悠揚的蘇格蘭風笛在山巒中飄揚，彷彿在訴說人民對自由的嚮往。

鏡頭像是插了鳥兒的翅膀，越過藏青色的山巒，跨過霧氣升騰的河流，當叢林中出現人馬，電影便開始了。這個小男孩叫做華萊士，在父兄的葬禮上，小男孩低著頭沉默不語，雨滴落在他的身上，他依然面無表情。眾人慢慢的離開，只有一個小女孩，他掙脫了母親的手，把手中的一束紫色的花遞給了小華萊士。小華萊士沒有說話，眼淚大滴大滴的往下掉。屍體倒掛在茅屋裡的恐怖景象沒有讓他哭泣，父親和兄長的死亡沒有讓他哭泣。

這一束平靜土地上長出的紫色小花卻讓他再也無法忍住眼淚，這也是華萊士人生第一次的眼淚。這一切都像是宿命一般，把他和這個小女孩聯絡在一起。長大後，他們又在曾經的村莊相遇，他們相愛了，不顧父母反對，私定了終身，在教父的面前秘密的完婚，在樹林裡完成了他們的成人禮。一切都美好而又平靜，沒有人會喜歡戰爭，華萊士也一樣，潮汐以為他們會平靜，安穩的度過一生，即使經歷些小波折，他們最後也會幸福在在一起，過著人人豔羨的生活。

可這段原本轟轟烈烈的愛情，在女孩被卻被英國軍官割喉的那一剎那變成了灰燼。那個和他一起騎著駿馬在草原上馳騁的女子，那個目光溫柔如水的女子，那個給了他紫色小花的女子。現在滿身鮮血的躺在他的懷裡，他像個瘋子一樣的嘶吼咆哮。他的整個人生都崩塌了，他的信仰他的愛情。他再也無法平靜，他要反抗，為了死去的妻子，為了所有的蘇格蘭人民不再遭受到同樣的悲劇。

每個人都會死去，但不是每個人都曾經活過，華萊士用自己的精神力量去感染了更多人加入戰爭，為了自由而戰，為了明天而戰，電影中有許多豪言壯語，比如：“如果你為自由而戰，你就是一個自由的人”，難能可貴的是，大多數情況下它讓人覺得鼓舞而不是矯情。華萊士並不是戰爭天才，只是的憤怒和他的頭腦讓他成為了偉大的領袖。即使最後他的戰爭以失敗而告終，但是他的精神卻得以不朽。

最後華萊士義無返顧地去奔赴換來背叛，換來了以死亡為代價的信任。但他並沒有後悔，他說：“我很害怕，賜予我力量去面對死亡吧！”華萊士是一個脆弱而又真實的英雄，他的不屈不撓，他的豪情萬丈，他的堅韌，在那樣一個年代，沒有女人能夠抵抗得住他的魅力，包括那個英國的王妃，也在生死關頭給他送信，甚至懷上了她的骨肉。在等待死亡來臨的前夕，華萊士對王妃說：“每個人都會死去，但不是每個人都曾經活過”。

在刑場，華萊士在各種嚴酷的刑具的折磨下，他飽受疼痛，在生命的最後，深深地吸滿最後一口氣，在眾人都以為他請求開恩的時候，他大聲的呼喊著“freedom！”“freedom！”。這個用身體屠戮沙場，用生命來追求自由的男人，應聲倒下。

潮汐並不能膚淺的認為華萊士是突然覺醒，他的精神是為了追求自由。

是什麼“生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者即可拋”的自由主義者精神。在潮汐眼裡這個被英華人民稱為為賣國賊的罪人，這個人在蘇格蘭萬民愛戴的英雄，這個沙場上戰無不勝的勇士，這個高喊“freedom”的烈士，其實只是一個絕望的男人，只是一個失去愛情後絕望的丈夫，自由沒有比愛情重要，只是在失去愛人之後，他拋棄了自己生命表達最愛情最後的信仰。這就是英雄。馬背上的人生蕩氣迴腸，刀光劍影中的鐵血柔情熱烈。

一切不過是我還來不及還給你，那個雨天你送我個那束紫色的薊花。如果再也沒有辦法給你同等的感動，我願意用生命做註解，給我們的愛情最後的滋養。

影片講述的主題是為"自由"而戰，在貴族長時間的壓迫下，終於有人開始覺醒，原來我們是一樣的，是可以為自己爭取的，時機到達了一個臨界點就會產生共鳴，人生而平等。同樣都是農民起義反抗的故事，在西方世界表現的是爭取自由，在東方則是推翻暴政自己做皇帝再迴圈往復的來上一遍，文化屬性不同造成的結局也不一樣。