可以這麼界定，戰場上參戰的雙方甚至多方都會留有戰略預備隊，預備隊不止是應急快速反應部隊，更是參戰國為最後決戰預留的看家老本。戰略預備隊與區域性戰場上的預備隊不同，並非是由尋常士兵組成的機動隊伍，所有捲入戰爭的國家都會把精銳中的精銳部隊留做戰略預備隊，別的戰友在流血犧牲時預備隊則會遠離戰場養精蓄銳。

不止是為應對突發戰事危機，也是為了戰爭打到雙方精疲力竭時投入戰鬥，眈戈待發的士兵由於前期並沒有參戰，氣勢自然勝過敵我雙方疲憊的參戰軍人，關鍵時刻會起到四兩撥千斤作用，一舉扭轉戰爭格局。

斯大林格勒，列寧格勒長期被圍困，看上去蘇聯已沒有了還手之力，其實不然，蘇軍總預備隊一直停留在遠離戰場的遠東地區。戰場上打的難解難分斯大林也沒有動用這枝虎狼之師，一直拖到德軍由進攻轉為防禦時，遠東勁旅才投入最後決戰。

正是遠東參戰蘇軍打進了歐洲，終結了納粹德國，回師的蘇軍又挾著勝利者的餘威反手消滅了中國東北境內的六十萬日本關東軍。所以說戰略預備隊一旦投入戰場就意味著戰爭的結束是正確的，對戰勝者來說是一鼓作氣壓垮敵國，而戰敗者則是做最後生死一搏。無論是前者還是後者，投入戰略預備隊都標誌著戰爭已進入倒記時，勝負完全不由自己。

我個人認為:第一可能在戰役最後節段兩軍最後的膠灼時候有優勢的一方投入戰略預備隊使戰場態勢扭轉。如兵臨城下的莫斯科保盧斯的部隊已看到克里姆林宮，但也是強弩之末了，蘇軍的預備隊從南方趕到保盧斯大軍投降。第二戰事優於對方，劣勢力一方孤注一擲動用戰略預備隊，但結局也是失敗的。這在二戰蘇德兩國曆歷在目。有時不是將領無能而是大勢所趨。如二戰後期盟軍勢如破竹，戰爭態勢一邊倒，日本參謀本部不是沒軍事能人，軍事機器架構體系已無力迴天。

首先要確定什麼是戰略預備隊，然後才能說。如果說陸軍的戰略預備隊，那就可說一下。就中國來說中部戰區可說是戰略預備隊，而周圍各戰區均把守一方。就說明，戰略預備隊是支援備方面的力量。一方緊張即需支援，其實就是機動部隊，也就是隨時加強某方面的力量，與戰爭結束還不一樣。因為如南部戰區緊張，戰略預備隊出動後，東西北三方也可視情況又改為預備隊的。比如79年對越作戰，武漢軍區的四個軍就是戰略預備隊，戰前戰中，43軍54軍及20軍58師先後投入戰場，後面又將50軍投入戰場。這些都是當時的戰略款備隊。除了15軍及20軍的59師60師未動用外都動用了。所以，戰略預備隊這個名稱是活的。比如二戰時期蘇軍的西伯利亞部隊是防日的，但日本未進攻蘇聯，後來成了戰略部隊。