儒墨在當時都是顯學，兩個學派的弟子甚多，遍佈各地。墨家創始人是墨翟，曾經學習儒術，因不滿儒家思想的煩瑣，另立新說，與儒家的主張相對。儒家旨在維護沒落的奴隸主貴族的統治，墨家則闡述的是社會底層農工生產者的要求，因此不會被統治者所採納。

但墨家理論還是有其可取性，墨家提出了“兼愛”、“非攻”、“尚賢”、“尚同”、“天志”、“明鬼”、“非命”、“非樂”、“節葬”、“節用”等觀點，創立了幾何學、物理學、光學等一整套科學理論，在認識論、邏輯學方面成就頗豐。墨者大多來自社會底層，他們吃苦耐勞、嚴於律己，有強烈的社會實踐精神。

按墨家的規定﹐被派往各國做官的墨者，必須推行墨家的政治主張；行不通時寧可辭職。另外﹐做官的墨者要向團體捐獻俸祿，當首領的要以身作則。墨家規則嚴厲，思想高尚，後期並非人人能達到，經學派幾經支解，影響力越來越小。

而儒家在漢武帝時期，為維護大一統的局面，董仲舒吸收了道家、法家等有利於君主統治的成分，對儒學進行了改造，有利於加強中央集權，也利於社會穩定，符合統治階級治國理念。罷出百家，獨尊儒術，便被以後封建社會統治者所接受。

儒家，在漢武帝之前，只是一家之言耳！董仲舒給漢武帝獻“天人三策”後，漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，儒家漸成為顯學，地位空前！

墨家思想與儒家思想是死對頭。儒家興盛了，墨家就倒黴了。

孔子出身士，屬於統治階級的代言人，他提出"仁愛，尚賢，恢復周朝的“禮，樂，宗親"等思想，孔子想恢復周公創立的周朝的禮樂等級制度，維護統治階級的管理秩序。

墨子出身破產階段，也算一個士，屬於武士，墨子提出了“兼愛”、“非攻”、“尚賢”、“尚同”、“天志”、“明鬼”、“非命”、“非樂”、“節葬”、“節用”等觀點，主要是針對儒家思想的，儒家講仁愛，一種由親人到外人，有等差的愛，墨家就講兼愛，一種無等差的愛，儒家講尚賢主要是從宗親家族中選賢人，墨家也提尚賢，主張實行選舉制，早在春秋戰國時期，墨子就天才般地提過現在實行的普選制，一個鄉的人，公開選舉出鄉長，縣裡選縣長，省裡造省長，全國選國王，反對任人唯親，只是當時條件不合適，如何發選票，如何操作這些東西沒有設計出來，只是提出了一個大膽的想法，因而無法實施。

墨子提出非樂，節用，節喪等觀點，主張節約生活，維持一種比較低的生活標準就行了，不允許鋪張浪費大搞音樂歌舞這些東西，生活上要節簡，死了不準厚葬，從窮人的角度來看問題，認為人民群眾能過日子就行了。這些都是針對儒家大型祭祀慶典上，大搞禮樂等形式主義而提出的觀點，墨家注重實際和實用，不重視人們的精神生活，這是墨家的缺點。

墨家形成了一整套理論，包括科學技術，邏輯學方面的內容。墨者大多來自社會底層，他們吃苦耐勞、嚴於律己，有強烈的社會實踐精神。

值得重視的是，墨家是一個軍士組織，有著嚴密的組織機構和紀律，他們對內要求嚴格，甚至於是苛刻的地步，對外主張兼愛非攻，反對以大欺小，他們認為不公平，不合理的行為都要去仗義支援，由於墨家的主張經常與統治階段的利益發生衝突，所以，經常遭受統治階級的打壓。到西漢時代，漢武帝決定“罷黜百家，獨尊儒術"之後，墨家的尚同和尚賢思想部分被採納，而作為軍士組織的墨家被政府解散了。

但是墨家思想從來沒消失過，後來主張墨家思想的人，大多選擇做一個遊俠，行走江湖，行俠儀義。比如金庸小說裡的武俠故事，大多傳承墨家的俠義精神，金庸的名氣大也是因為他傳承俠客精神，獨樹一幟。

當然，每個時代，也都有一些人組織起一批人形成黑社會，土匪團伙，幫派團夥。他們對內講義氣，對團伙的人講情講義，但對外濫殺無辜，他們借仗義行俠之名，幹壞事，這種黑社會組織歷來都被人民群眾看不起。