屍毒主要是在腐爛的動植物遺骸中含有的生物鹼。過去人們由於生產力不發達，認識有侷限，所以民間有關於屍毒的各種傳說，盜墓等題材的小說裡面也常常會提及，然而，屍毒這一名詞在考古專家和法醫眼中是不存在的。

用科學解釋，屍毒是怎樣產生的呢？人和動物在面臨死亡時，出於求生的本能，人在恐懼憤怒中掙扎奮鬥，導致人體內的激素大量異常分泌，最多的就是腎上腺素，致使大量毒質激素會留存於血液，隨著血液迴圈毒素便會遍佈全身每一個細胞，人在食用後便會中毒。

至於小說中一碰即死，全身潰爛彷彿中了核輻射的屍毒，應該是不存在的，畢竟，誰都沒真正遇到過。

古墓中是存在屍毒的，但沒有小說裡說的那麼玄，更不可能出現大粽子跳起來釋放屍毒的情況。之所以說古墓中存在屍毒，主要有三方面的原因。

第一方面，古墓是一個密封的空間，這個密閉空間少則幾百年，多則數千年，裡面墓主下葬是肯定會注入防止屍體腐敗的物質，這些物質經過千百年的化學反應，肯定會釋放有毒的氣體。史上，中外很多古墓發掘後都有進入古墓中的人士短期內離奇死亡。

第二方面，古墓歷經數千百年，有可能在墓主下葬時隨身體或隨葬品帶入當時的致命病毒，特別是那些因致命病毒直接死亡的墓主，存在病毒是肯定的。如果這樣的病毒是我們當代不存在過身體裡沒有抗體的話，那情形不可想象。

第三方面，屍體本身會製造病毒。這可不是危言聳聽，人體經過幾十年的新陳代謝，體內必然積累了很多有害物質，這些有害物質腐爛後會產生這樣那樣的病毒，沾染之後就會感染，嚴重的可能治病。在衛生條件落後的時代，常年與死人打交道，折壽就是這個原因。

在很多盜墓小說中都可以看到有關屍毒的描述，讀者們也透過這些文字見識到屍毒的厲害，由此也引發了相關的疑問，究竟古墓中是否真的有屍毒，如果真的有屍毒，那麼沾染上屍毒後會引起什麼樣的後果呢，其實關於這些疑問可以透過以往的一些考古工作進行了解。

1971年出土的馬王堆古墓讓世人震驚，因為古墓中的辛追夫人經過了兩千多年歲月的洗禮居然依然保持完好狀態，專家們迫不及待要將辛追夫人的屍體從棺木中運送出來，但是在這個過程中需要非常小心的操作，一方面要避免對辛追夫人的屍體造成破壞，一方面也需要避免沾染到屍毒。考古專家對於屍毒的厲害之處是非常瞭解的，因為屍體在腐爛的過程中蛋白質會開始發生分解，並變成酵素，這些酵素的產生會加快屍體的腐爛程度，這樣遺體在腐爛期間就後更多細菌產生，而這些細菌不僅會存在於屍體的內外，還存在於整個墓室中。當時辛追夫人的屍體一直在封閉的棺木中，所以在棺木沒有被開啟之前，屍毒治存在於棺木之內。

在將辛追夫人的棺木開啟後，考古專家發現棺木裡面有大量的積水，這些積水中其實就有大量的屍毒，所以在將屍體抬出來的過程中要小心翼翼避免沾到屍毒。但是在對辛追夫人的遺體進行進一步的研究時再次出現了難題，這是因為辛追夫人的遺體是用很多層絲綢包裹住的，想要一睹辛追夫人的真容就要將這些絲綢去除，透過一般的方法不僅耗費時間也容易對屍體造成破壞，所以考古專家只要鋌而走險用手術刀將絲綢劃開，專家為了避免手術刀破壞辛追夫人的面部面板，只好將手套脫下來操作，在完成後他馬上用消毒液洗手。

專家的手在進行操作時已經沾上了屍毒，雖然當時也進行了妥善的處理，但是第二天他發現手上開始變紅，隨後開始長癬，這種癬後來經過了四年左右的時間才徹底治癒，可見屍毒是非常厲害的。對於考古專家來說，雖然在對古墓進行發掘的過程中本身並不存在危險，但是古墓中的屍毒卻是不得不防的因素，因為古墓中的屍毒危害極大，輕微的會引起身體不適，嚴重的時候會危及生命。

綜上所述，古墓中的“屍毒”是真的存在。