或物件，藉以表現生活。中國戲曲的虛擬性首先表現為對舞臺時間和空間處理的靈活性方面，所謂“三五步行遍天下，六七人百萬雄兵”、“頃刻間千秋事業，方丈地萬里江山”，“眨眼間數年光陰，寸柱香千秋萬代”這就突破了西方歌劇的“三一律”與“第四堵牆”的侷限。其次是在具體的舞臺氣氛排程和演員對某些生活動作的模擬方面，諸如颳風下雨，船行馬步，穿針引線，等等，更集中、更鮮明地體現出戲曲虛擬性特色。戲曲臉譜也是一種虛擬方式。中國戲曲的虛擬性，既是戲曲舞臺簡陋、舞美技術落後的侷限性帶來的結果，也是而且主要是追求神似、以形寫神的民族傳統美學思想積澱的產物。這是一種美的創造。它極大地解放了作家、舞臺藝術家的創造力和觀眾的藝術想象力，從而使戲曲的審美價值獲得了極大的提高。