兩者都是，金蘋果是間接原因，海倫是直接原因。先說間接原因，大英雄佩琉斯和大洋女神忒提斯（他們的兒子就是後來特洛伊之戰中最傑出的英雄阿喀琉斯）結婚的時候邀請了眾神去參加他們的婚禮，卻唯獨沒有邀請專司爭吵的女神厄里斯。這也是理所當然的嘛，請爭吵女神參加婚禮，不是祈禱兩口子以後天天拌嘴嗎？爭吵女神知道這件事以後，自己偷偷跑到婚禮上，扔下一顆刻有“送給最美麗的女神”字樣的金蘋果。結果，天后赫拉、智慧女神雅典娜、愛與美之神阿弗洛狄忒為了爭奪金蘋果而發生了激烈的爭吵。其實對神來講，金蘋果並不是多貴重的東西，三個女神真正爭奪的是“最美麗的女神”這個名號。

【爭吵女神厄里斯】

眾神之王宙斯便叫信使赫爾墨斯帶領他們去找特洛伊王子帕里斯裁決。為了得到金蘋果，三個女神都向帕里斯行賄。赫拉許諾如果帕里斯把金蘋果判給她，她就讓帕里斯統治世界上最富有的王國。雅典娜許諾賜給帕里斯智慧和力量，讓他成為世界上最機智和勇猛的人。但還是阿弗洛狄忒最懂男人的心，她許諾賜給帕里斯世界上最美的女人。結果帕里斯把金蘋果判給了阿弗洛狄忒。

【《帕里斯的裁決》，喜歡畫胖子的魯本斯作】

再來說海倫，她是宙斯和斯巴達王后勒達的私生女。宙斯變成了天鵝玷汙了勒達，使勒達生下了海倫。海倫在斯巴達國王廷達瑞俄斯的照顧下長大，成為空前絕後的大美人。待到她要婚嫁時，許多英雄、國王、王子都從各個城邦趕來向她求婚。廷達瑞俄斯害怕把女兒嫁給哪一個人，都會得罪剩下的所有人。這時求婚者之一的奧德修斯（即《ODYSSEY》的主人公）提出一個建議：叫所有求婚者先發誓，無論海倫選擇了誰都不得有怨言，還要誓死維護海倫的婚姻。之後海倫選中了正在流亡的邁錫尼王子墨涅拉俄斯。墨涅拉俄斯不僅娶了海倫，還當上了倒插門女婿，成為了斯巴達國王。

後來，帕里斯來斯巴達做客。他看見了美麗的海倫，又想起阿弗洛狄忒的諾言，便叫阿弗洛狄忒幫他誘拐海倫。帕里斯本來就生得非常俊俏，阿弗洛狄忒又施法令他變得更美，結果海倫一看見帕里斯就情難自禁，跟著帕里斯一起跑回了特洛伊。

【電影《特洛伊》中的海倫和帕里斯】

墨涅拉俄斯得知老婆跟著帕里斯跑了，其憤怒程度是可想而知的。而斯巴達又是古希臘諸城邦中最好鬥的，出了這樣有辱國體的事情，當然也想要報仇。墨涅拉俄斯還有一個更不好惹的哥哥——邁錫尼國王阿伽門農，他是當時整個希臘最有影響力的國王。另一方面，還記得當年向海倫求婚的眾多國王、王子、英雄都發過誓要捍衛海倫的婚姻。阿伽門農立即號召他們出來踐行自己的諾言。而站在這些求婚者的立場看，那些年我們一起追過的女神跟著一個毛都沒長齊的小子跑了，恐怕每個人都想錘這個傢伙一頓吧。於是這些人組成了一支浩大的聯軍向特洛伊發動了進攻。

特洛伊之戰持續了十年，連眾神都參與了進來。天后赫拉、智慧女神雅典娜、海神波塞冬等站在希臘聯軍一方，太陽神阿波羅、愛與美之神阿弗洛狄忒、戰神阿瑞斯站在特洛伊一方。戰況異常慘烈，無數英雄和士兵捐軀。最終，以特洛伊滅亡落下帷幕，而海倫也被帶回了希臘。

赫拉，雅典娜和阿佛洛狄忒三位女神果然爭奪起來，爭持不下就去找宙斯。宙斯要她們找特洛亞王子帕里斯評判。三位女神，找到帕里斯，都答應給他好處，赫答應他，讓他成為最偉大的君王。雅典娜使他成為最偉大的英雄。阿佛洛狄忒許他以最美貌的妻子。帕里斯把金蘋果判給了阿佛洛狄忒。後來在女神幫助下，他去了斯巴達拐走了國王，墨涅拉俄斯的妻子美麗的海倫，並帶走了大批財物。

希臘各部落為奪回海倫而組成聯軍。公推邁錫尼王阿伽門農為統帥，發兵攻打特洛伊。戰爭進行了十年，眾神各助一方。最後俄底修斯設計把一具內藏兵藏的巨大木馬，丟在城外，假裝撤兵。木馬，被特洛伊人拖進城內。晚上。希臘人從馬中出來，開啟城門，裡應外合的攻下特洛伊城。戰後。希臘人各攜財寶，努力還鄉。