260年，曹髦被弒，司馬昭進一步控制了曹魏朝政，但弒君惡行也讓司馬氏失去輿論支援和人心，延緩了司馬昭篡位的步伐。所以，司馬昭需要武功，為篡位累積資本。

262年，司馬昭分析了當時的局勢，認為蜀漢實力較弱，決定伐蜀。朝內群臣皆反對，常年與蜀漢作戰的鄧艾更是數次上言，認為伐蜀時機未到。朝中唯有司隸校尉鍾會支援司馬昭。於是，司馬昭任鍾會為鎮西將軍，都督關中，準備伐蜀。

公元263年，司馬昭因蜀漢姜維屢犯邊境，而料定蜀漢國小民疲，國力耗竭，便欲趁機滅蜀。以鄧艾為西路軍，率領三萬多人從甘松、沓中進攻姜維。以諸葛緒為中路軍，率領三萬多人直奔武街、橋頭，以斷姜維的歸路。而鍾會為東路軍，率領十餘萬主力，分道攻取漢中。而待鍾會攻取漢中之後，諸葛緒部與鍾會部會合，鍾會為專軍權，密告諸葛緒畏縮不前。於是，諸葛緒遭檻車徵還洛陽，而其軍隊便歸鍾會所屬。

而正當鍾會與姜維在劍閣相持之際，鄧艾卻乘虛偷渡陰平，逼得蜀漢皇帝劉禪開城投降。隨後，姜維被迫率軍向鍾會投降，鍾會握有大軍，野心膨脹。為進一步擴充軍權，鍾會又與監軍衛瓘等人誣告鄧艾有反狀，朝廷下詔將鄧艾檻車徵還洛陽。隨後，鍾會進入成都之後，獨統大軍，威震西土。鍾會自謂功名蓋世，不可復為人下，又精銳將卒皆在自己的手中，便謀叛。

而在鍾會被任命為伐蜀主將之前，就有人向司馬昭提出鍾會有野心。而其中一位，是司馬昭的妻子王元姬，王元姬為司徒王朗的孫女，雖為女流之輩，卻頗有見識，其見司馬昭寵信鍾會，便對司馬昭說道："鍾會見利忘義，好為事端，寵過必亂，不可大任。"另一位提醒司馬昭的是邵悌，邵悌對司馬昭說道：鍾會單身無重任（孑然一身），不若使餘人行。

那麼，為何司馬昭還仍任命鍾會為伐蜀主將呢？

其一，鍾會是伐蜀的不二人選。鍾會才華橫溢、精練策數，司馬師曾評價道：此真王佐材也！而夏侯霸奔蜀，亦曾向姜維說道：有鍾士季（鍾會字士季）者，其人雖少，終為吳、蜀之憂。司馬昭對邵悌說道：蜀為天下作患，使民不得安息，我今伐之如指掌耳，而眾人皆言蜀不可伐。夫人心豫怯則智勇並竭，智勇並竭而強使之，適為敵禽耳。惟鍾會與人意同，今遣會伐蜀，必可滅蜀。

其二，司馬昭料定眾將不會跟隨鍾會作亂，故而大膽起用鍾會。鍾會雖孑然一身，但眾將的親屬皆在洛陽，鍾會若要謀叛，必然軍心浮動，而引發兵變。司馬昭曾說道：“..滅蜀之後，中國（中原）將士，人自思歸，蜀之遺黎，猶懷震恐，縱有異志，無能為也。”

其三，鍾會出身於豪門世族，與司馬氏乃是世交。鍾會出身於潁川鍾氏，為太傅鍾繇之幼子，與司馬氏為世交，屢為司馬氏出謀獻策。故而，司馬昭對鍾會尤為寵信。

參考史籍：《三國志》、《晉書》等等；

鍾會有資歷、有資格、有能力，所以讓鍾會為主將，有人會問，那鄧艾呢？

鍾會是曹氏元老級人物鍾繇的小兒子，鍾繇大家並不陌生，雖然軍事能力有限，但是政治水平很高，他跟從曹操，在一段時間內有效的控制了關右地區，使得曹操有更多的精力面對中原和北方的對手。

鍾會造反敗露後，他的養子--哥哥的兒子被殺，但是他哥哥的其他兒子因為鍾繇的功勞而被赦免，可見鍾繇在死後依然有很高的影響力。

這種影響力也會左右司馬昭的選人。

鍾會會察言觀色，這一點讓司馬昭非常喜歡，與之對應的就是鄧艾，司馬昭決定出兵西蜀時，鄧艾堅決反對，而鍾會非常贊成，所以用鍾會為帥也就是必然的結局，司馬昭總不能選一個反對伐蜀的人作為伐蜀的統帥吧。

況且鄧艾沒有那麼好的家室，更是失去了主帥的地位。

有人勸司馬昭不要用寵任鍾會，司馬昭依然比較自信，一是覺得自己不會看走眼，而是覺得鍾會掀不起大風浪，即便他想造反，手下的人也不會聽他的。