很多古裝劇為了渲染故事情節，都穿插有主人公命懸一線、刀下留人的劇情。事實上，古代刀下留人的情形是非常罕見的。古代的死刑複核制度包括死刑複核和死刑復奏，對於死刑的執行統治者也是持非常審慎的態度。凡事有個例，歷史上也真發生過發生過“刀下留人”的真實案例。

南宋淳熙十一年，賦閒在家的陳亮先生，冒天下之大不韙，醉酒後腦洞大開，他和幾個好友扮演皇帝上朝，陪酒女扮演皇妃，醉眼惺忪的“萬歲、皇妃、愛卿”的亂叫一氣，玩了個不亦樂乎。鬧劇結束後曲終人散。此事被人告發，所有參與者全部被抓入大牢。刑部判決陳亮死罪。案件呈到皇帝面前，宋孝宗只是輕描淡寫地說一句：“秀才醉了，胡說亂道，何罪之有?”陳亮劫後餘生，恍如隔世。這首先要感謝宋孝宗的寬容和睿智，再次感謝遇上皇帝“今兒高興”。

《清史稿·多爾袞列傳》中記載，1655年（順治十二年），皇帝下詔內外大小官可以直言時政，當時多爾袞早已削爵、開除皇室族，並被剖棺鞭屍。籍吏部副理事官彭長庚、一等精騎許爾安上書稱頌多爾袞之功，請求恢復其爵號，並修墓，這在當時是犯了天大忌諱的事情，順治帝龍顏大怒，判處二人斬立決。但很快皇上就後悔了，收回成命。行刑的最後關頭刀下留人，兩個人死裡逃生，改為流放寧古塔。

清代律學家薛允升就曾指出：“朝廷矜恤罪囚，於應死之犯屢蒙宥免，全活者不下數十萬萬。”這充分體現了古代帝王的無上皇權，也是帝王籠絡人心的伎倆，只要威脅不到自己的統治地位，宣判死刑本身就已經起到了震懾和警示的作用。一紙駕帖（就是特赦令），一定會讓待死之囚尤其是朝廷重臣感激涕零，忠心效命。這不就是最好的效果嗎？

“刀下留人...”

就在劊子手手起刀落、犯人腦袋即將搬家之時，只見一個人騎著快馬、手中拿著聖旨或者尚方寶劍，大喊一聲：“刀下留人”！

於是正如所有電視劇中的套路一樣，犯人得救了。

這些套路我們已經再熟悉不過了，只要是在古裝劇中看到法場，而法場上跪著的人還不到領盒飯的時候，那麼，在千鈞一髮之時就會有人說出這句“刀下留人”來。

那麼，在真實的歷史中，有沒有類似驚險的情況呢？

用石頭或者箭擊落大刀這種事是沒有的，大刀即將砍向腦袋再來一句“刀下留人”這也不可能，但是被判處斬立決後即將被斬而突然被赦免的事情是有的。

清朝比較多見，不知為何。

為了籠絡人心，清朝的皇帝們經常赦免死囚。

“朝廷矜恤罪囚，於應死之犯屢蒙宥免，全活者不下數十萬。”

其中就有不少被皇帝下旨處斬卻又及時收回成命的。

《清史稿·多爾袞列傳》：順治十二年的時候，有一次皇帝讓文武百官直言時政。吏部副理事官彭長庚、一等精騎許爾安上書便耿直地上書順治帝，說多爾袞有什麼什麼功勞啊，請求順治帝恢復多爾袞地爵位，併為他修墓。愛好歷史的朋友應該會知道，順治帝是有多麼憎恨多爾袞了。

雖然多爾袞是攝政王，曾經輔助過自己。可是他利用自己的職權胡作非為、隨心所欲，順治從小便受到了極大的威脅；再者，多爾袞還處死了自己的哥哥豪格，說他逆反，順治因此大哭也未能保住豪格的性命；最讓順治痛恨的可能就是多爾袞取了皇嫂孝莊文皇后吧，也就是順治帝的母親。這種不正當的關係對順治來說簡直就是奇恥大辱，內心痛恨無比。

於是當順治親政之後就開始發洩了，將多爾袞掘墓鞭屍，這還不算，還要把腦袋去掉。可見順治帝是有多憎恨多爾袞了吧。

可是這兩位老實人偏要往槍口上撞，要順治恢復多爾袞的爵位，還要給他修墓。這可氣壞了順治帝，一怒之下下令斬立決！

不過，在憤怒平息之後，順治帝也冷靜了下來。最終還是叫人去“刀下留情”了，改為流放。這位一心想當和尚的皇帝，還是挺仁慈的哦。