文才進京趕考，因家境貧寒，只能住在會館後院破舊的柴房中。大考完畢，只等皇榜，若是不中，便要儘早回家，待奉盲父。 聽父親說，文才二歲那年，母親無故失蹤，同鄉人都說，她是與人私奔。父親急火攻心，雙目失明，多年以來，全靠親戚朋友幫扶，文才父子才得以生活。
文才從小便立志讀書，終有所成，此次進京，是老師資助。文才心裡知道，平生恐怕也只有這一次機會，若是不中，回鄉也做教書先生，賺錢養家。
明天皇榜就要出了，文才躺在柴房的舊床上直到半夜也難以入睡。舉子們的客房都在前院，這後院平日裡就很少人來，夜間更是寂靜，窗外風聲呼嘯，似乎是驟雨欲來。
正當文才半夢半醒之間，忽然，一陣狂風起，吹得破窗大開。
“舉子文才，出來了卻前緣!"一個低沉的聲音響起，在這寂靜的後院甚是駭人。
文才警醒，從床上下來，透過破窗一看，只見院中站著白衣無常，手中鎖著個扶頭散發的女鬼。文才大驚，強定心神問道：“小生文才，不知有何前緣?"
白衣無常一拽鐵鏈，幽幽地說：“此女即是你母，明日你將中狀元，上天選才，不容有未了之緣，這女子雖自幼棄你而去，畢竟是你生身之人，如今她將下地獄，你快來跪拜告別即可!”
文才一聽，傷心落淚，想不到自己那又念又恨的母親今日身死，心中百味雜陳。顧不上鬼差兇惡，文才急步來到院中，撲通下跪說：“娘懷兒十月，賜兒生命，縱然有過錯，也斷不能受地獄之苦，文才願以命相抵，求鬼差放我母往生。”
“你將中狀元，大好前程，為這棄你之人，值得嗎?”白衣無常說。
“值得!”文才長跪，仰望母親。
“我的兒啊!”女鬼突然哭道，白衣無常鬆了鎖鏈，母子相擁，抱頭而泣。
此時，院門大開，燈火通明，文才一看，眼前的母親就是普通婦人，根本不是鬼。
白衣無常脫下偽裝，卻是位四十來歲的先生，他哈哈大笑說：“大娘，你這兒子不僅才學過人，孝心更是難得啊!”
文才愣住了，半響才問：“這是怎麼回事?”
先生說：“狀元公莫急，聽在下細細道來。"
原來，當年文母並非與人私奔，而是被賊人拐賣，受盡凌辱，後來被劉大人搭救，無顏面回家，一直在府上為奴婢。
今年科考，劉大人是主考官，閱卷時便十分賞識文才，回府跟師爺李先生說起。李先生曾聽下人說起過文母的遭遇。找來文母一問，姓名、年紀、籍貫均符合，心中已確定大半。
李先生素來是個詼諧的奇人，竟然定下了這“裝鬼試親”之計，驗證文才的人品。
皇榜公佈，文才果然得中狀元，後來，文才赴任為官，接回母親全家團聚，“狀元救母"的故事傳為美談。
文才進京趕考，因家境貧寒，只能住在會館後院破舊的柴房中。大考完畢，只等皇榜，若是不中，便要儘早回家，待奉盲父。 聽父親說，文才二歲那年，母親無故失蹤，同鄉人都說，她是與人私奔。父親急火攻心，雙目失明，多年以來，全靠親戚朋友幫扶，文才父子才得以生活。
文才從小便立志讀書，終有所成，此次進京，是老師資助。文才心裡知道，平生恐怕也只有這一次機會，若是不中，回鄉也做教書先生，賺錢養家。
明天皇榜就要出了，文才躺在柴房的舊床上直到半夜也難以入睡。舉子們的客房都在前院，這後院平日裡就很少人來，夜間更是寂靜，窗外風聲呼嘯，似乎是驟雨欲來。
正當文才半夢半醒之間，忽然，一陣狂風起，吹得破窗大開。
“舉子文才，出來了卻前緣!"一個低沉的聲音響起，在這寂靜的後院甚是駭人。
文才警醒，從床上下來，透過破窗一看，只見院中站著白衣無常，手中鎖著個扶頭散發的女鬼。文才大驚，強定心神問道：“小生文才，不知有何前緣?"
白衣無常一拽鐵鏈，幽幽地說：“此女即是你母，明日你將中狀元，上天選才，不容有未了之緣，這女子雖自幼棄你而去，畢竟是你生身之人，如今她將下地獄，你快來跪拜告別即可!”
文才一聽，傷心落淚，想不到自己那又念又恨的母親今日身死，心中百味雜陳。顧不上鬼差兇惡，文才急步來到院中，撲通下跪說：“娘懷兒十月，賜兒生命，縱然有過錯，也斷不能受地獄之苦，文才願以命相抵，求鬼差放我母往生。”
“你將中狀元，大好前程，為這棄你之人，值得嗎?”白衣無常說。
“值得!”文才長跪，仰望母親。
“我的兒啊!”女鬼突然哭道，白衣無常鬆了鎖鏈，母子相擁，抱頭而泣。
此時，院門大開，燈火通明，文才一看，眼前的母親就是普通婦人，根本不是鬼。
白衣無常脫下偽裝，卻是位四十來歲的先生，他哈哈大笑說：“大娘，你這兒子不僅才學過人，孝心更是難得啊!”
文才愣住了，半響才問：“這是怎麼回事?”
先生說：“狀元公莫急，聽在下細細道來。"
原來，當年文母並非與人私奔，而是被賊人拐賣，受盡凌辱，後來被劉大人搭救，無顏面回家，一直在府上為奴婢。
今年科考，劉大人是主考官，閱卷時便十分賞識文才，回府跟師爺李先生說起。李先生曾聽下人說起過文母的遭遇。找來文母一問，姓名、年紀、籍貫均符合，心中已確定大半。
李先生素來是個詼諧的奇人，竟然定下了這“裝鬼試親”之計，驗證文才的人品。
皇榜公佈，文才果然得中狀元，後來，文才赴任為官，接回母親全家團聚，“狀元救母"的故事傳為美談。