在1993年，國家正式確立211大學。在確定的兩年之後，正式啟用了第一個教育專案。因為這時候已經來到了21世紀的邊緣，所以211開頭就是21。另外一個1是什麼意思，當時國家的想法是打造100所這樣的高校。所以最後一個1就是100所高校的意思。連貫起來就是在21世紀要打造100所高等學府。

“985”在1998年5月提出來的。國家也是想要打造世界一流高等學府。這個要求確實要比211高很多。在剛開始提出的時候，只有9所大學可以入圍評選。在這20年的發展中，又先後有30所大學加入。

北京8: 清華大學，北京大學，華人民大學，北京師範大學，北京理工大學， 中國農業大學，中央民族大學 ，北京航空航天大學

上海4: 復旦大學，上海交通大學，同濟大學，華東師範大學

天津2:南開大學， 天津大學

重慶1:重慶大學

浙江1:浙江大學

江蘇2:南京大學，東南大學

陝西3: 西安交通大學，西北工業大學，西北農林科技大學

遼寧2:東北大學， 大連理工大學

湖南3: 中南大學， 國防科技大學，湖南大學

四川2:四川大學， 電子科技大學

吉林:吉林大學

福建:廈門大學

山東:山東大學，中國海洋大學

湖北2:武漢大學，華中科技大學

廣東2:中山大學，華南理工大學 、

安徽:中國科學技術大學

黑龍江:哈爾濱工業大學

甘肅:蘭州大學

985大學：也叫世界一流大學：1998年5月4日，時任國家主席江澤民在慶祝北京大學建校100週年大會上向全社會宣告：“為了實現現代化，中國要有若干所具有世界先進水平的一流大學”。目前全國985大學有39所。

211工程：即面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程，新中國成立以來由國家立項在高等教育領域進行的規模最大、層次最高的重點建設工作，是中國政府實施“科教興國”戰略的重大舉措。目前全國211大學有116所。

從社會認可度來講，985比211好，畢竟985大學只有39所，而211大學卻有116所，而且39所985大學全是211大學，可見還有一些實力不足的211大學沒有評上985，比如華中師範大學這種非常不錯的大學，依然不是985大學。很多省市基本只有1-2所985大學，甚至很多省市都沒有985大學。

985大學基本代表了中國大學一流水平，現在實行的雙一流大學中的42所世界一流大學建設名單也本是由全部39所985大學加上鄭州大學、雲南大學、新疆大學組成。

985是江澤民在1998年5月4日在北京大學百年校慶時提出的要在國內建設世界一流名校的講話。因為是在98年5月份提出的，所以被稱為“985”大學。最初選“985”院校的時候，只有9所學校入選，也被稱為“九校聯盟”。回來陸續又增加了幾所，目前國內有“985”院校39所。

211是國家為了面向21世紀，重點建設的100所左右的名校。211工程也是我們國家自建國以來，在高等教育領域進行的規模最大的一次重點工程。目前211工程已經有116所高等院校。

“985”、“211”的區別是什麼？

在某種意義上來說985院校肯定比211院校好。985院校是世界一流的大學，211是國家重點培養的大學。985高校都是211高校，而211不一定是985。211大學排名前39所大學既是11院校又是985院校，排名之後的77所大學只是211大學。