語言是人類特有的東西，就目前的科學研究看來，地球上沒有任何一個其他的物種和人類一樣擁有語言的能力，包括與人類同屬一科的其他靈長類動物。
我從兩個方面來展開這個回答：1，表象方面，基於霍凱特歸納的自然語言特性表；2，深層方面，基於達爾文的進化論。
表象
當我們要判斷語言是不是人類特有的能力，首先得決定：什麼是語言？你會如何定義這個名詞？你翻開任何一本字典，可以看到幾乎大同小異的解釋：語言指人類說話的能力，是一種人造的富含規則的符號系統，用於交流。
不過，在各類語言學書籍中，我們發現語言學家們都以各種方式迴避了對於“語言”給出一個定義，一說是它太複雜太微妙，難以下定義。
美國當代著名的語言學家和人類學家霍凱特(1960)給出了16個自然語言特性(general properties or design features of spoken human language)，以儘量把語言的特徵描述全面，又避免僅僅是給出一個簡單的定義。
我不在本篇回答中逐一羅列這16個特徵，大家在網上很容易搜到。但它為區分人類和動物的交流方式提供了相當有力的理論依據。所以我想選取其中幾個，結合與動物的對比，來論證為何人類語言是區別於其他物種的交流方式的。
首先，除人類外，各個物種的交流方式都會或多或少擁有這16個特性中的幾個(但不會擁有全部)。比如，繁殖期的雄性刺魚為了找女朋友，會把肚子會變成紅色，這就是16個特性中的隨機符號(arbitrary sign)特性。
類似這樣的特性側重於描述語言的“含義”和“交流”，人類和其他物種都有可能擁有；而要區別於動物交流系統，我們要看的是側重於“創造力”的特性。
比如，我們可以用語言來交流任何事情，不受時間和空間限制。
好多人會拿猴子舉例：它們也會交流啊。沒錯，猴子可能會表達“危險啊，獅子來啦！”但是要猴子傳達下面這個意思就不可能了：“我跟你講，我們這兒上禮拜來了一隻獅子，嚇死了。”但人類可以，你甚至可以跟你的小夥伴們講十年前發生的故事，兩千年前的歷史。
再比如，我們可以表達新的想法，我們也可以用有限的語法規則創造出無數的新句子來交流我們的這些想法，但會跳舞的蜜蜂就不行。我們可以交流剛看完的一部電影，聊劇情，表達自己的看法。但是你沒辦法強迫蜜蜂給你跳出一部復仇者聯盟的影評來。
深層
起初，達爾文的“自然選擇論”在語言的進化上是站不住腳的。世界上這麼多中語言，每一種都有自己的句法、詞法、語音、詞形等等，大家不相信人類會自己選擇去習得這麼複雜的東西來折磨自己。
但後來，隨著研究的深入，大家發現，好像人類真的是自己選擇折磨自己的。所有的物種生活在同一片土地上，人類並不是身體素質上最強壯的(physically the strongest)，處在隨時可能被吃掉的環境中，人類需要有別的物種無法理解的方式來傳遞訊號。
隨著研究的更加深入，大家又發現人類擁有語言的能力是必然的，因為我們的大腦進化了。我們的大腦進化得更大、更復雜，進化出了一個叫“布羅卡區(Broca’s area)”的東西，專管語言。這個進化只有人類有，別的物種都沒有，且我們200萬年前就有了。
所以，即使許多物種擁有相對複雜的交流系統，它們也可以運用這個系統來傳達重要的資訊，但這和人類的“語言”是不可劃等號的。
另外，gesture是手勢，不算語言，最多算作早期人類使用的“類語言(protolanguage)”；手語是語言；只懂幾個簡單的詞彙不可算作懂得一門語言。
語言是人類特有的東西，就目前的科學研究看來，地球上沒有任何一個其他的物種和人類一樣擁有語言的能力，包括與人類同屬一科的其他靈長類動物。
我從兩個方面來展開這個回答：1，表象方面，基於霍凱特歸納的自然語言特性表；2，深層方面，基於達爾文的進化論。
表象
當我們要判斷語言是不是人類特有的能力，首先得決定：什麼是語言？你會如何定義這個名詞？你翻開任何一本字典，可以看到幾乎大同小異的解釋：語言指人類說話的能力，是一種人造的富含規則的符號系統，用於交流。
不過，在各類語言學書籍中，我們發現語言學家們都以各種方式迴避了對於“語言”給出一個定義，一說是它太複雜太微妙，難以下定義。
美國當代著名的語言學家和人類學家霍凱特(1960)給出了16個自然語言特性(general properties or design features of spoken human language)，以儘量把語言的特徵描述全面，又避免僅僅是給出一個簡單的定義。
我不在本篇回答中逐一羅列這16個特徵，大家在網上很容易搜到。但它為區分人類和動物的交流方式提供了相當有力的理論依據。所以我想選取其中幾個，結合與動物的對比，來論證為何人類語言是區別於其他物種的交流方式的。
首先，除人類外，各個物種的交流方式都會或多或少擁有這16個特性中的幾個(但不會擁有全部)。比如，繁殖期的雄性刺魚為了找女朋友，會把肚子會變成紅色，這就是16個特性中的隨機符號(arbitrary sign)特性。
類似這樣的特性側重於描述語言的“含義”和“交流”，人類和其他物種都有可能擁有；而要區別於動物交流系統，我們要看的是側重於“創造力”的特性。
比如，我們可以用語言來交流任何事情，不受時間和空間限制。
好多人會拿猴子舉例：它們也會交流啊。沒錯，猴子可能會表達“危險啊，獅子來啦！”但是要猴子傳達下面這個意思就不可能了：“我跟你講，我們這兒上禮拜來了一隻獅子，嚇死了。”但人類可以，你甚至可以跟你的小夥伴們講十年前發生的故事，兩千年前的歷史。
再比如，我們可以表達新的想法，我們也可以用有限的語法規則創造出無數的新句子來交流我們的這些想法，但會跳舞的蜜蜂就不行。我們可以交流剛看完的一部電影，聊劇情，表達自己的看法。但是你沒辦法強迫蜜蜂給你跳出一部復仇者聯盟的影評來。
深層
起初，達爾文的“自然選擇論”在語言的進化上是站不住腳的。世界上這麼多中語言，每一種都有自己的句法、詞法、語音、詞形等等，大家不相信人類會自己選擇去習得這麼複雜的東西來折磨自己。
但後來，隨著研究的深入，大家發現，好像人類真的是自己選擇折磨自己的。所有的物種生活在同一片土地上，人類並不是身體素質上最強壯的(physically the strongest)，處在隨時可能被吃掉的環境中，人類需要有別的物種無法理解的方式來傳遞訊號。
隨著研究的更加深入，大家又發現人類擁有語言的能力是必然的，因為我們的大腦進化了。我們的大腦進化得更大、更復雜，進化出了一個叫“布羅卡區(Broca’s area)”的東西，專管語言。這個進化只有人類有，別的物種都沒有，且我們200萬年前就有了。
所以，即使許多物種擁有相對複雜的交流系統，它們也可以運用這個系統來傳達重要的資訊，但這和人類的“語言”是不可劃等號的。
另外，gesture是手勢，不算語言，最多算作早期人類使用的“類語言(protolanguage)”；手語是語言；只懂幾個簡單的詞彙不可算作懂得一門語言。